La psicoterapia forense es la aplicación del conocimiento psicológico al tratamiento de pacientes delincuentes que cometen actos violentos contra sí mismos o contra otros. Esta forma de tratamiento permite que el terapeuta comprenda potencialmente al delincuente y su estado mental. Le da al individuo que brinda tratamiento la oportunidad de examinar más a fondo si el comportamiento criminal del delincuente fue un acto consciente o no, cuál es exactamente su asociación con el comportamiento violento y qué posibles motivos podrían haberlo impulsado. [1] La disciplina de la psicoterapia forense requiere la participación de otras personas además del terapeuta y el paciente. Un terapeuta puede colaborar con otros profesionales, como médicos, trabajadores sociales, enfermeras y otros psicólogos para atender mejor las necesidades de los delincuentes. [2] Que el tratamiento tenga éxito o no depende de una multitud de cosas, pero, por lo general, garantizar que se adopte un enfoque sistémico y que todos los involucrados en el proceso de tratamiento estén bien informados y brinden apoyo ha demostrado ser lo más efectivo. Además del trabajo en grupo, la psicoterapia forense también puede implicar comunidades terapéuticas , interacción individual tanto con víctimas como con delincuentes y trabajo familiar. Para que esta terapia especializada sea lo más eficaz posible, exige la conformidad no sólo del paciente y del terapeuta, sino también del resto de la sociedad. El objetivo principal de la psicoterapia forense no es tolerar los actos del delincuente, sino obtener una comprensión psicodinámica del delincuente para intentar proporcionarle una forma eficaz de tratamiento que le ayude a asumir la responsabilidad de cualquier delito cometido y a prevenirlo. la perpetración de delitos por parte del delincuente en el futuro. [2] Se han establecido directrices para garantizar el dominio en el campo de la Psicología Forense.
Ha sido difícil ilustrar un vínculo claro entre las intervenciones psicológicas y la reducción exitosa de los delitos. Nada ha logrado la erradicación completa de la delincuencia en los pacientes tratados con esta práctica. En ocasiones, esta dificultad ha contribuido a un profundo pesimismo sobre la eficacia de cualquier forma de tratamiento. [3] Esto comenzó en los Estados Unidos de América, pero el pesimismo sobre la eficacia del tratamiento pronto se extendió al Reino Unido. [4] Se dijo que esto había afectado negativamente la prestación de tratamientos de rehabilitación. El desarrollo de la terapia cognitivo conductual permitió demostrar un efecto sobre algunas actitudes y conductas ofensivas. Estos comportamientos medidos en estudios de investigación controlados llevaron a la introducción de programas de tratamiento estructurados en prisiones de Canadá, Estados Unidos, Reino Unido y, más recientemente, Europa continental. Durante un tiempo, ha habido beneficios positivos en la provisión de recursos, particularmente en entornos penitenciarios. [5] Sin embargo, ha habido conflictos graves a medida que los profesionales continúan compitiendo por recursos limitados y un modelo afirmaba superioridad sobre otro.
Sigue siendo difícil establecer con gran certeza qué métodos, si los hay, son eficaces durante un período de tiempo significativo. Sin embargo, se ha demostrado que la psicoterapia forense psicodinámica tiene cierto impacto exitoso, [5] al igual que las comunidades terapéuticas. [6]
La psicología forense conceptualiza los aspectos penal y civil del sistema de justicia, al tiempo que abarca simultáneamente los aspectos clínicos y experimentales de la psicología. Los psicólogos forenses pueden recibir formación como psicólogos clínicos o psicólogos experimentales y, por lo general, tendrán una función principal en términos de empleo. Una gran parte de los psicólogos forenses son proveedores de tratamiento, que evalúan y brindan algún tipo de tratamiento o intervención psicológica. [7] Sin embargo, muchas personas en este campo desempeñan otras funciones que están más relacionadas con sus intereses y/o formación específicos. Estos roles secundarios a menudo están relacionados con el sistema de justicia penal; por ejemplo, los psicólogos forenses a menudo intervienen como testigos expertos y son llamados a testificar ante el tribunal sobre un tema en el que tienen conocimientos especializados. [8] Los psicólogos forenses a menudo asumen el papel de evaluadores y, por lo general, se les pide que evalúen el estado mental de un acusado penal. Esto se hace para determinar factores como si el acusado es competente o no para ser juzgado, si el acusado sería un factor de riesgo futuro y cuál era el estado mental del acusado en el momento en que cometió el presunto delito. La mayoría de las veces, una vez que el psicólogo forense ha realizado una evaluación, se le pide que testifique ante el tribunal como perito sobre sus hallazgos. Las áreas de preocupación incluyen el riesgo potencial y la confidencialidad. [9]
Hay muchos entornos diferentes en los que puede trabajar un psicólogo forense. Una persona que tiene conocimientos especializados sobre salud mental, así como sobre el sistema legal, demuestra ser un activo vital para los tribunales y el sistema de justicia penal. Muchos psicólogos forenses pasan una parte importante de su tiempo trabajando en entornos legales, pero hay muchos otros lugares en los que un psicólogo forense puede recibir capacitación para trabajar. [10] Los departamentos de policía, centros de investigación, hospitales, oficinas de examinadores médicos y universidades también son entornos en los que a menudo se emplea a los psicólogos forenses. Los entornos comunitarios son entornos en los que los pacientes son atendidos por equipos forenses comunitarios.
