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Los uru o uros ( Uru : Qhas Qut suñi ) son un pueblo indígena de Bolivia y Perú. Viven en un grupo aún en crecimiento de unas 120 islas flotantes autoconstruidas en el lago Titicaca , cerca de Puno . Forman tres grupos principales: los uru-chipaya, los uru-murato y los uru-iruito. Los uru-iruito aún habitan el lado boliviano del lago Titicaca y el río Desaguadero .
Los indígenas Urus tienen la piel más oscura que sus vecinos Aymaras y Quechuas . [3]
Según la leyenda, los urus descienden de un pueblo que hablaba la lengua puquina . Si bien la mayoría de los urus han pasado al aimara y al español , dos personas todavía hablaban en 2004 la casi extinta lengua uru , que está estrechamente relacionada con la lengua chipaya .
Los Uru se consideraban dueños del lago y del agua. Según la leyenda, los Uru solían decir que tenían sangre negra, porque no sentían el frío. Históricamente se llamaban Lupihaques , "hijos del Sol". Aunque la lengua Uru está casi extinta, los Uru siguen manteniendo su identidad y algunas costumbres antiguas. [4]
El propósito original de los asentamientos insulares era defensivo: podían trasladarse si surgía una amenaza. La isla más grande conserva una torre de vigilancia, al igual que la mayoría de las islas más pequeñas. [ cita requerida ]
Los urus comerciaban con la tribu aymara del continente, se casaban con ellos y finalmente abandonaron la lengua uru por la de los aymaras. Perdieron su lengua original hace unos 500 años. Cuando fueron conquistados por el Imperio Inca , tuvieron que pagarles impuestos y, a menudo, fueron esclavizados . [ cita requerida ]
A partir de 1722 se originó un conflicto entre los pueblos Uru y Aymara , pero estos conflictos terminaron en la década de 1970 cuando los Aymara derrotaron a los Uru, y tomaron el control permanente de las tierras que les pertenecían. [5]
Los Uru utilizan manojos de juncos secos de totora para hacer balsas y para construir las propias islas. [6 ]
Las islas más grandes albergan a unas diez familias, mientras que las más pequeñas, de apenas treinta metros de ancho, albergan a sólo dos o tres familias. [7] Cada isla dura unos 25 años. Después de 25 años, el agua se filtra a través de los juncos y los habitantes construyen una nueva isla y dejan que la antigua se hunda hasta el fondo del lago.
Los islotes están formados por múltiples capas naturales cosechadas en el lago Titicaca. La base está formada por grandes paletas de raíces de totora flotantes , las cuales se atan entre sí con cuerdas y se cubren con múltiples capas de totora. Estas raíces densas que las plantas desarrollan y entrelazan forman una capa natural llamada khili (de aproximadamente uno a dos metros de espesor), que son los principales dispositivos de flotación y estabilidad de las islas.
Cada bloque flotante de khili mide aproximadamente 4 m × 10 m (13 pies × 33 pies). Los bloques solían cosecharse con cuñas de eucalipto, pero ahora se obtienen utilizando sierras de metal de 1,5 m (4,9 pies) de largo hechas a medida para este propósito. Se anclan con cuerdas unidas a grandes postes de eucalipto clavados en el fondo del lago.
Una vez que las paletas del khili están unidas y ancladas, se agregan varias capas de juncos cortados. La capa inferior de juncos que cubre el khili se pudre con bastante rapidez, por lo que se agregan juncos nuevos en la parte superior constantemente, aproximadamente cada dos semanas o tres meses, según el clima. [4] Esto es especialmente importante en la temporada de lluvias, cuando los juncos se pudren mucho más rápido.
El turismo a través de barcos desde Puno se ha convertido en la principal fuente de ingresos económicos para los habitantes de las islas. [ cita requerida ]
Las islas de los urus están situadas a 3.810 m (12.500 pies) sobre el nivel del mar, y a sólo cinco kilómetros al este del puerto de Puno. [7] Alrededor de 2.000 descendientes de los urus fueron contabilizados en el censo de 1997, [4] aunque sólo unos pocos cientos siguen viviendo en las islas y las mantienen; la mayoría se han trasladado al continente. Los urus también entierran a sus muertos en el continente en cementerios especiales.
