El Puente Terrestre Euroasiático ( ruso : Евразийский сухопутный мост , romanizado : Yevraziyskiy sukhoputniy most ), a veces llamado Nueva Ruta de la Seda ( Новый шёлковый путь , Noviy shyolkoviy put' ), es la ruta de transporte ferroviario para el transporte de carga y pasajeros por tierra entre los puertos marítimos del Pacífico en el Lejano Oriente ruso y China y puertos marítimos en Europa. La ruta, un ferrocarril transcontinental y un puente terrestre ferroviario , comprende actualmente el Ferrocarril Transiberiano , que atraviesa Rusia y a veces se denomina Corredor Norte Este-Oeste , y el Nuevo Puente Terrestre Euroasiático o Segundo Puente Continental Euroasiático, que atraviesa China y Kazajstán . En noviembre de 2007, alrededor del uno por ciento de los 600.000 millones de dólares en bienes enviados desde Asia a Europa cada año se entregaban por rutas de transporte terrestre. [1]
Terminado en 1916, el Transiberiano conecta Moscú con puertos marítimos rusos del Pacífico como Vladivostok . Desde la década de 1960 hasta principios de la de 1990, el ferrocarril sirvió como el principal puente terrestre entre Asia y Europa, hasta que varios factores provocaron que disminuyera el uso del ferrocarril para el transporte de mercancías transcontinentales. Un factor es el uso de un ancho de vía más amplio por parte de los ferrocarriles del antiguo Imperio Ruso y la Unión Soviética que la mayoría del resto de Europa y China. Sin embargo, recientemente el Transiberiano ha recuperado terreno como ruta terrestre viable entre los dos continentes. [ ¿por qué? ]
El sistema ferroviario de China había estado conectado durante mucho tiempo con el Transiberiano a través del noreste de China y Mongolia . En 1990, China añadió un enlace entre su sistema ferroviario y el Transiberiano vía Kazajstán . China llama a su enlace ferroviario ininterrumpido entre la ciudad portuaria de Lianyungang y Kazajstán el Nuevo Puente Terrestre Euroasiático o Segundo Puente Continental Euroasiático. Además de Kazajstán, los ferrocarriles conectan con otros países de Asia Central y Oriente Medio, incluido Irán . Con la finalización en octubre de 2013 del enlace ferroviario a través del Bósforo en el marco del proyecto Marmaray , el Nuevo Puente Terrestre Euroasiático ahora conecta teóricamente con Europa a través de Asia Central y del Sur .
La ampliación propuesta del Puente Terrestre Euroasiático incluye la construcción de un ferrocarril a través de Kazajstán que tenga el mismo ancho que los ferrocarriles chinos ( ancho estándar , a diferencia del ancho de 1.520 mm en el antiguo Imperio Ruso y la Unión Soviética), conexiones ferroviarias con India, Birmania , Tailandia , Malasia y otros lugares del Sudeste Asiático , la construcción de un túnel ferroviario y un puente carretero a través del Estrecho de Bering para conectar el Transiberiano con el sistema ferroviario de América del Norte, y la construcción de un túnel ferroviario entre Corea del Sur y Japón. Las Naciones Unidas han propuesto una mayor ampliación del Puente Terrestre Euroasiático, incluido el proyecto del Ferrocarril Transasiático .
