Psion Organiser era la marca de una gama de computadoras de bolsillo desarrolladas por la empresa británica Psion en la década de 1980. [1] El Organiser I (lanzado en 1984) y el Organiser II (lanzado en 1986) tenían una característica cubierta deslizante de plástico duro que protegía un teclado de 6 × 6 en lugar de un teclado de computadora , con letras ordenadas alfabéticamente.
El Organiser II compitió con el Filofax [1] y puede considerarse el primer organizador electrónico o asistente personal digital (PDA) utilizable, ya que combinaba una agenda electrónica y una base de datos de direcciones con capacidad de búsqueda en un dispositivo pequeño y portátil.
Psion ha cesado la producción de dispositivos portátiles de consumo; tras cambios corporativos, la empresa se concentra ahora en hardware y software para aplicaciones de recopilación de datos industriales y comerciales.
En un episodio de The Gadget Show , emitido por primera vez el 30 de marzo de 2009, el Psion se enfrentó al BlackBerry por un lugar en el Salón de la Fama del programa. [2] Si bien el Psion fue muy elogiado como un dispositivo pionero en la informática portátil, el presentador Jon Bentley finalmente le dio el galardón al BlackBerry.
A partir del otoño de 2024, todavía se están desarrollando varias funciones de software y dispositivos de hardware que están disponibles, incluido un emulador de JavaScript , una interfaz paralela, un enlace de comunicación USB, RAMpaks de 32 kilobytes (KB) y 256 KB, y FlashPak de 512 KB.
Lanzado en 1984, [3] el Psion Organiser fue el "primer ordenador de bolsillo práctico del mundo". [4] Basado en un procesador de 8 bits de la familia Hitachi 6301, que funciona a 0,9 MHz, con 4 KB de memoria de solo lectura (ROM) y 2 KB de RAM estática y tiene una pantalla de cristal líquido (LCD) monocromática de una fila . El tamaño con la carcasa cerrada es de 142 × 78 × 29,3 mm y la masa es de 225 gramos.
Un crítico de Byte describió el software del Organiser como un "diseño inteligente... para un uso rápido e infalible". Aprobó la interfaz de usuario consistente en todas las aplicaciones e informó que sin documentación pudo aprender a hacer todo excepto programar en 15 minutos. [3] La máquina proporcionaba una base de datos de archivo plano simple , calculadora y reloj, y no tenía sistema operativo (OS). El Organiser I admitía dispositivos de almacenamiento extraíbles de una sola escritura y lectura múltiple (write-once), que usaban memoria de solo lectura programable borrable EPROM . El dispositivo puede alojar dos de estos, llamados Datapaks (estilizados como DATAPAK, o simplemente PAK), en los que puede escribir datos, pero que deben eliminarse del dispositivo y borrarse mediante exposición a luz ultravioleta antes de que puedan reutilizarse. Como Psion había patentado el uso de EPROMS como dispositivo de almacenamiento, era imposible para otros fabricantes de dispositivos copiar este enfoque inusual para el almacenamiento móvil.
El software suministrado en Datapak incluía un lenguaje de programación rudimentario llamado POPL, en el que los usuarios finales podían escribir sus propios programas. [3] Los Datapaks de software titulados Science, Maths and Finance contenían el editor, el intérprete y el sistema de ejecución del lenguaje de programación POPL y ampliaban la calculadora incorporada añadiendo funciones con nombre. Estos Datapaks también contenían diferentes conjuntos de software de aplicación escritos en el lenguaje POPL.
Una herramienta de programación mucho más sofisticada estuvo disponible más tarde con la implementación del lenguaje Forth , pero estaba disponible para desarrolladores profesionales registrados en lugar de para usuarios finales. El sistema de desarrollo Psion Forth para el Organiser I era un poderoso conjunto de herramientas de desarrollo cruzado basadas en IBM PC para producir software de aplicación Forth, incluyendo un compilador Forth . El sistema Forth en el Organiser I tenía un compilador para código intermedio , intérprete y entorno de ejecución, y tenía varias características de diseño inusuales, una de las cuales era que podía interpretar, es decir, leer y ejecutar, código intermedio Forth directamente en su lugar en un Datapak, en lugar de tener que copiarlo primero en la valiosa RAM, a pesar de que los Datapaks no estaban mapeados en memoria para ejecución en el lugar .