El objetivo de la psicoterapia forense no es sólo comprender el delito que ha cometido un individuo, sino comprender a la persona como un todo dentro de su entorno. La psicoterapia forense puede implicar trabajo en grupo, trabajo individual, trabajo con víctimas y trabajo con familias, así como dentro de comunidades terapéuticas.
Partiendo de la premisa de que el delincuente tiene un mundo interno complejo que puede caracterizarse por representaciones internas punitivas y poco confiables de figuras paternas y de otro tipo, la psicoterapia puede arrojar luz sobre los impulsos inconscientes, los conflictos y los mecanismos de defensa primitivos involucrados en su conducta destructiva. acciones y "acting out". Ayuda a comprender los desencadenantes de los actos violentos y el momento en que se produjeron. La psicoterapia forense tiene como objetivo ayudar al delincuente a comprender por qué cometió el acto y asumir la responsabilidad del mismo, con el objetivo de prevenir futuros delitos cometidos. [2]
La intimidad y la profunda experiencia de la terapia pueden permitirle al delincuente replantear y reestructurar estas duras imágenes que tienden a embotar las sensibilidades y, cuando se proyectan en los demás, actúan como una razón fundamental o una fuerza impulsora para la actuación criminal. El paciente puede desarrollar autoconciencia y conciencia de la naturaleza de sus actos y, en última instancia, poder vivir una vida más adaptada. La eficacia de la psicoterapia psicodinámica, como ocurre con otras terapias psicológicas, está limitada en cuanto al cambio de comportamiento en personas con personalidad antisocial o delincuentes psicopáticos. Estos dos tipos de delincuentes constituyen el grupo de diagnóstico primario que se encuentra en el trabajo de psicoterapia forense. [2] La evidencia que está surgiendo sugiere que una gama y variedad de tratamientos pueden ser más útiles para estos delincuentes.
El tratamiento de delincuentes de alto riesgo plantea problemas particulares de transferencia perversa y contratransferencia que pueden socavar y confundir un tratamiento eficaz, por lo que sería habitual esperar que dicho tratamiento sea realizado por profesionales experimentados que cuenten con buen apoyo y supervisión.
También ha habido algunas controversias sobre la aplicación de la psicoterapia forense dentro de los tribunales y su uso durante o después de los juicios. Entre los médicos existen prejuicios de que los jueces ven el análisis de las motivaciones inconscientes como una simple administración de la culpa del delincuente y como un medio para eludir los sistemas legales. [2] Debido a los escenarios en los que se utiliza la psicoterapia forense, muchas veces el paciente-infractor enfrentará el castigo por sus crímenes justo cuando está preparado para someterse al tratamiento adecuado. El éxito de la psicoterapia forense probablemente podría tener como resultado esto, lo que llevaría a que muchos pacientes no recibieran el tratamiento completo. [2]
Otra controversia que afecta el desarrollo de la psicoterapia forense es la percepción que el público tiene de un delincuente, especialmente aquellos involucrados en delitos graves como la pedofilia. Es común que los resultados de los juicios se vean en blanco y negro: la víctima es buena y el perpetrador es malo. Debido a esta idea preconcebida, cualquier trato dado al perpetrador generalmente es menospreciado. No es raro que personas que alguna vez fueron víctimas puedan convertirse más tarde en perpetradores. [2] Otro hecho importante a considerar es que en la gran mayoría de los casos de abuso infantil el principal infractor es la familia de la víctima o amigos cercanos de la familia. [11] Cuando los psicoterapeutas forenses intentan determinar qué causas en el pasado de un delincuente podrían haber llevado a sus motivaciones para perpetrar un delito, podrían enfrentarse al escrutinio público por parecer simpatizar con el delincuente.
En 1931, un grupo de personas que establecieron la Asociación para el Tratamiento Científico de la Delincuencia y el Crimen desarrollaron la Terapia Forense en la Clínica Portman de Londres. Decidida a influir y mejorar la comprensión de este método de tratamiento, la Asociación Internacional de Psicoterapia Forense (IAFP) se formó en junio de 1991 y todavía está activa en la actualidad. [2] La función principal de esta asociación es promover la comprensión que las personas tienen de la psicoterapia forense, incluidas las formas de tratamiento y los factores de riesgo asociados con esta práctica. Esto ayuda a promover la salud no sólo de los delincuentes, sino también de las víctimas. [12] La Academia Estadounidense de Psicología Forense y la Sociedad Estadounidense de Psicología y Derecho publicaron las Directrices de especialidad para psicólogos forenses en 1991. Proporcionan orientación a los psicólogos forenses para identificar la práctica competente, practicar de manera responsable, establecer relaciones con las partes involucradas e identificar problemas. La APA también creó directrices en la década de 1990 para los nuevos psicólogos forenses. En 1994, el Consejo de Representantes de la APA adoptó las Directrices para las evaluaciones de la custodia de los hijos en procedimientos de divorcio para promover la competencia. [13] En 1998, el Consejo de Representantes de la APA también adoptó las Directrices para evaluaciones psicológicas en cuestiones de protección infantil.
La certificación se realiza en todo el estado y en todo el país para garantizar la competencia. Se ofrecen más clases de Psicología Forense y hay más oportunidades disponibles a nivel de grado y posgrado.
Welldon, Estela (1993). "Psicoterapia Forense y Análisis de Grupo". Análisis de grupo . 26 (4): 487–502. doi :10.1177/0533316493264009. S2CID 144418101.