El tráfico comercial entre Europa y Asia tuvo lugar a lo largo de la Ruta de la Seda al menos desde el segundo milenio antes de Cristo . La Ruta de la Seda no era una vía específica, sino una ruta general utilizada por los comerciantes para viajar, en gran parte por tierra, entre los dos continentes a lo largo de las estepas euroasiáticas a través de Asia Central. La ruta de 8.000 kilómetros (5.000 millas) se utilizó para intercambiar bienes, ideas y personas principalmente entre China, la India y el Mediterráneo y ayudó a crear un sistema mundial único de comercio entre las civilizaciones de Europa y Asia. [2]
Las exportaciones de Asia transportadas a lo largo de la Ruta de la Seda incluían telas, alfombras, pieles, armas, utensilios, metales, productos agrícolas, ganado y esclavos. Las civilizaciones activas en el comercio durante la historia de la carretera incluyeron Escitia , la Grecia antigua y bizantina , las dinastías Han y Tang , Partia , Rouran , Sogdiana , Göktürks , Xiongnu , Yuezhi y el Imperio mongol . [3]
A partir del siglo V d. C., se desarrollaron nuevas rutas terrestres entre Asia y Europa más hacia el norte. Muchas de estas rutas pasaban por Yugra y se extendían hasta la región del Báltico . Los jázaros , la Bulgaria del Volga y el kaganato ruso participaban activamente en el comercio a lo largo de las rutas comerciales del norte. [3]
El tráfico a lo largo de las rutas del sur de la Ruta de la Seda disminuyó considerablemente con la caída de Constantinopla en el siglo XV y el desarrollo de la ruta marítima alrededor del Cabo de Buena Esperanza en el siglo XVI. En el siglo XVIII, la influencia europea en el comercio y las nuevas fronteras nacionales restringieron severamente el movimiento de los comerciantes a lo largo de todas las rutas terrestres entre Europa y China, y el comercio terrestre entre Asia Oriental y Europa prácticamente desapareció. [2]
El Ferrocarril Transiberiano y sus diversos ramales asociados y líneas de apoyo, terminados en 1916, establecieron la primera conexión ferroviaria entre Europa y Asia, de Moscú a Vladivostok. La línea, con 9.200 kilómetros (5.720 millas), es la línea ferroviaria más larga del mundo. [4]
El Transiberiano conecta los puertos rusos del Pacífico de Vladivostok y Nakhodka con Moscú. Los enlaces ferroviarios en Moscú permiten que los pasajeros y las mercancías se conecten con líneas de tren que van más hacia el oeste, hacia Europa. Al realizar más transbordos, los pasajeros y la carga pueden eventualmente llegar a los puertos marítimos de Europa occidental. [5] El Transiberiano también conecta con Corea del Norte (por ejemplo, a través de Dandong en el noreste de China, o directamente en Khasan al sur de Vladivostok). [6] [7]
La línea del Ferrocarril Transiberiano, totalmente electrificada y de doble vía, es capaz de transportar alrededor de 100 millones de toneladas de mercancías al año. La línea puede manejar hasta 200.000 TEU de carga de tránsito internacional en contenedores por año. [8]
Una ruta este-oeste más al norte a través de Siberia, paralela a la línea Transiberiana y conocida como Línea Principal Baikal-Amur se completó en su mayor parte en 1989. Termina en los puertos del Pacífico de Vanino y Sovetskaya Gavan . Aunque esta línea se utiliza comparativamente poco (la dirección menciona 6 millones de toneladas de carga por año, sin indicar el año), la dirección espera que la línea se utilice plenamente en un futuro previsible para la exportación de petróleo y mineral de cobre, y tiene planes de duplicar -rastrealo. [9]
Si bien el Transiberiano siempre ha sido utilizado por el gobierno zarista , soviético y ruso moderno para proyectar poder político en sus territorios en Asia, en la década de 1960 la URSS lo abrió como una ruta comercial internacional que conectaba el Pacífico occidental con Europa. Sin embargo, los envíos de carga por el Transiberiano experimentaron problemas crecientes con el tiempo debido a infraestructuras ferroviarias en ruinas, robos, mercancías dañadas, trenes retrasados, tarifas de transporte infladas, programación incierta para la devolución de contenedores y tensiones geopolíticas. Como resultado, el uso del ferrocarril para el comercio internacional había disminuido a casi cero en la década de 1990. [10]