El software desarrollado por Psion como parte del proyecto Organiser I, y el software de aplicación posterior a su lanzamiento, se escribió en lenguaje ensamblador 6301 , en POPL y en otros lenguajes diseñados a medida. El desarrollo del lenguaje ensamblador en Psion se llevó a cabo utilizando herramientas de desarrollo cruzado, incluido un ensamblador cruzado y un enlazador, todos los cuales se ejecutaban en un VAX de Digital Equipment Corporation (DEC) .
Los desarrolladores de aplicaciones que escribían en ensamblador 6301 se enfrentaron a la pequeña cantidad de RAM (2 KB) y a la falta de un sistema operativo. Otra dificultad para los desarrolladores fue el límite de rendimiento de los primeros Datapaks, que utilizaban una arquitectura interna de acceso serial, en lugar de acceso aleatorio . Recuperar, por ejemplo, el byte 2000 de un Datapak significaba emitir sucesivos comandos de hardware para avanzar desde la posición de lectura actual una posición de dirección a la vez hasta alcanzar la posición 2000 o, en el peor de los casos, restablecer la posición de lectura a cero y luego emitir un comando de avance 2000 veces. [ cita requerida ]
El procesador Hitachi 6301 es un desarrollo mejorado basado en el Motorola 6801 implementado en semiconductor complementario de óxido metálico ( CMOS ), con varias instrucciones adicionales , varias funciones de sistema de hardware en un chip (SoC) en el chip, administración de energía y soporte para un estado de suspensión. La variante particular elegida también tenía 4 KB de ROM enmascarada en el chip, por lo que no era necesaria una ROM externa en la placa.
El hecho de tener una memoria RAM completamente estática y un procesador cuyo reloj se podía congelar sin perder el estado significaba una duración de batería muy larga, que se medía en semanas o incluso meses. El consumo de energía era mínimo gracias a que el procesador se congelaba cuando no había trabajo que hacer, además de un modo de suspensión más profundo , que apagaba la pantalla .
La máquina carecía de un reloj de hardware en tiempo real con fecha y hora respaldado por batería, en su lugar tenía un contador de hardware simple . Mientras la máquina estaba en reposo, el contador contaba 1.024 segundos y luego la despertaba muy brevemente, de modo que el software pudiera agregar 1.024 segundos a un registro del tiempo guardado en la RAM. Esto significaba que cuando estaba en reposo, la máquina se despertaba muy fugazmente cada 17 minutos y 4 segundos.
El precio original en 1984 era de 99 libras esterlinas o 199 dólares canadienses e incluía un Datapak y un Datapak de software, el paquete Utility . Este último añade funciones científicas y trigonométricas a las rutinas básicas de la calculadora.
En 1986, el exitoso Organiser II introdujo muchas mejoras de hardware, un mejor teclado y pantalla, una ROM mucho más grande y 8 KB (modelo CM), 16 o 32 KB (modelo XP), 32 o 64 KB (posteriormente modelo LZ) de RAM respaldada por batería, y presentó un sistema operativo monotarea de nuevo diseño capaz. Los primeros modelos Organiser II presentaron una pantalla de dos líneas. El nuevo modelo admitía varios tipos diferentes de Datapaks mejorados, que contenían almacenamiento EPROM o RAM respaldado por batería, cada uno almacenando entre 8 KB y 128 KB de datos. Más tarde , se agregaron a la gama los flashpaks de memoria de solo lectura programable borrable eléctricamente ( EEPROM ) y los RAMpaks de memoria de acceso aleatorio (RAM), capaces de almacenar hasta 256 KB en cada ranura de extensión.
