Pterocelastrus tricuspidatus , comúnmente llamado palo de vela , cerezo o kershout , es un árbol perenne de tamaño mediano, originario de Sudáfrica .
El palo de vela es originario de la parte sur de Sudáfrica. Aquí se encuentra de forma natural desde Ciudad del Cabo , en el oeste, a lo largo de toda la costa sur de Sudáfrica hasta KwaZulu-Natal . En esta zona se puede encontrar en la mayoría de los tipos de suelo, desde arena costera hasta laderas rocosas de montañas y arcilla.
En la naturaleza suele crecer como un arbusto achaparrado (sobre todo en zonas expuestas), pero si las condiciones lo permiten puede llegar a convertirse en un árbol de hasta 10 metros de altura.
Las masas de flores dulcemente perfumadas van seguidas de una gran cantidad de bayas con forma de farol, de color naranja brillante, muy distintivas y atractivas. Las hojas jóvenes son rojas, pero maduran hasta adquirir un color verde brillante.
En cultivo, el palo de vela se puede podar para formar un árbol de sombra adecuado. Sin embargo, también se puede dejar crecer como un arbusto de protección, si no se eliminan sus ramas inferiores. Esta planta crece particularmente bien en condiciones costeras (aunque también se puede encontrar en el interior).
Su principal razón de cultivo es como seto costero y por sus bayas ornamentales de color naranja brillante y en forma de linterna, que atraen a los pájaros.
El árbol de palo de vela tolera la sequía y las heladas severas una vez establecido. [1] [2]
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