Psychoides filicivora es una polilla de la familia Tineidae descrita por primera vez por Edward Meyrick en 1937. Fue encontrada por primera vez en Irlanda en 1909 y es posible que la polilla fuera introducida a partir de helechos importados de Asia. La polilla se puede encontrar desde la primavera hasta el otoño en una serie de generaciones. La especie pasa el invierno como larva.
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Las larvas viven en una variedad de helechos alimentándose de los esporangios , o la superficie inferior de la fronda, bajo la cubierta de esporangios hilados en una pila irregular. Los signos de alimentación de la polilla similar que se alimenta de helechos, P. verhuella, forman una caja portátil suelta a partir de esporangios hilados y parecen soros mal colocados . [1] La alimentación causa el oscurecimiento de la fronda superior. Completamente desarrolladas, las larvas miden aproximadamente 4-5 mm de largo con una cabeza de color marrón pálido y un margen posterior de color marrón pálido, que tiene una división en el medio. La cabeza de color marrón pálido, la placa protorácica translúcida y la cola de color marrón pálido distinguen a P. filicivora de las larvas similares de P. verhuella , que tiene una cabeza negra y una placa protorácica negra. [2]
Los siguientes helechos han sido registrados como plantas alimenticias, [3]
Las pupas se encuentran en la parte inferior de una fronda, generalmente en un capullo blanco resistente cubierto de esporangios. A veces, sin cubierta. [4]
Las polillas se pueden encontrar desde la primavera hasta el otoño en una sucesión de generaciones. La envergadura de las alas es de 10 a 12 mm. Tienen manchas pálidas en el tornus de sus alas anteriores oscuras que forman una forma aproximada de diamante cuando las alas están cerradas. [5] Suelen volar con el sol de la mañana temprano, al final de la tarde y en cualquier momento en días nublados. Se pueden encontrar en grandes cantidades. Rara vez salen a la luz. [6]
La polilla fue descubierta por primera vez por Bryan Beirne en Seapoint , Condado de Dublín , Irlanda, que es la localidad tipo . Especímenes de la misma localidad, que habían sido recolectados anteriormente, fueron encontrados posteriormente en 1909. El primer registro publicado de otro lugar es de Bournemouth , Inglaterra, en 1940, aunque es posible que fuera encontrado alrededor de 1856 por un Sr. Drane en Caerphilly , Gales. Encontró larvas en Asplenium ruta-muraria , que en ese momento se identificó como P. verhuella , pero es mucho más probable que sea P. filicivora . [7] Desde 1940 se ha encontrado principalmente en lugares costeros de Inglaterra, Irlanda del Norte y Gales. [8] En la década de 1990, la polilla se encontró en bosques de laurel no perturbados en Madeira y puede ser una especie nativa. Hay una especie relacionada en Japón y la mayoría de las fuentes consideran posible que la polilla haya sido importada de Asia en helechos; pero podría ser endémica de Madeira e importada a Gran Bretaña e Irlanda en helechos de allí. [9] [10]