Ptychosperma macarthurii , comúnmente conocida como palma Macarthur , es una especie de árbol de la familia de las palmeras Arecaceae . Su área de distribución nativa es el norte de la península del Cabo York en Queensland , con varias poblaciones dispersas en el Territorio del Norte y Nueva Guinea . [3] La especie ha sido ampliamente plantada en áreas tropicales [4] y se cultiva comúnmente como planta de interior. [5]
P. macarthurii es una palmera de tallos múltiples que crece hasta una altura de 10 m (33 pies). Los tallos delgados miden hasta 10 cm (3,9 pulgadas) de diámetro y tienen cicatrices de hojas prominentes que rodean el tronco. Son verdes en las secciones más jóvenes del tronco justo debajo del capitel , pero pueden ser grisáceos más abajo. [2] [6] [7]
La copa consta de entre 3 y 13 frondas paripinnadas de hasta 3 m (9,8 pies) de largo, con 15-40 pinnas (folíolos) a cada lado del raquis (nervadura central), y tiene un capitel que mide unos 70 cm (28 pulgadas) de largo. [6] [7]
Los folíolos miden hasta 56 cm (22 pulgadas) de largo, están dispuestos de manera regular o irregular (a menudo agrupados), con márgenes casi paralelos y una punta truncada . Son de color verde medio en la superficie superior y más claros en la inferior. [6] [7]
Las inflorescencias miden hasta 45 cm (18 pulgadas) de largo y se ramifican de 2 a 3 veces. [7] Las flores se agrupan en grupos de 3, cada uno con una pistilada (funcionalmente femenina) colocada entre dos flores estaminadas (funcionalmente masculinas). [2] [4] Son de color verde amarillento a verde claro con 3 sépalos y 3 pétalos; las flores estaminadas miden 7 mm (0,28 pulgadas) de largo por 4 mm (0,16 pulgadas) de ancho con 23-40 estambres, [2] [4] [6] las flores pistiladas miden alrededor de 5 mm (0,20 pulgadas) y tienen 3-6 estaminodios y un estigma recurvado de 0,5 mm (0,020 pulgadas) . [2] [4]
Los frutos de Ptychosperma macarthurii miden hasta 18 mm (0,71 pulgadas) de largo y 12 mm (0,47 pulgadas) de ancho, son de color rojo brillante cuando están maduros y los restos del estigma están adheridos a un extremo. [2] [6] [7] Hay una fina capa de pulpa alrededor de la semilla solitaria, que mide aproximadamente 12 mm (0,47 pulgadas) de largo con cinco surcos longitudinales profundos. [2] [4] [7]
Ptychosperma macarthurii fue descrita originalmente a partir de un espécimen recolectado por Thomas Reedy, un "jardinero" en la Expedición Chevert de 1875 cuya presencia en la expedición fue patrocinada por Sir William Macarthur , uno de los horticultores más activos e influyentes de Australia a mediados y fines del siglo XIX. [8] Macarthur envió el espécimen a Veitch Nurseries en Inglaterra, donde Harry Veitch describió la planta y le pidió a Hermann Wendland que la nombrara en honor a Macarthur. [8] Wendland la nombró Kentia macarthurii H. Wendl. ex HJVeitch , pero poco después, en 1884, Joseph Dalton Hooker la publicó como Ptychosperma macarthurii (H.Wendl. ex HJVeitch) H.Wendl. ex Hook. f. . [8] En un artículo de 1909 de H. J. Wigman, la especie fue clasificada como Actinophloeus macarthurii Becc. ex Wigman, pero sin ninguna explicación detallada de la descripción. En 1935, ese género fue sinónimo de Ptychosperma y se restableció el nombre anterior (y actual). [8]
Las poblaciones periféricas de esta especie al este y sureste de Darwin fueron aceptadas durante mucho tiempo como una especie separada, Ptychosperma bleeserii (conocida como la palma de Darwin ), como lo describió Max Burret en 1928 en la revista Repertorium Specierum Novarum Regni Vegetabilis . [9] Sin embargo, en 2003 Dixon et al. publicaron un tratamiento que sinonimizaba a P. bleeseri con P. macarthurii , [10] un tratamiento aceptado por el botánico australiano John Leslie Dowe , [8] [11] y posteriormente publicado en la Flora of Australia en línea. [6]
El nombre del género Ptychosperma se deriva de la palabra griega antigua ptukhḗ , que significa "pliegue"; y spérma , "semilla". [12] El epíteto de la especie macarthurii es en honor a Macarthur. [8]
La distribución de esta especie se concentra principalmente en el norte de la península del Cabo York, desde alrededor de Silver Plains (al norte de la bahía Princess Charlotte ), al norte hasta la parte superior de la península, algunas islas del estrecho de Torres y hasta el sur de Nueva Guinea. [3]
También hay un pequeño grupo de poblaciones en el Territorio del Norte, en los márgenes occidentales de las llanuras aluviales del río Adelaida y el cercano río Howard , cerca de Darwin . [3] [7] [11]
P. macarthurii está clasificada como en peligro de extinción en el Territorio del Norte, donde su distribución es limitada, [7] pero en Queensland está catalogada como de menor preocupación . [13] A mayo de 2021 [actualizar]no figura en la Lista Roja de la UICN .