Publio Cornelio Escipión (fallecido en 211 a. C.) fue un general y estadista de la República Romana y padre de Escipión el Africano .
Miembro de la gens Cornelia , Escipión sirvió como cónsul en el 218 a. C., el primer año de la Segunda Guerra Púnica . [1] Al estallar la guerra, se le ordenó llevar a cabo el esfuerzo bélico en la Península Ibérica y enfrentarse al propio Aníbal , mientras que a su colega cónsul Tiberio Sempronio Longo se le asignó Sicilia y África . A Escipión se le dio permiso para reclutar dos legiones romanas [a] , 14.000 infantes aliados, 1.600 jinetes aliados y se le dieron 60 quinquerremes . [3] Zarpó con su ejército desde Pisa con la intención de enfrentarse a Aníbal en Hispania . [4] Al detenerse en Massalia (hoy Marsella) para reponer sus suministros, se sorprendió al descubrir que el ejército de Aníbal se había alejado de Hispania y estaba cruzando el Ródano . [4] Escipión desembarcó con su ejército y marchó para enfrentarse a Aníbal, quien, para entonces, ya había seguido adelante. Al regresar a la flota, confió el mando de su ejército a su hermano Cneo Cornelio Escipión Calvo y lo envió a Hispania para continuar con la misión originalmente prevista. Escipión regresó a Italia para tomar el mando de las tropas que luchaban en la Galia Cisalpina . [5]
A su regreso a Italia, avanzó inmediatamente para encontrarse con Aníbal. En un fuerte enfrentamiento de caballería cerca del Ticinus , un afluente del río Po , fue derrotado y gravemente herido. [1] En diciembre del mismo año, volvió a presenciar la derrota completa del ejército romano en Trebia , cuando su colega cónsul Tiberio Sempronio Longo supuestamente insistió en luchar en contra de su consejo. [1] [b]
A pesar de las derrotas militares, aún conservaba la confianza del pueblo romano; su mandato se amplió y al año siguiente lo encontró en Hispania con su hermano Calvo, obteniendo victorias sobre los cartagineses y fortaleciendo la posición de Roma en la península Ibérica. Continuó las campañas ibéricas hasta el año 211, cuando fue asesinado durante la derrota de su ejército en el alto río Betis por los cartagineses y sus aliados ibéricos bajo el mando de Indibilis y Mandonio . Ese mismo año, Calvus y su ejército fueron destruidos en Ilorci, cerca de Carthago Nova . Los detalles de estas campañas no se conocen del todo, pero parece que la derrota definitiva y muerte de los dos Escipiones se debió a la deserción de los celtíberos , que fueron sobornados por Asdrúbal Barca , hermano de Aníbal. [1]
En su funeral, un tal Lucius Marcio estaba dando un discurso cuando de repente, su cabeza se incendió espontáneamente. Esto ha sido interpretado como un mensaje divino a los soldados de Escipión para que vengaran su muerte. [7]
Hijo de Lucio Cornelio Escipión , fue padre de Publio Cornelio Escipión Africano (el mayor) y de Lucio Cornelio Escipión Asiático .