Un pseudopene es cualquier estructura que se encuentra en un animal que, aunque superficialmente parece un pene , deriva de un camino de desarrollo diferente.
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En los mamíferos, todos los machos intactos con un desarrollo típico tienen un pene, pero el clítoris en las hembras de las siguientes especies está lo suficientemente agrandado como para que se lo denomine pseudopene: hiena manchada , [1] [2] fosa juvenil , [3] binturong , [4] lémur [5] y mono araña . El clítoris agrandado de la fosa está sostenido por un os clitoridis , un hueso similar al os penis del macho . [3] El os clitoridis y el pseudopene de la fosa hembra juvenil se encogen a medida que ella crece, a diferencia de lo que ocurre en otras especies de pseudopene. [3]
El pseudopene de los mamíferos parece tener un simple fin de exhibición, aunque la hiena moteada es una excepción: la hembra orina, copula y da a luz a través de su pseudopene. Esto impide que los machos se apareen sin la plena cooperación de las hembras, lo que significa que las preferencias de apareamiento de la hembra son predominantes. [6]
Las hienas manchadas son una sociedad matriarcal, donde las hembras adultas dominan a los machos adultos [8] y también son más agresivas que los machos. Cuando una hiena macho abandona su clan natal, se comporta de manera sumisa con todas las hienas que encuentra recientemente; como resultado, cuando se establece con un nuevo clan como macho reproductor, es sumiso con todos los miembros del clan natal. [9] Se planteó la hipótesis de que la hiena macho erigía su pene para mostrar sumisión. [10] Durante los saludos, las hienas se paraban paralelas entre sí y olfateaban o lamían el pene erecto o la glándula odorífera anal. [10]
El pseudopene de la hiena manchada tiene graves consecuencias para la reproducción. Casi todos sus cachorros primogénitos nacen muertos, ya que la placenta no es lo suficientemente larga para el canal de parto del pene. Además, el primer parto es un proceso lento, ya que requiere que el meato del pseudopene se desgarre, permitiendo el paso del feto; como resultado, los primogénitos a menudo mueren de hipoxia . [11]
La hembra del mono araña tiene un clítoris que se llama pseudopene porque está especialmente desarrollado y tiene un surco perineal poco profundo que retiene y distribuye las gotas de orina a medida que se mueve. [12] El clítoris de las hembras del mono araña de Geoffroy es grande y sobresale, pareciendo un pene. [13] Este órgano, llamado clítoris colgante por la forma en que cuelga externamente, es en realidad más grande que el pene flácido del macho. [14] Como resultado, los observadores humanos a veces confunden a las hembras con los machos. [13] Se cree que el clítoris agrandado ayuda a los machos a determinar la receptividad sexual, lo que les permite tocar el clítoris y oler sus dedos para captar señales químicas u olfativas del estado reproductivo de la hembra. [14]
Sólo el 3% de las especies de aves tienen un falo. Los genitales más comunes entre las aves son la cloaca ; un tracto directo para la eliminación y reproducción en ambos sexos. [ cita requerida ] Ciertas especies de aves, como las ratites, los chillones, las aves acuáticas y los crácidos (una familia de galliformes arbóreos) exhiben un falo en los machos. Un ejemplo notable de un ave con un pseudopene es el tejedor búfalo de pico rojo , que no usa su pseudopene para la inserción directa durante la cópula; sin embargo, juega un papel en el apareamiento exitoso y la estimulación. [15] De manera similar al tejedor búfalo de pico rojo, el casuario, una ratite, exhibe un pseudopene tanto en los machos como en las hembras. El pseudofalo del macho se usa para "invaginar", o para empujar el pseudofalo de la hembra de adentro hacia afuera, y luego eyacula desde la cloaca para asegurar un apareamiento exitoso. [ verificación fallida ]
El único ejemplo conocido de un pseudopene que se da en los insectos se encuentra en el género Neotrogla, un piojo de la corteza . En este género, el pseudopene juega un papel en su raramente vista inversión sexual. En este caso, el macho tiene una estructura similar a la vagina mientras que la hembra tiene un pseudopene. Algunos pueden estar confundidos, preguntándose por qué los individuos con una estructura similar a la vagina son considerados machos mientras que los que tienen el pseudopene son considerados hembras. [16] Esto se debe a que, aunque tienen estructuras externas visibles del sexo opuesto, sus estructuras internas son consistentes con su sexo. Más importante aún, los machos producen esperma y las hembras producen óvulos.
Las hembras tienen una estructura parecida a un pene, llamada ginosoma , que tiene un tubo que conduce a su cuerpo hasta donde se encuentran sus genitales. [17] Los machos de Neotrogla tienen una estructura parecida a la de una vagina. Sin embargo, en el interior de su cuerpo, tienen genitales masculinos. Cuando la hembra inserta su órgano en el macho, la punta del pseudopene se infla. Cuando esta punta se infla, se encienden crestas y espinas específicas de la especie que coinciden con las paredes de la cámara genital del macho. Esto cumple dos funciones: estimular los órganos reproductivos del macho y mantener al macho y a la hembra unidos. Una vez que han quedado unidos, la única forma de separarlos sería arrancar el abdomen del macho. Durante el largo proceso de cópula, que dura entre 40 y 70 horas, estas estructuras genitales masculinas eyaculan dentro del cuerpo del macho. [18] Luego, el esperma se deposita en la estructura de la hembra y luego viaja a través de un conducto espermatecal hasta donde puede fertilizar los óvulos.
La androstenediona es una hormona que se convierte en testosterona por actividad enzimática. [19] Se teoriza que el dominio y el fenotipo morfológico de un pseudopene observado en las hienas hembras se debe a la presencia de niveles prenatales y postnatales de androstenediona. Los niveles prenatales de andrógenos dictan las diferencias genitales entre machos y hembras. Se observan niveles más altos de andrógenos en la segunda mitad de la gestación, lo que se teoriza que causa masculinización en términos de dominio y agresión en las hienas. [20] Se producen grandes cantidades de androstenediona en los tejidos ováricos de las hienas con poca actividad de la aromatasa, lo que permite que la placenta convierta la androstenediona en testosterona . [21] Se teoriza que las altas concentraciones de andrógenos virilizan los genitales de las hienas hembras y matan los folículos ováricos. [21] Los niveles postnatales de andrógenos dictan el crecimiento de los genitales durante la pubertad. Los niveles de andrógenos posnatales son más altos en las mujeres que en los hombres cuando son más jóvenes, especialmente en la infancia. [22] Estos altos niveles de androstenediona contribuyen a la agresión, el dominio y la masculinización de los genitales durante la pubertad. [22]