Según la Universidad de Hofstra , a partir de 2001 surgió un renovado interés en utilizar el Transiberiano como ruta a través de Asia hacia Europa. Además, el Transiberiano conecta directamente con ferrocarriles que finalmente conectan, a través de Finlandia y Suecia, con el puerto libre de hielo de Narvik en Noruega, que permanece abierto durante todo el año. En Narvik, la carga se puede transbordar a barcos para cruzar el Atlántico hacia América del Norte. Los enlaces ferroviarios desde Rusia también conectan con Rotterdam , pero pueden encontrar una mayor congestión a lo largo de esta ruta con los consiguientes retrasos. La ruta comercial entre la costa este de América del Norte y el este de Rusia que utiliza el Transiberiano a menudo se denomina Corredor de Carga Noreste-Oeste . [11]
En un esfuerzo por atraer el uso del Transiberiano para transportar mercancías desde Japón, China y Corea a Europa, a mediados de la década de 1990 Rusia redujo los aranceles sobre el transporte de mercancías por ferrocarril. Como resultado, el volumen de carga a través de la línea ferroviaria se duplicó en 1999 y 2000. [12]
En febrero y marzo de 2011, el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón patrocinó una prueba de la ruta enviando tejas a Europa a través del Transiberiano. Las tejas fueron transportadas por barco desde Hamada, Shimane a Vladivostok y luego por ferrocarril a Moscú. Se esperaba que el tiempo de tránsito fuera de 30 días, en comparación con los 50 días que se tarda en promedio para enviar carga por barco desde Hamada a los puertos del oeste de Rusia. Si tiene éxito, el ministerio utilizaría los resultados de la prueba para alentar a otras compañías japonesas a utilizar el Transiberiano por la ruta marítima. [13]
En 2011, un servicio ferroviario directo de contenedores comenzó a transportar piezas de automóviles a 11.000 kilómetros (6.800 millas) desde Leipzig , Alemania, hasta el interior de Shenyang , China, a través de Siberia en 23 días, todos los días. [14]
En 2013 se inició un servicio ferroviario directo de contenedores, palés y carga general, de 10.000 kilómetros (6.200 millas) desde Łódź , Polonia, hasta el interior de Chengdu , China, a través de Siberia en 14 días, 3 días a la semana. [15]
Según las estadísticas rusas, la cantidad de envíos internacionales de contenedores que transitan anualmente a través de Rusia a través del Transiberiano se ha multiplicado por 7 entre 2009 y 2014, alcanzando los 131.000 TEU (55.000 contenedores físicos) en 2014. [16]
Los ferrocarriles bielorrusos informaron estadísticas similares: en 2014, el volumen del tráfico directo de contenedores desde China a Europa occidental a través de Bielorrusia ascendió a 40.600 TEU, en 25 rutas directas de trenes de contenedores. Esto representó más del 20% del volumen total de transporte de contenedores de los Ferrocarriles Bielorrusos ese año, 193.100 TEU. [17] Si bien es importante y va en aumento, esta cifra sigue siendo mucho menos del 0,1% del número de contenedores que viajan a través de los puertos marítimos de China (unos 170 millones de TEU).
La ruta original Moscú-Vladivostok, terminada en 1904, atravesaba las provincias del noreste de China , o Manchuria ; el tramo del ferrocarril ubicado dentro de China se conocía como Ferrocarril Oriental de China . Mientras que la ruta Transiberiana más septentrional, situada íntegramente en suelo ruso, se completó en 1916, la antigua ruta del Ferrocarril Oriental de China continúa como un conector importante entre las redes ferroviarias de los dos países. [18]
