Los muiscas (también llamados chibchas ) son un pueblo y cultura indígena del Altiplano Cundiboyacense , Colombia , que formó la Confederación Muisca antes de la conquista española . El pueblo hablaba muysccubun, una lengua de la familia lingüística chibcha , también llamada muysca y mosca . [3] Fueron encontrados por los conquistadores enviados por el Imperio español en 1537 en el momento de la conquista .
Los subgrupos de los muiscas se identificaron principalmente por sus lealtades a tres grandes gobernantes: los hoa , centrados en Hunza , que gobernaban un territorio que cubría aproximadamente el sur y noreste de Boyacá y el sur de Santander ; los psihipqua , centrados en Muyquytá y que abarcaban la mayor parte de la actual Cundinamarca , los Llanos occidentales ; y los iraca , gobernantes religiosos de Suamox y el noreste de Boyacá y el suroeste de Santander.
El territorio de los muiscas se extendía por una superficie de unos 25.000 km2 desde el norte de Boyacá hasta el páramo de Sumapaz y desde las cumbres hasta la porción occidental de la Cordillera Oriental . Su territorio limitaba con las tierras de los panches al oeste, los muzos al noroeste, los guane al norte, los laches al noreste, los achagua al este y los sutagao al sur.
En el momento de la invasión española, la zona contaba con una gran población, aunque no se conoce el número exacto de habitantes. Las estimaciones varían entre 1 millón y más de 3 millones de habitantes. Su economía se basaba en la agricultura , la extracción de sal , el comercio , la metalurgia y la manufactura .
Debido a la colonización española, la población muisca ha disminuido drásticamente y se ha asimilado a la población general. Los descendientes de los muiscas se encuentran a menudo en municipios rurales como Cota , Chía , Tenjo , Suba , Engativá , Tocancipá , Gachancipá y Ubaté . [4] Un censo realizado por el Ministerio del Interior en 2005 informa un total de 14.051 muiscas en Colombia. [1]
Gran parte del conocimiento histórico sobre los muiscas proviene de los testimonios de los conquistadores y colonos Gonzalo Jiménez de Quesada ; el poeta , militar y sacerdote español Juan de Castellanos (siglo XVI); el obispo Lucas Fernández de Piedrahita y el franciscano Pedro Simón (siglo XVII).
Más recientemente, Javier Ocampo López y Gonzalo Correal Urrego han contribuido con trabajos académicos notables.
El conocimiento de los acontecimientos hasta 1450 se deriva principalmente de contextos mitológicos, pero gracias a las Crónicas de las Indias Occidentales tenemos descripciones del período final de la historia muisca, antes de la llegada de los españoles.
Las excavaciones en el Altiplano Cundiboyacense (las tierras altas de los departamentos de Cundinamarca y Boyacá ) muestran evidencia de actividad humana desde la etapa Arcaica a principios de la era Holoceno . Colombia cuenta con uno de los sitios arqueológicos más antiguos de América: El Abra , que se estima que tiene aproximadamente 13.000 años de antigüedad. Otros rastros arqueológicos en la región del Altiplano Cundiboyacense han llevado a los estudiosos a hablar de una Cultura El Abra : En Tibitó , herramientas y otros artefactos líticos datan de 9740 a. C.; en la sabana de Bogotá, especialmente en el Salto de Tequendama , se encontraron otras herramientas líticas datadas un milenio después que pertenecieron a cazadores especializados. Se encontraron esqueletos humanos que datan de 5000 a. C. Los análisis demostraron que las personas eran miembros de la Cultura El Abra.
