El puente Joy Baluch AM es un puente que cruza el golfo Spencer entre Port Augusta y Port Augusta West en Australia del Sur . Por él circula la autopista 1 y es un enlace vial clave en las rutas de este a oeste y de norte a sur en Australia. El extremo occidental conduce a la península de Eyre , la autopista Eyre (a Australia Occidental ) y la autopista Stuart (al Territorio del Norte ). El extremo oriental conduce a la autopista Augusta hacia Adelaida , Victoria y Nueva Gales del Sur .
El puente fue inaugurado en 1972. [1] En 2012 recibió el nombre de Joy Baluch , quien había sido alcaldesa de Port Augusta durante cuarenta años. [2]
El puente actual reemplazó a un puente anterior conocido como el Gran Puente Occidental que se había construido en 1927. [3] Fue reconstruido y ampliado en 1944. [4] [5] El puente más antiguo todavía es visible al norte del cruce actual. Hasta 2017 había seguido utilizándose como puente para peatones y ciclistas, y para la pesca recreativa. Un informe de ingeniería identificó que la estructura del puente de madera de 90 años estaba fallando y necesitaba una inversión significativa para seguir siendo seguro para el acceso público, por lo que el puente fue cerrado. [6] Cuando se cerró el acceso al puente antiguo, el límite de velocidad en el puente principal se redujo inicialmente a 25 km/h para brindar seguridad al mayor tráfico de ciclistas y peatones. Luego se aumentó a 40 km/h, que se espera que se mantenga hasta que se complete el nuevo puente. [7]
A partir de marzo de 2020, se duplicará el puente agregando un segundo puente de dos carriles inmediatamente al norte del puente original. El proyecto será financiado con 160 millones de dólares del Gobierno Federal y 40 millones del Gobierno de Australia del Sur y se espera que esté terminado en 2022. Ambos puentes tendrán senderos compartidos para peatones y ciclistas de dos vías separados del tráfico rodado. [8]
El contrato de diseño detallado y construcción se adjudicó en marzo de 2020 a Port Wakefield to Port Augusta Alliance, un consorcio de CPB Contractors , Aurecon y GHD Group . Este consorcio también es responsable del paso elevado y la duplicación en Port Wakefield Road cerca de Port Wakefield . [8] [9] El nuevo puente se completó en agosto de 2023. [10]