El puente Boyne es un puente en Belfast , Irlanda del Norte . Fue construido en 1863 sobre la línea ferroviaria Belfast- Lisburn y fue reconstruido en 1936. [1] Su demolición estaba prevista para el 12 de octubre de 2024 y su sustitución por una carretera a nivel del suelo, que tardará un año en completarse. [2]
El antiguo puente Saltwater se encontraba cerca, aproximadamente en la misma alineación. Se había construido en la década de 1640 sobre el río Blackstaff . [1] La tradición sostiene que el rey Guillermo III lo cruzó en 1690 en su camino a la batalla del Boyne .
El río Blackstaff (u Owenvarra) antiguamente fluía de oeste a este en el extremo norte de lo que ahora es Sandy Row . En 1611 se construyó un puente sobre el Blackstaff en este lugar. [1] [3] Se reconstruyó alrededor de 1642, pasando a ser conocido como el Gran Puente o Puente Brick Kiln, y finalmente como el Puente Saltwater, para reflejar el hecho de que el Blackstaff estaba sujeto a mareas hasta este punto. [1] [3] [4] La tradición local sostiene que en 1690, durante la Guerra Williamita en Irlanda , el rey Guillermo III (Guillermo de Orange) cruzó el viejo puente en su camino hacia el sur a la Batalla del Boyne . [1] [5] El puente fue ampliamente reparado en 1717. [6]
En 1863 se construyó un nuevo puente sobre la línea ferroviaria Belfast-Lisburn, al norte del antiguo puente del río. Este nuevo puente pasó a conocerse como el puente Boyne. [1]
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En 1936, el puente Boyne fue reconstruido, volviéndose más ancho y más largo. El antiguo puente Saltwater pasó a formar parte de los cimientos de su camino de acceso en el extremo sur (Sandy Row). Fue cubierto por una capa de hormigón proyectado y el nuevo camino se construyó sobre él. [1]
En 1990, el río Blackstaff fue desviado y entubado , de modo que ya no fluyera bajo el antiguo puente Saltwater. [1] Un estudio arqueológico posterior descubrió que sobrevivieron algunas mamposterías del antiguo puente Saltwater, enterradas a 2 o 3 metros debajo de la superficie de la carretera, donde Sandy Row se encuentra con el puente Boyne. [1]
En 2017, Translink propuso demoler el puente Boyne y reemplazarlo con una carretera a nivel del suelo, como parte de los planes de reurbanización para la nueva estación Grand Central de Belfast . Translink argumentó que el puente, que data de la década de 1930, no cruza una calle o un río, y ya no cruzará una línea de ferrocarril cuando se construya la nueva estación. [7] Esto fue protestado por los residentes locales de Sandy Row por motivos patrimoniales, citando la tradición del Rey Guillermo. Solicitaron que se restaurara el puente Boyne o se lo incluyera en el nuevo desarrollo, [8] y propusieron que se le otorgara el estatus de edificio catalogado . [4] La propuesta de otorgarle al puente el estatus de edificio catalogado fracasó porque el Departamento de Comunidades dictaminó que no había un interés arquitectónico específico para incluirlo. [9] La decisión de demoler el puente se aprobó en 2019, aunque los activistas en 2021 solicitaron una revisión ministerial. [10] La demolición estaba programada para octubre de 2024, y Translink afirmó que el puente sería "desmantelado con cuidado" y que se construiría la nueva carretera, que según Translink tardaría un año en completarse. [2]
Sin embargo, un día antes de que comenzara la demolición, la Ulster Architectural Heritage Society presentó una solicitud de orden judicial para detener la demolición ante el Tribunal Superior . [11] Esto se produjo después de que Translink afirmara que pedirían una indemnización de 100.000 libras a la semana por cualquier retraso en la demolición. [12] El recurso legal fracasó y la demolición comenzó el 12 de octubre. [13] En noviembre, se realizó una protesta en Sandy Row contra la demolición. [14]