Psidium puppyyanum (Plantas del mundo: Psidium puppyianum) , [2] [3] comúnmente conocido como guayaba Cattley , guayaba fresa o guayaba cereza , es un árbol pequeño (de 2 a 6 m de altura) de la familia Myrtaceae (mirto). La especie recibe su nombre en honor al horticultor inglés William Cattley . Su nombre de género Psidium proviene del latín psidion , o "brazalete". [4] La variedad de frutos rojos, P. puppyyanum var. puppyyanum , se conoce comúnmente como guayaba morada, guayaba roja , guayaba fresa roja y guayaba cereza roja. [2] La variedad de frutos amarillos, P. puppyyanum var. littorale, se conoce como guayaba amarilla , guayaba fresa amarilla, guayaba cereza amarilla, [2] guayaba limón y en Hawái como waiawī . Aunque P. cowyanum tiene usos económicos selectos, [2] [5] [6] se considera la planta más invasiva en Hawái. [7] [8]
Psidium puppyyanum es un árbol pequeño y muy ramificado que alcanza una altura máxima de 13 metros, aunque la mayoría de los individuos miden entre 2 y 4 m. [9] P. puppyyanum tiene corteza lisa, de color gris a marrón rojizo, con hojas ovaladas a elípticas que crecen hasta 4,5 cm de longitud. Da frutos cuando las plantas tienen entre 3 y 6 años. Este fruto tiene una piel fina que va del amarillo al rojo oscuro o morado, tiene forma ovalada y crece hasta alrededor de 4 cm de longitud. Sus flores crecen individualmente o en racimos de tres, y cada flor tiene cinco pétalos. [9]
P. cowyanum se reproduce por medio de la producción de semillas y por clonación. Los retoños producidos por clonación tienden a tener una mayor superficie foliar. [10] Aunque es originaria de Brasil, ahora se distribuye por muchas regiones tropicales. [6] [8] Fue introducida en Hawái en 1825 para crear un mercado agrícola para sus frutos, pero aún no se ha convertido en un producto comercialmente viable. Actualmente es muy frecuente en los ecosistemas de la selva tropical debido principalmente al transporte accidental y a sus propiedades invasivas. [6] [11]
El P. cowyanum tiene un impacto económico modesto en Hawái debido a sus frutos comestibles. [2] [12] Sin embargo, los productos elaborados con P. cowyanum no están disponibles comercialmente debido a la falta de mercado y la gran presencia de moscas de la fruta. Esto hace que los frutos no sean comestibles poco después de ser recolectados. [12] Sus semillas tienen muchos beneficios para la salud, incluidas propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas, además de una gran cantidad de vitamina C. [9] [13]
P. cowyanum se encuentra principalmente en ambientes de selva tropical mesica [10] a una altitud de hasta 1300 m, pero se encuentra principalmente por debajo de los 800 m. [14] Su área de distribución nativa está restringida a la cuenca amazónica en Brasil, pero se ha establecido en muchas otras áreas tropicales de características similares. [7] [10]
P. cowyanum no domina las comunidades vegetales en su área de distribución nativa. [6] Pero es invasiva debido a su robusta tolerancia a muchos ambientes diferentes. [15] P. cowyanum prevalece tanto en hábitats no perturbados [10] como en hábitats muy perturbados a los costados de las carreteras en su área de distribución invasiva. [14] Su cualidad invasiva puede explicarse por una gran cantidad de variación genética, ya que las variantes de diferentes colores de frutos se agrupan a diferentes elevaciones. [16] Además, P. cowyanum es muy tolerante a la sombra [14] y capaz de soportar suelos con un nivel de pH moderado a alto. [17] También es capaz de soportar una abundante hojarasca y responder a la flexión o rotura de sus ramas generando brotes vigorosos. [16]
P. cowyanum se asocia a menudo con cerdos salvajes invasores [10] [15] Las dos especies se encuentran a menudo cerca una de la otra, probablemente porque los cerdos salvajes ayudan a la propagación de P. cowyanum . Los cerdos perturban los hábitats cavando en el suelo, lo que facilita que las semillas de P. cowyanum lleguen al suelo. Además, los cerdos salvajes pueden ingerir los frutos, cuyas semillas llegan al suelo en las heces de los cerdos salvajes. [10]
Las investigaciones preliminares sugieren que P. cowyanum es alelopático , [14] ya que se ha descubierto que sus raíces inhiben el crecimiento de al menos otras dos especies de plantas cuando el pH del suelo no era un factor. [18]
Originaria de Brasil, donde se la conoce como araçá (ara-SAH), y de la Sudamérica tropical adyacente , está estrechamente relacionada con la guayaba común ( P. guajava ) y, como esa especie, es una especie muy extendida y altamente invasiva en áreas tropicales de los océanos Índico y Pacífico. [7] También ocupa bosques subtropicales húmedos [19] como en las Azores , aunque allí no es tan invasiva. [20] Tiende a formar rodales densos y monotípicos que impiden el rebrote de especies nativas y es muy difícil de erradicar; también proporciona refugio a las moscas de la fruta que causan grandes daños agrícolas. [21] Es capaz de propagarse rápidamente debido a la propagación de sus semillas, que ocurre cuando sus semillas caen y cuando las aves y los cerdos salvajes transportan las frutas, [10] así como a través de sus brotes de raíces.
