Pterodactyl es una película de terror y aventuras estadounidense de 2005 que se estrenó en Sci Fi Channel . La película está dirigida por Mark L. Lester .
Después de que un volcán que llevaba mucho tiempo inactivo se activa de repente, se descubre un nido de huevos misteriosos que comienzan a eclosionar y se revelan como pterodáctilos prehistóricos. Un trío de cazadores que exploran la frontera entre Turquía y Armenia son atacados de repente por un pterodáctilo. Mientras se defienden, se ven superados y todos mueren.
Michael, un profesor de paleontología, y Kate, su ex alumna que ahora trabaja como su compañera, están guiando a un grupo de adolescentes a una excursión científica al volcán, donde Michael espera descubrir fósiles prehistóricos para su investigación. Los estudiantes son Gwen, Jason, Willis y Angie. Se detienen en un bosque turco y comienzan a explorar. Después de detenerse para usar el baño, Willis tropieza con un árbol y cae en un montón de orina, que sospechan que pertenece a pájaros. Después de examinarlo un rato, el grupo regresa al Jeep y se adentra más en el bosque, deteniéndose unas horas más tarde para montar el campamento. Después de acomodarse, Angie se aleja y decide ir a nadar. Cuando salta al agua, aparece un pterodáctilo y la ataca. Ella lucha por escapar y se encuentra con Jason, que estaba buscando a Angie. En la confusión, se mueve hacia el lago para investigar. Al llegar al lago, el pterodáctilo lo arrastra. Angie les cuenta a los demás que algo que parecía un pájaro la atacó, pero Michael descarta la idea. Michael y Willis buscan desesperadamente a Jason, pero sin que ellos se den cuenta, él ha sido asesinado.
Al mismo tiempo, el capitán Bergen y su escuadrón patrullan el bosque en busca de Yolen, un terrorista armenio buscado por el gobierno y con quien Bergen tiene una venganza personal, pues Yolen ha ejecutado a varios soldados con los que Bergen entrenó y sirvió. Después de eliminar sistemáticamente varios campamentos terroristas en la zona, el escuadrón finalmente localiza y captura a Yolen.
A la mañana siguiente, mientras se prepara para irse, el jeep de Michael es emboscado por un grupo de terroristas que buscan a Yolen. Bergen y su escuadrón observan desde la línea de árboles, preparándose para atacar cuando el grupo de Michael esté despejado. Se ven obligados a entrar en acción más rápido de lo previsto cuando un grupo de pterodáctilos desciende sobre el grupo, matando a los terroristas y permitiendo que Michael y su grupo huyan, con Bergen cubriéndolos. En la lucha, Gwen es asesinada por un pterodáctilo mientras escapa. Después de alejarse del área, Michael cuestiona la presencia de los soldados, y Bergen dice que él y los miembros de su escuadrón han sido asignados para capturar a Yolen a mano. Bergen y su escuadrón inicialmente no tienen interés en ayudar a escoltar a Michael y su grupo a un lugar seguro, creyendo que su misión es de suma importancia. Sin embargo, Bergen cambia de opinión cuando se entera de que sirvió con el padre de Kate. Bergen acepta escoltar a los civiles de regreso a la ciudad. Mientras el grupo continúa a pie, Angie le muestra sus sentimientos a Willis, admirando su valentía.
Después de intentar cruzar un claro, el grupo es emboscado nuevamente por los pterodáctilos. Dos de los soldados de Bergen, Burroughs y Chief, mueren en el ataque y un tercero, Clarke, es secuestrado y llevado en avión. Yolen intenta escapar en la confusión, pero Bergen la derriba y la sujeta. Angie es agarrada por un pterodáctilo, le corta el brazo y pronto cae al suelo, sucumbiendo a sus heridas poco después. A pesar de ahuyentar al resto de los pterodáctilos, Kate es arrebatada y llevada en avión al nido. Después del ataque, el capitán Bergen y el grupo continúan con el fin de encontrar un refugio. Aunque localizan una cabaña de caza, los pterodáctilos atacan poco después, hiriendo a Zelasny y Willis. Bergen identifica un pterodáctilo alfa, que se distingue por las numerosas cicatrices que adornan su cuerpo, y Michael supone que si lo mataran, el resto de la bandada estaría demasiado desorganizada para atacar de nuevo. Con Willis incapaz de caminar y Zelasny gravemente herido, se ven obligados a permanecer en el refugio mientras Bergen, Michael y el único soldado restante, Serling, viajan al volcán para rescatar a Kate.
Más tarde, después de curar a Willis, Zelasny muere a causa de sus heridas y Willis es asesinado por pterodáctilos invasores poco después. Mientras tanto, en el nido, Kate logra arrebatarle la radio a Clarke, quien ha sido devorada por los pterodáctilos bebés, y contacta a Bergen. Ella escapa del nido y se reúne con el grupo, aunque están separados por un profundo abismo. Después de esperar durante la noche, se establece una línea de rescate para que Kate la cruce. Serling atraviesa la línea para rescatar a Kate, pero durante el viaje de regreso, los pterodáctilos se despiertan y comienzan a atacar. Bergen intenta cubrir a los dos disparando a la bandada, pero uno lo noquea. Yolen convence con éxito a Michael para que le dé un arma para ayudarlo a luchar contra los pterodáctilos que se acercan. Sin embargo, intenta matar a Michael en su lugar antes de que un pterodáctilo lo agarre y lo arroje al nido, donde es devorado por los bebés. A pesar de los esfuerzos de Michael y Bergen, los pterodáctilos logran cortar la línea, arrojando a Serling al abismo mientras Kate logra columpiarse para ponerse a salvo. Herido de muerte, Serling logra detonar un explosivo en el nido, destruyéndolo y a la mayoría de los pterodáctilos. Bergen saluda a Serling mientras sucumbe a sus heridas.
Después de descender la montaña, el Pterodáctilo Alfa hace un último intento por matar al grupo. Bergen dispara un misil diciendo: "La música está bajando y adivina qué, soy tu DJ", pero el Alfa, que había evadido con éxito el misil varias veces antes, logra evitarlo nuevamente y mata a Bergen. Michael, a pesar de las objeciones de Kate, logra mantener el misil en el objetivo y finalmente mata a la bestia. Mientras Kate y Michael se besan y se alejan, un Tyrannosaurus rex emerge del cráter del volcán .
Muchos de los personajes llevan el nombre de famosos escritores de ciencia ficción y fantasía: Bradbury ( Ray Bradbury ), Burroughs ( Edgar Rice Burroughs ), Clarke ( Sir Arthur C. Clarke ), Donaldson (Steven Donaldson), Heinlein ( Robert A. Heinlein ), Herbert ( Frank Herbert ), Lem ( Stanislaw Lem ), Lovecraft ( HP Lovecraft ), Serling ( Rod Serling ), Yolen ( Jane Yolen ) y Zelazny ( Roger Zelazny ).
A pesar de que el diálogo indica que los acontecimientos tienen lugar en la frontera entre Turquía y Armenia (una zona seca, rocosa y montañosa), el paisaje de la película es un bosque con montículos abiertos y herbosos en la República Checa .