El punto fronterizo occidental ( Zabaykalsk / Manzhouli ) y la línea que lo conecta con la línea principal Transiberiana se están modernizando, con el objetivo de permitir que el ferrocarril pueda pasar en 2010 30 trenes de carga en cada dirección a través de la frontera, cada uno hasta 71 coches de largo. Se espera que el volumen de carga transfronteriza en este cruce ferroviario alcance los 25,5 millones de toneladas en 2010. [19] Además de la carga (principalmente, petróleo ruso exportado a China), este cruce cuenta con un tren de pasajeros directo semanal, Moscú-Beijing, también como algunos trenes locales de pasajeros. [20] El punto fronterizo oriental del antiguo Ferrocarril Oriental de China, en Suifenhe / Grodekovo , también experimenta un uso significativo, con más de 8 millones de toneladas de carga cruzando la frontera allí en 2007, [21] y un servicio regular de pasajeros transfronterizo. [22]
Una tercera conexión ferroviaria, poco conocida y menos utilizada, entre Rusia y China se construyó más al sur, entre Hunchun (en la provincia china de Jilin ) y la rusa Makhalino (una estación en la línea fronteriza entre Ussuriysk , Khasan y Corea del Norte, a 41 km (25 mi) antes de Khasan). Comenzó a funcionar en febrero de 2000, [23] y sólo registró una pequeña cantidad de tráfico (678 vagones de madera) durante los dos años siguientes. La línea se cerró en 2002-03, se reabrió brevemente en 2003 y se cerró nuevamente en septiembre de 2004. [24] El 15 de febrero de 2011, las dos empresas propietarias de la línea, Northeast Asia Railway Group, una empresa china, y JSC Golden Link , una empresa rusa, firmó un acuerdo para reanudar las operaciones en la línea en mayo de 2011. [25]
En noviembre de 2008, los Ministerios de Transporte de Rusia y China firmaron un acuerdo para crear un enlace más entre los sistemas ferroviarios de los dos países. Se tratará de un puente ferroviario que cruzará el río Amur (Heilong) , conectando Tongjiang, en la provincia china de Heilongjiang , con Nizhneleninskoye, en el óblast autónomo judío de Rusia . [26] [27] El 4 de noviembre de 2010, el director del proyecto, Wang Jin, dijo a la agencia de noticias Xinhua que la construcción del puente comenzaría en enero de 2011. [28]
La línea Transmongol , que conecta Ulan-Ude en el Transiberiano con Erenhot de China a través de la capital de Mongolia, Ulán Bator , sirve como un vínculo crucial con el mundo exterior para Mongolia sin salida al mar, y la conexión más corta entre el Ferrocarril Transiberiano y Beijing. . La capacidad de esta línea, sin embargo, está limitada por ser de vía única. [29]
Si bien la URSS había estado conectada durante mucho tiempo con China a través de enlaces ferroviarios en el noreste de China y Mongolia , desde la década de 1950 existían planes para conectar las redes ferroviarias de los dos países en la frontera entre Kazajstán y Xinjiang . Los soviéticos completaron su línea desde Aktogay (una estación en Turksib en el este de Kazajstán) hasta su estación fronteriza Druzhba (ahora Dostyk ), pero la construcción en el lado chino se detuvo debido a la división chino-soviética de la década de 1960. En 1985 se inició la construcción del Ferrocarril del Norte de Xinjiang para unir las redes ferroviarias china y rusa a través de Kazajstán. El tramo entre Ürümqi y Alashankou se completó el 16 de septiembre de 1990, uniendo las líneas ferroviarias de los dos países en Dostyk. En julio de 1991, el primer tren de mercancías viajó a lo largo de la línea que unía China con Almaty , la entonces capital de Kazajstán . [30] En diciembre de 2009, se construyó un segundo enlace ferroviario desde China hasta la frontera con Kazajstán en Khorgos . El ferrocarril Jinghe-Yining-Khorgos se bifurca del ferrocarril del norte de Xinjiang en Jinghe y se acerca a Kazajstán desde el valle del río Ili . Un enlace ferroviario en el lado kazajo ampliará la línea hasta Saryozek en 2013. [31] El enlace ferroviario a través del paso de Korgas se completó en diciembre de 2012. [32]
Debido a que Kazajstán alguna vez estuvo en el Imperio Ruso y luego fue miembro de la URSS, su sistema ferroviario se conecta y lleva el mismo ancho de vía que el sistema ferroviario ruso, así como con las otras repúblicas de Asia Central de Turkmenistán , Uzbekistán, Kirguistán y Tayikistán . [33]