Se introdujo en muchas de las áreas que ahora invade debido al uso humano como cultivo por su fruto comestible. [8]
La guayaba de Cattley se ha naturalizado esporádicamente en las zonas costeras de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur. También se ha naturalizado en la isla Lord Howe, la isla Norfolk y la isla Christmas (Navie 2004; Queensland Herbarium 2008). La variedad amarilla produce incluso más que la roja y, por lo general, tiene frutos más grandes. [22]
P. cowyanum crece con eficacia en áreas no perturbadas, [10] lo que complica los esfuerzos de restauración en hábitats sensibles. Su ubicuidad en ecosistemas dañados complica aún más la gestión debido a su alta dispersión desde estos hábitats menos sensibles a hábitats más frágiles. [16]
P. cowyanum actúa como una planta invasora al crear matorrales densos que desplazan la luz solar, lo que limita la posibilidad de que otras especies de plantas coexistan. [23] Su capacidad de prosperar en una variedad de hábitats diferentes bajo muchas condiciones ecológicas diferentes [16] amenaza la flora nativa de muchos tipos de hábitat diferentes. [23] Además, sus posibles cualidades alelopáticas [14] complican aún más la capacidad de otras especies de plantas para coexistir. [18]
La guayaba es también una de las especies más invasoras en Reunión , donde supone una amenaza para los bosques endémicos.
Se han aplicado diversas estrategias de manejo a los esfuerzos de manejo de P. cowyanum debido a su ubicuidad y las diversas formas en que se propaga. [11] A pesar de la gran amenaza que P. cowyanum representa para muchos ecosistemas tropicales, algunos estudios indican que los grupos aislados pueden erradicarse totalmente después de tres a cuatro años de aplicaciones de manejo adecuadas, como cortar y quemar individuos maduros y aplicar herbicidas a los tocones. [12] Sin embargo, es necesario un manejo de seguimiento continuo indefinidamente después de un período de restauración de alta intensidad. [12] Esta estrategia de manejo, conocida como las "áreas ecológicas especiales", es una de las formas más fuertes de controlar las especies de plantas a lo largo del tiempo. [12] Funciona al concentrar la eliminación de madera, la quema y otros esfuerzos de manejo en los esfuerzos designados. [12]
Los cerdos salvajes y las aves no autóctonas contribuyen a la propagación de P. cowyanum a través de la dispersión de semillas. Por ello, algunas medidas de control implican la eliminación y el control de la fauna invasora. [10] Sin embargo, los resultados de dichas medidas suelen ser infructuosos debido a la falta de dependencia de los animales para la dispersión, ya que la germinación se produce en una amplia variedad de condiciones. [10]
Otra técnica de manejo es la introducción de insectos que actúan como parásitos en las plantas invasoras. [11] Este enfoque de control biológico se utiliza porque ciertos insectos causan daño a P. cowyanum de una manera que evita que el árbol se reproduzca o los mata directamente. La mayoría de los insectos propuestos infectan el árbol con agallas en los brotes o las hojas, impidiendo efectivamente el crecimiento de la fruta o la fotosíntesis. [11] Por ejemplo, Dasineura gigantea causó agallas en los brotes que inhibieron el crecimiento de los brotes. [11] La escama brasileña es un agente de control biológico potencial utilizado en Florida , [24] y Hawai . [25] Sin embargo, algunos insectos no se pueden utilizar debido al potencial de ciertas especies de atacar a más que P. cowyanum . [11] Una vez que tales especies, la mosca sierra ( Haplostegus epimelas ), atacó plantas de guayaba producidas comercialmente además de P. cowyanum invasor . [11]
Se puede comer toda la fruta, ya que tanto la piel fina como el interior jugoso son suaves y sabrosos. También se puede utilizar para hacer mermeladas y zumos. A menudo se quita la piel para obtener un sabor más dulce. Las semillas son pequeñas y de color blanco. Sus hojas se pueden preparar en infusión. [26] La madera del árbol es dura, compacta, duradera y resistente, y se utiliza para trabajos de torno, mangos de herramientas, carbón y leña. La planta es indispensable para la plantación mixta en la reforestación de áreas recuperadas y protegidas en Brasil. [27]
Se dice que en Tanzania se elaboran collares artesanalmente atando cuentas hechas de frutas individuales. [28]
El libro completo sobre el cultivo de frutas en Australia, Louis Glowinski, ISBN 0 85091 870 7
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