Los estudiosos coinciden en que el grupo identificado como Muisca migró al Altiplano Cundiboyacense en la era Formativa (entre 1000 a.C. y 500 d.C.), como lo demuestra la evidencia encontrada en Aguazuque y Soacha . Al igual que las otras culturas de la era Formativa de América, los Muiscas estaban en transición entre ser cazadores-recolectores y convertirse en agricultores sedentarios. Alrededor de 1500 a.C., grupos de agrarios con tradiciones cerámicas llegaron a la región desde las tierras bajas. Tenían viviendas permanentes y campamentos estacionarios, y trabajaban el agua salada para extraer sal. En Zipacón hay evidencia de agricultura y cerámica. El asentamiento más antiguo de las tierras altas data de 1270 a.C. Entre 800 a.C. y 500 a.C., una segunda ola de migrantes llegó a las tierras altas. Su presencia se identifica por cerámica multicolor, viviendas y granjas. Estos grupos todavía residían a la llegada de los invasores españoles. Dejaron abundantes huellas de su ocupación que han sido estudiadas desde el siglo XVI, y permiten a los científicos reconstruir su modo de vida. Es posible que los muiscas se integraran con habitantes más antiguos, pero fueron los muiscas quienes moldearon el perfil cultural y la organización social y política. Su lengua, un dialecto del chibcha , era muy similar a la de los pueblos de la Sierra Nevada de Santa Marta ( kogui , ijka, wiwa y kankuamo ) y la Sierra Nevada del Cocuy ( u'wa ).
Zipa Saguamanchica (gobernó de 1470 a 1490) estuvo en constante guerra contra tribus agresivas como los sutagao , y especialmente los panche , quienes también pondrían en dificultades a sus sucesores, nemequene y tisquesusa . Los caribes también fueron una amenaza permanente como rivales del zaque de Hunza , especialmente por la posesión de las salinas de Zipaquirá , Nemocón y Tausa .
El pueblo muisca estaba organizado en una confederación que era una unión laxa de estados que conservaban cada uno su soberanía. La confederación no era un reino, ya que no había un monarca absoluto, ni tampoco era un imperio , porque no dominaba a otros grupos étnicos o pueblos. Es difícil comparar la Confederación Muisca con otras civilizaciones americanas, como el imperio azteca o el inca , ya que era más similar a una confederación de estados, como la Liga Aquea . La Confederación Muisca fue una de las confederaciones de tribus más grandes y mejor organizadas del continente sudamericano. [5]
Cada tribu dentro de la confederación estaba gobernada por un jefe o cacique . La mayoría de las tribus formaban parte de la etnia muisca, compartían la misma lengua y cultura y formaban relaciones a través del comercio. Se unían ante un enemigo común. El ejército estaba a cargo del zipa o zaque . El ejército estaba formado por los güeches , los antiguos guerreros tradicionales de los muiscas.
La Confederación Muisca existía como la unión de dos confederaciones menores. La confederación del sur, encabezada por los zipas , tenía su capital en Bacatá (hoy Bogotá ). Esta entidad política del sur incluía a la mayoría de la población muisca y tenía un mayor poder económico.
El territorio del norte estaba gobernado por los zaques , y tenía su capital en Hunza, conocida hoy como Tunja . Aunque ambas zonas tenían relaciones y afinidades políticas comunes y pertenecían a la misma nación tribal, aún existían rivalidades entre ellas. Entre los territorios había cuatro cacicazgos: Bacatá , Hunza , Duitama y Sogamoso . El cacicazgo estaba compuesto por localidades. [6] Las tribus se dividían en Capitanías (gobernadas por un capitán). Había dos clases: Gran Capitanía ( sybyn ) y Capitanía Menor ( uta ). El estatus de capitán se heredaba por linaje materno. [6]
La legislación muisca era consuetudinaria , es decir, su régimen jurídico estaba determinado por costumbres de larga data con la aprobación del zipa o zaque . Este tipo de legislación era propia de un sistema confederal, y estaba bien organizado. Los recursos naturales no podían ser privatizados: bosques, lagos, mesetas, ríos y otros recursos naturales eran bienes comunes.
El chibcha , también conocido como muysca , mosca o muysca cubun , pertenece a las lenguas chibchas . Se hablaba en varias regiones de América Central y el norte de América del Sur . La cultura tairona y los u'wa , emparentados con la cultura muisca, hablaban lenguas similares, lo que fomentaba el comercio. Los muiscas utilizaban una forma de jeroglíficos para los números.