Desde Kazajstán, cuatro grandes ferrocarriles norte-sur conectan con el sistema ferroviario ruso. Dos conectan con el Ferrocarril Transiberiano (el Turksib y la línea meridional Shu – Nur-Sultan – Petropavl ) mientras que los otros dos (el Ferrocarril Trans-Aral , y la conexión vía Atyrau y el Óblast de Astracán ) van directamente a la Rusia europea. Estos enlaces con el sistema ferroviario ruso a veces se denominan Ferrocarril Euroasiático. [34] Kazajstán desempeña un papel importante en la iniciativa "Nueva Ruta de la Seda", conocida como "Un Cinturón, Una Ruta", que une China y Europa a través de Asia Central y Rusia. [35]
En enero de 2016 se lanzó una nueva dirección de la Ruta de la Seda que incluía la ruta Ucrania – Georgia – Azerbaiyán – Kazajstán – China. [36]
El programa de desarrollo de infraestructura de Kazajstán, Nurly Zhol, se desarrolló en consonancia con la Iniciativa de la Nueva Ruta de la Seda. El presidente de Kazajstán, Nursultan Nazarbayev, incluso señaló que Nurly zhol formaba parte del Cinturón Económico de la Nueva Ruta de la Seda. [37]
Hay tres rutas principales para los servicios de contenedores de China a Europa: la ruta oriental desde el puerto de Vostochny (Rusia), la ruta norte desde el oeste de China a través de las estaciones fronterizas de Manzhouli/Zabaikalsk y la ruta sur desde el este de China a través de la estación fronteriza de Dostyk, a través de la cual se han transportado en total 25.000 TEU. sido transportado por ferrocarril en 2014. [38]
En enero de 2008 China y Alemania inauguraron un servicio de tren de mercancías de larga distancia entre Pekín y Hamburgo . Recorriendo un total de 10.000 kilómetros (6.210 millas), el tren utiliza los Ferrocarriles de China y la línea Transmongol para viajar desde Xiangtan (en la provincia de Hunan ) a Ulán Bator , donde luego continúa hacia el norte hasta el Transiberiano. Después de llegar al final del Transiberiano en Moscú, el tren continúa hacia Alemania a través de conexiones ferroviarias en Bielorrusia y Polonia. El tiempo total de tránsito es de 15 días, frente a los 30 días de media que tardaría la carga en realizar el mismo recorrido por barco. El primer tren de 50 contenedores, que transportaba una carga mixta de ropa, cerámica y electrónica (para la empresa Fujitsu ), viajó por vías operadas por seis ferrocarriles diferentes. [39] [40]
Hartmut Mehdorn , presidente de Deutsche Bahn (DB), declaró en marzo de 2008 que los servicios de carga semanales regulares entre China y Alemania deberían estar operativos en 2010. [41] Sin embargo, en abril de 2009, DB pospuso el servicio indefinidamente debido a la crisis global. crisis económica . [42]
En marzo-abril de 2011 se llevó a cabo otra prueba, desde Chongqing a Duisburg a través del cruce de Alashankou , Kazajstán , Rusia, Bielorrusia y Polonia, cubriendo 10.300 km (6.400 millas) en 16 días. DB volvió a decir que si hay suficiente demanda, el servicio podrá regularizarse ya en 2011, [43] [44] A partir de marzo de 2014, la ruta Chonqing-Duisburg realiza tres servicios semanales con hasta 50 trenes de cuarenta pies. -contenedores largos. [45]
Las autoridades de transporte de otro centro industrial del centro de China, Wuhan , planean organizar recorridos regulares de trenes de carga directos entre Wuhan y destinos europeos (República Checa, Polonia, Alemania) a partir de abril de 2014. Los planes prevén el servicio a partir del 1 al 2 trenes por mes en abril-junio de 2014, aumentando gradualmente la frecuencia a 1 o 2 trenes por semana en 2015. Se está construyendo una nueva instalación aduanera en la zona industrial de Wujiashan (吴家山) de Wuhan; Después de su apertura prevista para octubre de 2015, las exportaciones de la región de Wuhan podrán pasar por la aduana china allí, en lugar de Alashankou . [46]
En 2016, el servicio ferroviario de carga entre varias terminales de contenedores en China y sus homólogas en Europa se ha vuelto bastante regular. Entre algunos pares de ciudades hay un tren por semana. [47]
Tanto con respecto al costo como a la velocidad, el servicio de tren directo China-Europa se encuentra entre las opciones aéreas y marítimas. Si bien se estima que el volumen total de mercancías que se mueven entre China y Europa por ferrocarril no superará el 1-2% del volumen de carga marítima, puede afectar significativamente el volumen de carga aérea. [47]