La máquina tenía muchas más funciones de aplicación, incluidos muchos programas de aplicación integrados, una base de datos fácil de usar, una agenda y un despertador, y presentaba la capacidad de programación del usuario final en forma del exitoso lenguaje de programación Organiser (OPL), un lenguaje similar a BASIC , que se compilaba en código intermedio , en contraste con los intérpretes , que estaban comúnmente disponibles para otras computadoras de consumo de la época. Los usuarios más avanzados podían editar las rutinas de código de máquina del sistema, ya sea mediante código de máquina directo o mediante llamadas desde OPL, podían manipular la base de datos de direcciones incorporada y crear las suyas propias.
El Organiser II se utilizó ampliamente en aplicaciones comerciales en empresas como Marks & Spencer , donde se utilizó en el taller, con su marca en lugar de la de Psion y con teclas limitadas visibles para el usuario final. También se utilizó en la primera aplicación a gran escala del mundo de tecnología móvil en el gobierno, donde se utilizaron más de 3000 para cálculos de beneficios por parte del departamento de Servicios de Empleo del gobierno del Reino Unido. Resultó popular entre los topógrafos que lo conectaron con teodolitos electrónicos , que resultaron ser los precursores de la ahora popular estación total .
El Organiser II también tenía una ranura para dispositivos externos, en la que se podían instalar varios módulos enchufables, incluido un dispositivo que proporcionaba un puerto RS-232 (llamado CommsLink ), lo que le permitía comunicarse con otros dispositivos u ordenadores. Esta ranura superior también admitía otras incorporaciones de hardware, como marcadores telefónicos, un sintetizador de voz, un lector de códigos de barras y una impresora térmica dedicada. Esta última fue utilizada por varios bancos como calculadora de tipos de cambio de sobremesa durante algunos años. Como era fácil obtener especificaciones de hardware, pequeñas empresas desarrollaron muchos dispositivos a medida, como convertidores analógicos a digitales (A/D) e incluso una interfaz para la gama completa de equipos de medición Mitutoyo, lo que permitió su uso en el control de calidad de varios fabricantes de automóviles. Los modelos posteriores de la gama Organiser II ofrecieron otras mejoras de hardware, con pantallas de 4 líneas, y también se introdujeron modelos con 32, 64 y 96 KB de RAM.
En el otoño de 1996, cuando Psion PLC había dejado de centrarse en el Organiser II para centrarse en los nuevos dispositivos de la serie clamshell (abajo) y casi había dejado de ofrecer soporte para el Organiser II, Dave Woolnough creó la página de inicio del Psion Organiser II [5] para llenar el vacío, afirmando que "teniendo en cuenta que se produjeron más de 500.000 Organisers de la serie II, debe haber mucha gente que todavía utilice esta maravillosa máquina". El Org2.com original [6] En el verano de 1997, Jaap Scherphuis se unió al sitio como especialista en software y pronto se convirtió en el único responsable del mantenimiento diario de las páginas web. Dave escribió sobre Scherphuis "Un notable programador de Psion". El archivo de Psion 2 tenía una gran proporción de programas escritos por Scherphuis, muchos escritos en código de máquina. En la primavera de 2002, Boris Cornet asumió el cargo de editor/mantenedor del sitio. Más tarde ese año, reemplazó el chat (tablón de anuncios) por el ahora desaparecido Foro Psion Organiser II. Cuando murió en 2012, las tareas administrativas del foro fueron asumidas por un usuario avanzado, MIKESAN, que lo dirigió hasta la primavera de 2020, cuando desarrolló una enfermedad terminal y el sitio se volvió inaccesible. En enero de 2021, Olivier Gossuin, un entusiasta belga, lanzó un nuevo Foro de usuarios de Organiser II que, a su vez, se volvió inaccesible en 2022. En enero de 2023, un entusiasta canadiense, Yves Martin, proporcionó espacio en su servidor empresarial para un foro de reemplazo con un entusiasta de larga data, Martin Reid, que ayudó con la administración. [7]