Muchas palabras chibchas fueron absorbidas o "prestadas" al español colombiano:
Los Muiscas tenían una economía y una sociedad considerada como una de las más poderosas del Posclásico americano , principalmente por los preciados recursos de la zona: oro y esmeraldas. Cuando los españoles llegaron al territorio Muisca encontraron un estado rico, con la Confederación Muisca controlando la minería de los siguientes productos:
Los muiscas intercambiaban sus productos en los mercados locales y regionales mediante un sistema de trueque . Los artículos intercambiados abarcaban desde los de primera necesidad hasta los bienes de lujo. La abundancia de sal, esmeraldas y carbón hizo que estos productos alcanzaran el estatus de moneda de facto .
Habiéndose desarrollado una sociedad agraria, los pobladores utilizaban el cultivo en terrazas y el riego en las tierras altas. Los principales productos eran frutas , coca , quinua , yuca y papa .
Otra actividad económica importante era el tejido. La gente fabricaba una amplia variedad de textiles complejos. El erudito Paul Bahn dijo: "las culturas andinas dominaban casi todos los métodos de tejido y decoración de textiles que hoy conocemos, y sus productos eran a menudo más finos que los de hoy". [9]
Los muiscas fueron una sociedad agraria y alfarera de los Andes del norte de Sudamérica . Su organización política y administrativa les permitió formar una unidad cultural compacta y con gran disciplina. En español se denomina cultura muisca.
Los aportes de la cultura Muisca a la identidad nacional colombiana han sido muchos.
Los patrones muiscas precolombinos aparecen en varios sellos de municipios modernos ubicados en el Altiplano Cundiboyacense , por ejemplo Sopó y Guatavita , Cundinamarca . [10] [11] El pueblo muisca restante en el centro de Colombia también tiene su propio sello. [12]
La cultura Muisca tenía ciertos deportes que formaban parte de sus rituales. El juego del turmequé , también conocido como tejo , ha sobrevivido y se ha convertido en un deporte popular de Colombia. También eran importantes los encuentros de lucha libre . El ganador recibía una manta de algodón finamente tejida del cacique y era calificado como guerrero guecha .
Los sacerdotes muiscas recibían educación desde la infancia y dirigían las principales ceremonias religiosas. Sólo ellos podían entrar a los templos. Además de las actividades religiosas, los sacerdotes tenían mucha influencia en la vida de la gente, dando consejos en cuestiones agrícolas o de guerra. La religión originalmente incluía el sacrificio humano , pero la práctica pudo haberse extinguido en la época de la conquista española, ya que no hay relatos españoles de primera mano.
La tradición oral sugiere que cada familia entregaba un niño para el sacrificio , que los niños eran considerados sagrados y cuidados hasta la edad de 15 años, cuando sus vidas eran ofrecidas al dios Sol, Sué .
El culto de los muiscas se centraba en dos deidades principales: Sué para el Sol y Chía para la Luna. Desarrollaron un calendario vigesimal (basado en 20) y conocían exactamente el momento del solsticio de verano (21 de junio), que consideraban el Día de Sué , el dios Sol. El templo de Sué estaba en Sogamoso , la ciudad sagrada del Sol y sede del Iraca (sacerdote). El nombre muisca de la ciudad, Suamox o Sugamuxi , significa "Ciudad del Sol". En el solsticio , el zaque iba a Suamox para una fiesta importante donde se hacían ofrendas rituales. Era el único día del año en el que el zaque mostraba su rostro, ya que se le consideraba descendiente del dios Sol. [13]
La mitología muisca está bien documentada. Muchos de los escritores que contribuyeron a las Crónicas de las Indias Occidentales vivían en Bogotá y registraron muchos de los mitos , ya que estaban interesados en las tradiciones y la cultura de los pueblos conquistados. El territorio muisca se convirtió en la sede de la administración colonial del Nuevo Reino de Granada .
El origen de la leyenda de El Dorado a principios del siglo XVI puede ubicarse en la Confederación Muisca [ cita requerida ] . El zipa ofrecía oro y otros tesoros a la diosa Guatavita. Para ello, el zipa se cubría con polvo de oro y lo lavaba en el lago mientras arrojaba baratijas de oro a las aguas. Esta tradición era bien conocida fuera de la Confederación, hasta el mar Caribe ; los españoles se sintieron atraídos por las historias de una "ciudad de oro" que no existía. Los indígenas a veces se deshacían de los avaros españoles de esa manera, señalándoles la dirección de otros pueblos. El lago Guatavita fue explorado por conquistadores que buscaban ofrendas de oro del zipa a la diosa. La leyenda creció hasta que el término se convirtió en una metáfora de cualquier lugar donde se pueda encontrar o hacer una gran riqueza.