El servicio se utiliza normalmente para cargas valiosas y algo urgentes en las que la ventaja de tiempo del ferrocarril sobre el barco es esencial, pero que, sin embargo, es lo suficientemente pesada como para que el ahorro de costes frente al transporte aéreo sea notable. Las cargas típicas incluyen maquinaria compleja y repuestos (en ambas direcciones), así como alimentos y bienes de consumo de alta gama (principalmente hacia China). [47] Si bien los principales clientes envían sus productos en contenedores completos, los transitarios también permiten realizar envíos en contenedores completos. [47]
En el extremo europeo de la ruta de mercancías, la terminal ferroviaria situada cerca del puerto fluvial de Duisburgo ( Ruhrort ) es un destino importante. Según un informe de 2018, Duisburgo es el destino, o uno de los destinos, de alrededor del 80% de todos los trenes de carga directos entre China y Europa Occidental. [48]
El Nuevo Puente Terrestre Euroasiático, también llamado Nuevo Puente Continental Euroasiático, es el nombre que recibe el enlace ferroviario de China con Asia Central. La ruta incluye los ferrocarriles este-oeste de China que, además de la línea Beijiang, son el ferrocarril Longhai y el ferrocarril Lanzhou-Xinjiang . Juntos, los ferrocarriles crean un enlace ferroviario ininterrumpido entre la ciudad portuaria de Lianyungang en la provincia de Jiangsu y Kazajstán. En 1995, los gobiernos de China y Kazajstán firmaron un acuerdo que permite a este último utilizar Lianyungang como su principal puerto marítimo para exportaciones e importaciones, [49] y el primero pretende que Lianyungang sirva como punto de partida designado para el Nuevo Puente Terrestre Euroasiático. [50]
Desde Almaty en Kazajstán, el ferrocarril se extiende hasta Tashkent y Samarcanda , Uzbekistán y luego hasta Tejen , Turkmenistán. Desde Tejen, otra línea continúa hasta Ashgabat , la capital de Turkmenistán. Después de Ashgabat, la línea termina en Türkmenbaşy, Turkmenistán , un puerto en el Mar Caspio . [51]
Desde 2013 funciona la Ruta de Transporte Internacional Transcaspio , que atraviesa el territorio de Kazajstán hasta el Puerto Kuryk , luego por el Mar Caspio hasta Azerbaiyán ( Ələt ), luego hasta Georgia, y desde el Puerto Marítimo de Poti en Georgia a través del Mar Negro a los países de la Unión Europea . Después de la invasión rusa de Ucrania y la interrupción de rutas anteriores, esta ruta adquirió mayor relevancia.
En 1996 se construyó un ramal de Tejen a través de la frontera con Irán (en Serakhs ) y se conectó con los ferrocarriles de la República Islámica de Irán . El enlace permite potencialmente que el transporte ferroviario desde China llegue a los puertos del Golfo Pérsico y, a través de otras líneas ferroviarias, llegue al Cáucaso y Turquía . [52] En 2016 se inauguró el servicio directo de trenes de contenedores en esta ruta, entre Yiwu ( provincia de Zhejiang ) y Teherán ; el viaje dura 14 días. [53]
La ruta de Asia central no se extendió hasta Europa hasta octubre de 2013, cuando se abrió el enlace ferroviario a través del Bósforo a través del enlace de Marmaray . [54] [55] Las líneas ferroviarias iraníes utilizan 1.435 mm (4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas), lo que requiere que los vagones de carga que transitan desde China hacia Irán cambien el ancho de las ruedas dos veces. El tren-ferry que cruza el lago Van también tiene restricciones de capacidad. [51]
Los medios estatales chinos afirman que el Nuevo Puente Continental/Tierra Euroasiática se extiende desde Lianyungang hasta Rotterdam , una distancia de 11.870 kilómetros (7.400 millas). Sin embargo, no está clara la ruta exacta utilizada para conectar las dos ciudades, ya sea a través de Mongolia o Kazajstán. [56]
Una vía alternativa de China a Europa es a través de Turquía. La ruta desde China sigue a Kazajstán, Uzbekistán, Turkmenistán, Irán y Turquía. Debido a distancias más largas, servicios insuficientes y cruces fronterizos, esta ruta no se ha utilizado regularmente para el transporte directo desde China a Europa.
