El puente John Harris es un puente de acero de varios carriles que lleva la Interestatal 83 y la Capital Beltway a través del río Susquehanna , conectando Harrisburg , Pensilvania con el condado de Cumberland (las costas este y oeste del área metropolitana de Harrisburg ). Es utilizado principalmente por viajeros y servicios locales, incluida la extensa industria local de camiones, y también transporta tráfico que cruza el río hacia o desde los condados del valle inferior de Susquehanna .
El puente recibió su nombre en honor a John Harris, Sr. , un comerciante y operador de transbordadores de principios del siglo XVIII que fue uno de los primeros europeos en establecerse en la zona, y cuyo hijo diseñó la ciudad que bautizó con el nombre de su padre. También se lo conoce localmente como el Puente Sur , en referencia a los puentes más antiguos de Walnut Street, Market Street y Harvey Taylor que se encontraban río arriba y que eran los principales cruces de automóviles locales en el momento de su construcción.
El puente, producto del crecimiento de los suburbios de Harrisburg después de la Segunda Guerra Mundial , se inauguró oficialmente el 22 de enero de 1960 como parte de la autopista Harrisburg Expressway . En la costa este, Central Iron and Steel y partes del vecindario de Shipoke , ambos del siglo XIX, fueron demolidos para dar cabida al puente y sus rampas de salida al centro de la ciudad.
El puente se amplió a seis carriles en 1982. En 1997, la autopista y el puente fueron designados como parte de la circunvalación Capital Beltway , que rodea el área metropolitana. En 2015, como parte de un proyecto de reconstrucción cercano, se abrió un cuarto carril en dirección norte, para un total de siete carriles de tráfico. [1]
En 2020, el puente John Harris fue uno de los nueve puentes seleccionados por el Departamento de Transporte de Pensilvania ( PennDOT ) para su reemplazo al final de su vida útil en virtud de su Iniciativa de Asociación Público-Privada (P3) para Puentes Principales Pathways. Debido a que los costos de la P3 se pagarían en parte mediante peajes, los gobiernos de los condados de Dauphin y Cumberland, los legisladores estatales y los grupos empresariales se manifestaron en contra de la Iniciativa P3 o de convertir el puente John Harris en un puente de peaje. Se presentaron demandas contra PennDOT y, en junio de 2022, el Tribunal de la Commonwealth de Pensilvania bloqueó permanentemente la Iniciativa P3. En julio de 2022, el estado promulgó la Ley 84, rescindiendo el plan de peaje del puente. [3] [4]