Los muiscas no construían grandes estructuras de piedra, no utilizaban la abundante roca para dejar ruinas monumentales como ha sucedido con otras culturas americanas, sus casas estaban construidas con materiales como barro, cañas y madera, las casas tenían forma cónica, la mayoría de ellas al punto que Gonzalo Jiménez de Quesada , fundador de Bogotá , le dio a la zona el nombre de Valle de los Alcázares . Las casas tenían puertas y ventanas pequeñas, y las viviendas de los ciudadanos de mayor rango eran diferentes, los muiscas usaban pocos muebles ya que normalmente se sentaban en el suelo.
Las rivalidades entre los zaques y los zipas fueron aprovechadas por los españoles a medida que conquistaban el corazón de lo que sería Colombia. Algunos de ellos, como Sebastián de Belalcázar , Gonzalo Jiménez de Quesada y Nicolás de Federman , interesados en localizar El Dorado , descubrieron las ricas llanuras de Cundinamarca y Boyacá . La presencia de los españoles dio esperanzas a ambos soberanos de que, si hacían una confederación, podrían prevalecer en una guerra contra los españoles. Pero los españoles prevalecieron.
La reacción de los jefes y del pueblo no cambió mucho el destino de las Confederaciones. Los españoles ejecutaron a los últimos soberanos muiscas, Sagipa y Aquiminzaque , en 1539 y 1540 respectivamente. En 1542 Gonzalo Suárez Rendón finalmente sofocó la última resistencia y los territorios de las Confederaciones fueron repartidos entre Belalcázar, Federmann y De Quesada. Más tarde, la Corona española elegiría a De Quesada como el hombre a cargo, con el título de adelantado de los cabildos de Santa Fe y Tunja .
Al desaparecer la estructura muisca bajo la conquista española, el territorio de las confederaciones del zaque y del zipa quedó incluido en una nueva división política dentro de las colonias españolas en América. El territorio de los muiscas, ubicado en una fértil llanura de los Andes colombianos que contribuyó a hacer una de las civilizaciones sudamericanas más avanzadas, pasó a formar parte de la región colonial denominada Nuevo Reino de Granada . Mucha información sobre la cultura muisca fue recopilada por la administración española y por autores como Pedro de Aguado y Lucas Fernández de Piedrahita . La época virreinal contribuyó a la importancia de Bogotá, y las personas de la zona jugarían un papel importante en las luchas por la independencia y la consolidación republicana.
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Después de la independencia en 1810, el nuevo estado disolvió muchos de los resguardos indígenas. El de Tocancipá fue disuelto en 1940. [14] El de Sesquilé fue reducido al 10% de su tamaño original. Tenjo fue reducido al 54% de su tamaño original después de 1934, y las tierras indígenas en Suba , una región del norte de la actual Bogotá, que habían sido reconocidas y protegidas por la corona, fueron arrebatadas por los gobiernos republicanos siguiendo una estrategia de supresión de la cultura nativa y la presencia étnica en los centros urbanos más grandes del país. El Resguardo de Cota fue restablecido en tierras compradas por la comunidad en 1916, y luego reconocido por la constitución de 1991; el reconocimiento fue retirado en 1998 por el estado y restaurado en 2006.
En 1948 el Estado prohibió la producción de chicha , una bebida alcohólica a base de maíz. [15] Esto fue un golpe a la cultura y economía de los muiscas. La prohibición se mantuvo hasta 1991. Desde entonces, la "Fiesta de la chicha, el maíz, la vida y la alegría" se celebra todos los años en el Barrio La Perseverancia, un barrio de Bogotá donde se produce la mayor parte de la chicha.