Sin embargo, se están realizando trabajos para mejorar la viabilidad de esta ruta, como el proyecto Marmaray para conectar Europa y Asia a través de un túnel bajo el Bósforo . [57] Una vez finalizado el proyecto, será posible un recorrido continuo de trenes entre Asia y Europa, que ahora se realiza mediante un servicio de transbordador ferroviario. [58] Pero el túnel de Marmaray puede ofrecer un servicio limitado a los trenes de mercancías debido al denso uso del transporte público. [59] El 7 de noviembre de 2019, el primer tren de carga chino atravesó el túnel de Marmaray hacia Europa, desde Xi'an utilizando una locomotora china. Esto demostró que el tiempo de transporte de China a Turquía se redujo de un mes a 12 días. [60]
El ferrocarril Bakú-Tbilisi-Kars también proporciona una ruta a través del Mar Caspio evitando Irán, Uzbekistán y Turkmenistán. [61] Las nuevas líneas ferroviarias construidas en Kazajstán las acortarán. La nueva ruta, en este caso, es China-Kazajstán-Azerbaiyán-Georgia-Turquía. [62]
Los antiguos países del Imperio Ruso y la URSS, incluida Finlandia (que alguna vez fue parte de Rusia), así como Mongolia, utilizan un ancho de vía de 1.520 mm ( 4 pies 11+27 ⁄ 32 pulgadas). Elancho de vía estándarutilizado en la mayor parte de Europa y China esde 1.435 mm(4 pies 8+1 ⁄ 2 pulg.). Como resultado, los trenes no pueden circular desde China o países europeoshacia o desdela antigua URSS sincambiar de bogies. Existen grandes instalaciones para llevar a cabo este procedimiento en la mayoría de los cruces fronterizos entre los territorios de ancho "ruso" y "estándar" (por ejemplo, enZabaykalsk[20]oErenhot)[63].Cambiar losbogiesde unvagónlleva horas y se necesitan equipos especiales y pesados. equipo. En muchos casos (especialmente,en contenedores), la carga se transborda de un tren a otro en lugar de cambiar los bogies. A partir de 2016, este es el procedimiento habitual con los trenes de contenedores China-Europa en lugares comoKhorgos; Se informa que los contenedores pueden trasladarse de un tren a otro en tan solo 47 minutos.[47]Sin embargo, en el caso de líquidos, productos congelados y materiales peligrosos, los bogies suelen cambiarse.[64]
Se ha sugerido que en algunas líneas los ejes de ancho variable lograrían ahorros de tiempo significativos en comparación con el cambio de bogies . Sin embargo, su implementación implicaría un costo de capital mucho mayor, requiriendo modernización o reemplazo de los bogies existentes. [sesenta y cinco]
El 10 de marzo de 2004, Kazakhstan Railway Company Ltd anunció que estaba buscando inversores para financiar la construcción de un ferrocarril que se extendería 3.083 kilómetros (1.920 millas) desde China a través de Kazajstán hasta el Mar Caspio y que tendría el mismo ancho que los ferrocarriles chinos. De este modo, el ferrocarril permitiría a los trenes procedentes de China cruzar Kazajistán sin tener que cambiar de bogies. El coste de construcción del nuevo ferrocarril fue de 3.500 millones de dólares. Los medios chinos informaron que el ferrocarril completaría el enlace entre China y Europa a través de Asia central, pero no está claro dónde estaría el enlace real con Europa. Tampoco está claro si la construcción del proyecto aún no ha comenzado. [66]
Los gobiernos de India y Birmania han propuesto construir, con la cooperación de China, un enlace al Puente Terrestre Euroasiático que comenzaría en India o Birmania y conectaría con el sistema ferroviario chino en Yunnan . La ruta permitiría que la carga procedente de India y Birmania viajara por tierra hacia Europa. El enlace también daría acceso ferroviario a China al Océano Índico. Un punto de partida propuesto para la ruta es Kyaukpyu . Los gobiernos de Tailandia y Malasia también están estudiando la viabilidad de establecer conexiones ferroviarias con China. [67]