La comida se cocina tradicionalmente en ollas sobre hornos de barro, que se colocan sobre piedras planas para evitar que las islas de juncos inflamables se incendien. Para hacer sus necesidades, se colocan pequeñas islas de "letrinas" cerca de las islas principales, en las que se instalan sanitarios sencillos. La raíz del suelo absorbe los desechos.
La mayoría de las islas cuentan con un edificio de duchas estandarizado con techos de tejas, celdas para calentar agua y una caldera de agua caliente para permitir duchas tibias.
Las casas de las islas flotantes también están hechas en su mayoría de juncos; algunas tienen techos de chapa ondulada. Pocas están aisladas. Todas las casas están construidas sobre una capa adicional de 1 m (3,3 pies) de juncos secos para prevenir el reumatismo .
Gran parte de la dieta y la medicina de los urus también giran en torno a las mismas cañas de totora que se utilizan para construir las islas. Cuando se tira de una caña, a menudo se come la parte inferior blanca para obtener yodo que previene el bocio . Esta parte blanca de la caña se llama chullo ( aymara [tʃʼuʎo] ). Los urus dependen de las cañas de totora de la misma manera que los pueblos andinos del Perú dependen de la hoja de coca para aliviar el hambre y el duro clima. Cuando sienten dolor, pueden envolver la caña alrededor de la parte del cuerpo que les duele.
Si hace calor afuera, a veces hacen rodar la parte blanca de la caña en sus manos y la parten por la mitad, colocándose la caña en la frente. De esta forma, es muy fresca al tacto. La parte blanca de la caña también se usa para ayudar a aliviar las resacas relacionadas con el alcohol. Las cañas de totora son una fuente primaria de alimento. Los uru también hacen un té de flores de caña .
Los habitantes locales pescan ispi, carachi y bagre . La trucha fue introducida al lago desde Canadá en 1940, y el pez rey fue introducido desde Argentina . Los urus también cazan aves como gaviotas , patos y flamencos , y pastorean su ganado en los islotes. También tienen puestos de artesanías dirigidos a los numerosos turistas que visitan diez de las islas cada año. Intercambian totoras en tierra firme en Puno para obtener productos que necesitan, como quinua y otros alimentos.
Los urus han domesticado animales locales para que les ayuden a producir alimentos y para otros fines. Por ejemplo, los cormoranes , aves acuáticas que capturan peces, se mantienen atados con lana atada a sus patas, para que puedan atrapar peces para el consumo humano. Otra ave local, el ibis , se domestica para poner huevos. [ cita requerida ] Los ibis también se sacrifican para obtener carne. Para controlar las ratas en las islas de juncos, los isleños urus también tienen gatos domésticos.
Algunas islas también cuentan con estanques en su interior; algunos de ellos están rodeados por una gran red de pesca, lo que sugiere una acuicultura localizada . La mayor parte de los peces todavía se capturan en las zonas abiertas del lago Titicaca.
Los urus no rechazan la tecnología moderna: la mayoría de los barcos tienen motores, casi todas las islas tienen paneles solares compartidos para hacer funcionar electrodomésticos como televisores y la isla principal alberga una estación de radio FM dirigida por urus , que reproduce música durante varias horas al día. Los altos niveles de radiación ultravioleta ocurren en toda la región del Altiplano de Perú y Bolivia. [8] La educación preescolar y primaria se realiza en varias islas, incluida una escuela tradicional y una escuela dirigida por una iglesia cristiana . Los niños mayores y los estudiantes universitarios asisten a la escuela en el continente, a menudo en la cercana Puno. Históricamente, la mayoría de las islas Uru estaban ubicadas cerca del medio del lago, a unas 9 millas de la orilla; sin embargo, en 1986, después de que una gran tormenta devastara las islas, muchos urus reconstruyeron más cerca de la costa. [9]
En 2011 [actualizar], aproximadamente 1200 urus vivían en un archipiélago de 60 islas artificiales, [9] agrupadas en la esquina occidental del lago cerca de la ciudad portuaria de Puno. [10] Las islas se han convertido en una de las atracciones turísticas de Perú, lo que permite a los urus complementar su caza y pesca transportando visitantes a las islas en lanchas a motor y vendiendo artesanías. [9] [10]
