El puente Panhandle (oficialmente el puente del río Monongahela) lleva las tres líneas de la red de tren ligero de la Autoridad Portuaria a través del río Monongahela en Pittsburgh, Pensilvania . El nombre proviene de la filial de Pennsylvania Railroad , Pittsburgh, Cincinnati, Chicago and St. Louis Railroad , también conocida como Panhandle Route, que operaba sobre el puente.
La estructura básica se construyó en 1903 y fue el tercer puente ferroviario en el sitio desde 1863. Se levantó en 1912-1914 como parte de un proyecto de separación a desnivel. La función del puente era transportar trenes de pasajeros, correo y expresos de Panhandle Route desde la estación Pennsylvania en Pittsburgh, con un túnel entre la estación y el puente. Los trenes de carga de Pennsy Panhandle utilizaron el puente de conexión de Ohio ligeramente río abajo en el río Ohio , o recorrieron el largo camino alrededor del Panhandle de Virginia Occidental a través de Conway, Pensilvania .
El tráfico ferroviario sobre el puente Panhandle disminuyó a medida que se suspendieron los trenes de pasajeros y Amtrak se convirtió en el único usuario regular del puente de 1971 a 1979, cuando la línea New York-St. Louis-Kansas City National Limited se suspendió el 1 de octubre de ese año. Como el sucesor del PRR, Conrail, no tenía uso para el puente y el restrictivo túnel del centro, se vendió a la Autoridad Portuaria, quien reconstruyó el puente a partir de 1982 como parte del proyecto del metro del tren ligero del centro , [1] [2] que eliminó los carros. de las calles del centro y del puente de Smithfield Street . Los vagones de tren ligero PAT (como se conocía al sistema de la Autoridad Portuaria en ese momento) comenzaron a utilizar el puente el 7 de julio de 1985.
Cerca del extremo sur del puente, los rieles se dividieron en una sola vía que subía a Allentown . Este se utilizó para la ahora descontinuada Línea Marrón , pero todavía está en uso como desvío durante los trabajos de mantenimiento y las interrupciones del servicio. [3]