Tanto Rusia como China están tratando de establecer un enlace ferroviario permanente con Corea del Sur a través de Corea del Norte para permitir que los productos surcoreanos se envíen a Europa a través del Puente Terrestre Euroasiático. Según Choi Yeon-Hye, profesor de marketing y gestión en la Escuela Nacional de Ferrocarriles de Corea, una conexión ferroviaria de Busan a Rotterdam reduciría el tiempo de envío de 26 a 16 días y ahorraría 800 dólares por contenedor de carga. [68] Como parte de su plan para unir el Transiberiano con Corea del Norte y Corea del Sur, Rusia reconstruyó su enlace ferroviario de Khasan a Rajin , finalizándolo en octubre de 2011. [69] [70]
El gobierno de Corea del Sur anunció el 2 de diciembre de 2009 que llevaría a cabo un estudio económico y técnico sobre la viabilidad de construir túneles submarinos para transportar mercancías y personas hacia y desde el país directamente a Kyushu , Japón y Shandong , China. [71]
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo ha abogado por una mayor integración regional a lo largo del Puente Terrestre Euroasiático, incluido el desarrollo de enlaces ferroviarios entre los países del sur y sudeste de Asia y Asia Central, denominado proyecto Ferrocarril Transasiático . [72] Los líderes chinos han pedido el establecimiento de zonas de libre comercio en ambos extremos del Puente Terrestre Euroasiático para facilitar el desarrollo. [73] Khalid Malik, Coordinador Residente de las Naciones Unidas en China, dijo: "Si esto se hace realidad, permitirá que el puente continental desempeñe el papel que le corresponde en la mejora de la cooperación entre Asia y Europa y la promoción de la paz y el desarrollo mundiales". [74]
En 2010 y 2011, China anunció planes para financiar la expansión de los sistemas ferroviarios en Laos, Tailandia, Myanmar, Camboya y Vietnam y conectarlos al sistema ferroviario de China a través de Kunming . Los planes incluyen la construcción de una línea ferroviaria de alta velocidad desde Kunming a Vientiane , a partir de abril de 2011, con una posible extensión futura hasta Bangkok . [75]
El 15 de diciembre de 2011, el primer ministro ruso Vladimir Putin anunció que se estaba considerando un enlace ferroviario entre la isla Sakhalin y Japón. La línea ferroviaria, construida en un túnel submarino, uniría Japón con el Transiberiano. [76]
En abril de 2007, el gobierno ruso anunció que estaba considerando construir un túnel ferroviario de doble vía de ancho ancho bajo el estrecho de Bering entre Chukotka y Alaska . El túnel, según lo proyectado, tendría 100 km (60 millas) de largo e incluiría oleoductos y gasoductos, cables de fibra óptica y líneas eléctricas. [77] Se estimó que el proyecto del túnel costaría 65 mil millones de dólares y su construcción tardaría entre 15 y 20 años. Además del gobierno ruso, los patrocinadores del proyecto aparentemente incluyen a Transneft y RAO United Energy Systems. [78]
El proyecto, tal como estaba previsto, conectaría el Transiberiano a través de Komsomolsk-on-Amur / Yakutsk en la Rusia siberiana con la red ferroviaria norteamericana (ancho a ampliar) en Fort Nelson, Columbia Británica , Canadá, una distancia de 6.000 km ( 3.700 millas). Un obstáculo importante para el proyecto es que la carretera principal más cercana al extremo ruso del túnel está a 1.600 km (1.000 millas) de distancia. Además, Alaska no tiene conexión ferroviaria directa con Canadá ni con los Estados Unidos contiguos . [79] Otros líderes, incluidos Wally Hickel , Lyndon LaRouche , Sun Myung Moon y el decimocuarto Dalai Lama también han abogado por la construcción de un túnel o puente a través del estrecho. [80]
En marzo de 2007 se informó en la prensa que China tiene la intención de construir un enlace ferroviario de alta velocidad entre China y Europa occidental [81] [82] [83] [84] con la posibilidad de un viaje en tren de alta velocidad desde Beijing a Londres en sólo dos días. [85]
En febrero de 2011, el gobierno chino anunció que patrocinaría conjuntamente la construcción de una línea ferroviaria de alta velocidad entre Astaná y Almaty en Kazajstán. La fecha de finalización anunciada fue 2015. [86]