Redescubrimiento del patrimonio indígena Muisca
El redescubrimiento de la tradición indígena.Desde 1989, se viene desarrollando un proceso de reconstrucción de los cabildos indígenas por parte de los miembros sobrevivientes de la Cultura Muisca. Los cabildos Muisca que actualmente funcionan son los de Suba , Bosa , Cota , Chía y Sesquilé . Los cabildos tuvieron una Asamblea en Bosa del 20 al 22 de septiembre de 2002, denominada Primer Congreso General del Pueblo Muisca . En ese congreso, fundaron el Cabildo Mayor del Pueblo Muisca , afiliado a la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC). [16] Propusieron la recuperación lingüística y cultural, la defensa de los territorios hoy ocupados por otros y propusieron planes urbanos y turísticos. Apoyan a las comunidades de Ubaté , Tocancipá , Soacha , Ráquira y Tenjo en sus esfuerzos por recuperar sus derechos organizativos y humanos.
El pueblo muisca de Suba se opuso a la desecación del humedal de Tibabuyes y quiso recuperar el humedal de Juan Amarillo . Defendió las reservas naturales como La Conejera , parte de los cerros de Suba que es considerada por el Consejo de Refugios como tierra comunal. Revista Suati ( La Canción del Sol ) es una publicación de poesía, literatura y ensayos sobre la cultura muisca.
La comunidad de Bosa logró importantes logros en su proyecto de medicina natural en asocio con el Hospital Pablo VI y la Secretaria Distrital de Salud de Bogotá. La comunidad de Cota ha reintroducido el cultivo de la quinua y comercializa regularmente sus productos en el mercado.
A finales de 2006 hubo un informe sobre la población muisca:
Los estudios sobre la cultura muisca son abundantes y cuentan con una larga tradición. Las primeras fuentes provienen de las Crónicas de las Indias Occidentales , cuyo trabajo se prolongó durante tres siglos durante la existencia del Nuevo Reino colonial de Granada .
Después de las guerras de independencia de 1810, surgió un interés por el estudio de la cultura muisca. Los indígenas colombianos establecieron la capital de su república en Bogotá, la antigua ciudad virreinal, que era la capital de la confederación de los zipas , y era conocida como Bacatá . Las investigaciones muestran que este sitio fue la cuna de una sociedad avanzada cuyo proceso de consolidación se vio truncado por la conquista española. [17]
Esta búsqueda de una identidad resultó en dar énfasis a la cultura muisca y pasar por alto a otras naciones nativas, que eran vistas como pueblos salvajes. Los investigadores concluyeron erróneamente que la cultura muisca habitaba una tierra previamente vacía y que todos los hallazgos arqueológicos podían atribuirse únicamente a los muiscas. En 1849 el presidente Tomás Cipriano de Mosquera invitó al cartógrafo italiano Agustín Codazzi , quien dirigió la Comisión de Geografía con Manuel Ancízar e hizo estudios descriptivos del territorio nacional y un inventario de los sitios arqueológicos. El resultado de la expedición fue publicado en Bogotá en 1889 como Peregrinación Alfa . [18] Argüello García señaló que el objetivo de esa expedición en el contexto de la nueva nación era subrayar las sociedades prehispánicas y en ese sentido, se centraron en la cultura muisca como modelo principal. Una tendencia similar se puede encontrar en las obras de Ezequiel Uricoechea . [19] Una objeción a ese punto de vista vino de Vicente Restrepo: su obra Los chibchas antes de la conquista española [20] los mostraba como bárbaros.
Miguel Triana , en su obra La Civilización Chibcha [21] sugirió que los símbolos del arte rupestre eran escritura. Wenceslao Cabrera Ortíz fue quien concluyó que los muiscas eran migrantes al altiplano; en 1969 publicó sobre esto [22] e informó sobre las excavaciones en el sitio arqueológico El Abra . Esas publicaciones abrieron una nueva era en los estudios de las culturas prehispánicas en Colombia. [17]
Los trabajos arqueológicos recientes también se han concentrado en la creación y composición de la orfebrería muisca, datos que se encuentran disponibles para investigaciones más amplias. [23]
Varias especies de flora y fauna ( fósiles ) encontradas en Colombia en la zona de los Muiscas han sido bautizadas con el nombre de este pueblo. Dos volcanes en la luna de Júpiter , Ío, han sido bautizados con el nombre de la religión y la mitología de los Muiscas.
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