Otro legado que Boris Cornet dejó a los usuarios de Organiser II es Psi2Win , el servidor de enlace de comunicaciones para PC con Windows. Este servidor compatible con Windows se desarrolló utilizando el protocolo de enlace de comunicaciones de ingeniería inversa de Jaaps. Boris siempre consideró que su servidor de comunicaciones Psi2Win estaba en estado permanente de "prueba beta", pero con su triste fallecimiento ya no se está desarrollando. Con esto en mente, el autor de ORG-link ha desarrollado y lanzado ORG-Link_V2, un servidor de enlace de comunicaciones de Organiser II que funciona en todas las versiones de Windows de 32 y 64 bits. En el invierno de 2013, Jaap creó su sitio web [8] con el objetivo de "ser un archivo de información y software de Psion Organiser II que de otra manera podría abandonarse y perderse". Los desarrollos de hardware han continuado con Olivier Gossuin, un entusiasta belga que ha creado un microUSB CommsLink, un RAMPak de 256 KB, un FlashPak de 512 KB y una fuente de alimentación microUSB. Estos, junto con otros componentes y software del Organiser II, todavía están disponibles en la tienda Psion de West Yorkshire. Massimo Cellin creó el grupo de Facebook de Psion en el otoño de 2015, que da servicio a todos los productos de Psion, incluido el Organiser II. Entre los miembros del grupo de Facebook se encuentra el ex editor de IPSO FACTO, los boletines de noticias de los años 1980 y 1990 del International Psion Pocket Computers User Group, copias de los cuales todavía están disponibles en el archivo de Scherphuis. [9]
* Tamaño máximo de Datapak admitido
** El modelo LA todavía llevaba la etiqueta XP en su carcasa
Además de los modelos mencionados anteriormente, se lanzaron muchos otros modelos industriales, únicos y de edición especial, incluida una edición especial con carcasa transparente. Algunos de estos modelos tienen diseños de teclado radicalmente diferentes.
El nombre "Organiser" no se utilizó en los dispositivos portátiles Psion posteriores, como el portátil Psion MC400 de la familia Sixteen-Bit Organiser (SIBO) , el Psion Series 3 y los equipos Psion Series 5 de 32 bits , que tenían un diseño de concha con un teclado QWERTY . En cuanto a la arquitectura de hardware y el sistema operativo, no tenían vínculos con la gama Organiser anterior , salvo en el lenguaje de programación para el usuario final, que compartía gran parte de la estructura con OPL.
La familia SIBO, y la versión mejorada del lenguaje OPL (con controles de ventana y foco), fue reemplazada en 1997 por un nuevo sistema operativo basado en arquitectura ARM EPOC32 escrito en C++ ; este último fue posteriormente vendido como el sistema operativo Symbian , que hasta 2010 fue el SO más utilizado en smartphones , siendo en 2011 desplazado por el SO Android de Google . [10] Este cambio fue más significativo de lo que parecía en su momento. El lenguaje de programación de alto nivel para consumidores todavía comparte características con OPL, pero los kits de herramientas para desarrolladores se centraron a partir de entonces en programadores familiarizados con C y solo permanece el sistema operativo Symbian.
El primer dispositivo similar fabricado en EE.UU. no apareció hasta 1985 y fue fabricado por Validec. [11]
Hoy en día, el Filofax se ve desafiado por las computadoras portátiles, como el Psion Organiser y la próxima generación de teléfonos móviles/computadoras personales combinadas, con acceso a Internet y correo electrónico.
Cada semana, en el Muro de la fama, analizamos un área particular de los gadgets y elegimos el gadget más icónico de esa categoría para que se una a nuestro Muro de la fama. ... Y esta semana, enfrentamos al Psion Organizer con el omnipresente BlackBerry.