Pteronarcys californica es una especie de insecto de la familia Pteronarcyidae , las moscas de piedra gigantes y las moscas del salmón. Se la conoce comúnmente como mosca del salmón . [1] Las moscas del salmón son un insecto acuático importante para los pescadores con mosca y muchos patrones de moscas ninfas y adultas están vinculados para imitar a este insecto. [2]
Las ninfas o larvas de Pteronarcys californica pueden crecer hasta longitudes superiores a los 5 centímetros (2 pulgadas). La cara dorsal (dorso) de las ninfas es de color oscuro, aunque su cara ventral (vientre) es más clara. La coloración puede variar y ocasionalmente se encuentran patrones sutiles en el abdomen . Son detritívoros y comen desechos de arroyos parcialmente descompuestos por otros organismos. Son "trituradores" como grupo de alimentación funcional, descomponiendo grandes trozos de detritos en otros más pequeños mientras se alimentan. [2] Los adultos también son grandes y el abdomen, las articulaciones de las piernas y varias articulaciones del tórax son de un color naranja brillante. Dos pares de alas grandes, que se mantienen planas contra el cuerpo cuando está en reposo, son más largas que el cuerpo. El adulto lleva sus huevos al final del abdomen y parecen un racimo de huevos de salmón anaranjado.
Pteronarcys californica se encuentra en todo el oeste de América del Norte, desde Columbia Británica hasta California. [3] Viven en arroyos y ríos de mayor velocidad, en sustratos no consolidados de tamaño mediano a grande. [4]
Las ninfas viven de tres a cuatro años en el agua antes de emerger. Inmediatamente antes de emerger, las ninfas se congregan cerca de la costa [4] en aguas poco profundas sobre rocas parcialmente expuestas. Aproximadamente un mes antes de la emergencia, las ninfas de Pteronarcys californica comienzan a migrar desde el centro del río hacia la costa, lo que las hace más susceptibles a la depredación. Para emerger, las ninfas se arrastran desde el agua hasta las rocas o la orilla y dividen el exoesqueleto ninfal . Los adultos emergen de las exuvias listos para aparearse.
La aparición también es seguida de cerca por los pescadores con mosca y es uno de los momentos más destacados de la temporada de pesca de primavera.
