El Puente Rumichaca ( del quechua rumi piedra, puente chaka , [1] "puente de piedra") es el principal paso vial entre Colombia y Ecuador . El puente está ubicado a 3 kilómetros (1,9 mi) de la ciudad de Ipiales , Colombia y a 7 kilómetros (4,3 mi) de la ciudad de Tulcán , Ecuador. [2] El puente está ubicado en los Andes a una altura de 2.763 metros (9.065 pies). [3] La Carretera Panamericana cruza el puente.
Rumichaca recibió su nombre porque aquí un puente de piedra natural cruza el río Carchi (llamado río Guáitara en Colombia). El puente de piedra a menudo se llama el "Puente Inca". El río Carchi fue llamado Angasmayo por los incas y los primeros colonizadores españoles. El puente, según los cronistas españoles, fue el puesto avanzado más septentrional del Imperio Inca , arrebatado al pueblo Pasto a principios del siglo XVI. Encima de este puente natural se encuentran las antiguas aduanas colombianas y ecuatorianas. Antes de la finalización del puente moderno en 1973, el puente de piedra se utilizó como cruce fronterizo para mercancías y personas. [4]
El puente moderno, con una longitud de 200 metros (660 pies), se encuentra a 80 metros (260 pies) aguas arriba del puente de piedra. El puente es la arteria más importante para el comercio y el transporte de mercancías entre Colombia y Ecuador. En 2013, el 57,9 por ciento (alrededor de mil millones de dólares estadounidenses) de las exportaciones de Colombia a Ecuador cruzaron la frontera por el puente de Rumichaca. En el mismo año, el 77 por ciento (alrededor de 650 millones de dólares estadounidenses) de las exportaciones de Ecuador a Colombia cruzaron el puente de Rumichaca. [5]
Desde mayo de 2017 hasta julio de 2019, casi 1,7 millones de venezolanos ingresaron a Ecuador, la mayoría de ellos a través del puente de Rumichaca. [6] Los refugiados y migrantes venezolanos huían del hambre y la hiperinflación que se vivían en su país. Cuatrocientos mil permanecieron en Ecuador y el resto continuó su viaje hacia Perú, Chile y Argentina. [7] [8]
0°48′55″N 77°39′54″O / 0,8153, -77,6649