Psorophora ciliata es una especie de mosquito grande originaria de América del Norte al este de la divisoria continental. Es una de las trece especies del género que residen en los Estados Unidos continentales. [2] El mosquito ha sido denominado “ gallinípero ” o “gallinípero de patas peludas” debido a su tendencia a comportarse de manera agresiva. [1]
Psorophora ciliata se encuentra al este de la Divisoria Continental de las Américas [1] con un rango desde Dakota del Sur hacia el sur hasta América Central y al este hasta Quebec y Florida. [3] En América del Sur, P. ciliata se puede encontrar en ambientes tropicales o templados. [4] Estos insectos pueden vivir hasta dos años desde su nacimiento.
Los Psorophora ciliata son mosquitos relativamente grandes en comparación con otras especies del género, con una envergadura de 7-9 mm. [3] Los machos y las hembras son grandes y de color amarillo. La probóscide es amarilla con una punta negra. El abdomen es pálido con una punta más pálida. El tórax es marrón oscuro con una fina franja amarilla brillante que va por el medio con dos franjas oscuras a cada lado. [3] La forma más común de diferenciar al P. ciliata de otras especies es sus patas "peludas" con bandas. Como todos los mosquitos, los machos tienen antenas tupidas y las hembras no.
Estos mosquitos no sólo son agresivos hacia los humanos y otros animales cuando son adultos, sino que las larvas de P. ciliata son conocidas por cazar larvas de otras especies de mosquitos e incluso renacuajos. [1] Campos, Fernández y Sy encontraron en su estudio de 2004 que P. ciliata eran depredadores frecuentes de la especie de mosquito Ochlerotatus albifasciatus en Buenos Aires, Argentina e impactaban las poblaciones de O. albifasciatus . [5] Las hembras son agresivas, prefieren alimentarse de grandes mamíferos, [2] y son más activas durante la primavera y el verano en bosques o campos durante el día o la noche. [3] Ponen huevos ya sea como huevos individuales en suelo húmedo o como una balsa de huevos sobre charcos de agua efímeros. Por lo general, las hembras del género son capaces de poner sus huevos en tierra seca o húmeda para eclosionar meses o años después, dependiendo de la especie. [4]