El puente Boulevard en la ciudad independiente de Richmond, Virginia , es un puente de peaje que lleva la Ruta Estatal 161 a través del río James . A pesar de las obras de renovación a principios de los años 90, las restricciones de peso en el puente limitan el peso de los vehículos a menos de 7500 libras. [1] Tiene 2030 pies (620 m) de largo.
El puente Boulevard se terminó de construir en 1925. Era de propiedad privada y estaba financiado por la Boulevard Bridge Corporation con el fin de proporcionar acceso al nuevo barrio de Westover Hills en South Richmond, [2] donde uno de los puntos fuertes de las viviendas era el acceso gratuito al puente. Recibe su nombre de The Boulevard , una ruta principal que atraviesa Richmond y que termina justo al norte del puente en Byrd Park . Durante muchos años, se cobraban peajes de 5 centavos en una cabina de peaje a mitad de camino del puente, y se lo conoció ampliamente como el "puente de níquel". Algunos años más tarde, los peajes se aumentaron a 10 centavos, y el apodo se convirtió en el "puente de diez centavos". Sin embargo, a pesar de todos los aumentos de peaje posteriores, todavía hoy se lo conoce como el "puente de níquel" para muchos lugareños. [3]
Durante los años en que el puente fue propiedad de Boulevard Bridge Corporation, los residentes de Westover Hills tenían acceso gratuito a través del puente [3] mediante el uso de una matrícula especial que se colocaba debajo de las matrículas estatales en sus automóviles. Estas matrículas debían solicitarse y también se vendían al público en general. Se cambiaban cada año y, en los últimos años, antes de que la Autoridad Metropolitana de Richmond (RMA) las controlara, se usaban calcomanías para parabrisas.
Inicialmente, la primera barrera de peaje estaba ubicada en el medio del tramo (en realidad, sobre la orilla norte del río, entre el canal y el extremo norte), [3] porque todas las propiedades a ambos lados, excepto el derecho de paso de la carretera, eran propiedad de otros, y la barrera de peaje en ese lugar se podía erigir sin gastos adicionales de adquisición de tierras. Ciertamente, no era posible evitar el pago del peaje en ese lugar. Las cabinas de peaje se trasladaron a una plaza al norte del puente a mediados de la década de 1960.
El 24 de noviembre de 1969, la RMA, que estaba construyendo el nuevo sistema de autopistas de Richmond en ese momento, compró el puente Boulevard por 1,2 millones de dólares. El peaje del puente se mantuvo en 10 centavos hasta 1988, cuando se duplicó a 20 centavos. [2]
En agosto de 1992, la RMA cerró el puente durante 18 meses para completar una amplia obra de renovación, que incluía la ampliación de los carriles existentes, la instalación de nuevas cabinas de peaje y equipos en el extremo norte del puente [2] y la mejora del acceso seguro para bicicletas y peatones. El puente volvió a abrir en octubre de 1993. [3]
El peaje se incrementó en 1998 a 25 centavos. [2]
En 2008, la RMA aumentó los peajes en todas sus carreteras, llevando el Puente Boulevard a la tarifa de 35 centavos.
La tarifa actual del peaje es de 50 centavos. [4]
Medios relacionados con el puente Boulevard (Richmond, Virginia) en Wikimedia Commons
37°31′54″N 77°29′2″O / 37.53167, -77.48389