El Scottish Six Days Trial es una competición de trial de motocicletas reconocida internacionalmente que se lleva celebrando desde 1909 (con pausas durante las dos guerras mundiales), lo que la convierte en el evento de trial de motocicletas más antiguo del mundo. [1] [2] Motociclistas de todo el mundo compiten en este deporte extremo , recorriendo hasta 160 kilómetros al día en rutas de carretera y todoterreno alrededor de Lochaber en cada uno de los seis días. El evento es una prueba de la habilidad, la constancia y la resistencia de los motociclistas, así como una prueba de las motocicletas especializadas que se utilizan.
La prueba inaugural de motocicletas escocesas se celebró en julio de 1909 y fue un evento de cinco días ideado por Campbell McGregor del Edinburgh Motor Cycle Club. [2] [3]
En un principio, la prueba comenzó en Edimburgo y pasó por John O'Groats antes de regresar a Edimburgo. [2] Su objetivo era ser la prueba de motociclismo más desafiante jamás celebrada. El Edinburgh & District Club organizó el evento a partir de 1911. Antes de ese evento, los organizadores eran una combinación de clubes locales de la zona de Edimburgo.
En 1912, el evento se conocía como "Scottish Six Days Open Reliability Trial" y en 1914 se acordaron las reglas junto con un sistema de marcado y penalizaciones de tiempo para los fallos de las máquinas. El estallido de la Primera Guerra Mundial detuvo la competición, pero el Six Days Trial regresó en 1919. Los problemas para seguir la ruta se resolvieron marcando el recorrido con ocre amarillo desde un barril montado en un automóvil (un sistema que se mantuvo hasta mediados de la década de 1970, cuando se introdujo el sistema actual de flechas marcadoras y banderas naranjas para las secciones fuera de carretera). El sistema de puntuación se actualizó en 1926 para permitir pruebas de condición, subidas y frenos, pero el evento seguía siendo una prueba de fiabilidad de las motocicletas.
A partir de la década de 1930, los equipos de fábrica se hicieron más frecuentes y en 1932 el sistema de resultados se modificó aún más para identificar a un ganador absoluto. En 1938, Fort William fue elegido como el punto central de la prueba, aunque todavía comenzaba y terminaba en Edimburgo. [2] El estallido de la Segunda Guerra Mundial detuvo la competencia hasta 1947, cuando participaron 108 competidores.
En 1977, el evento rompió su vínculo con Edimburgo y comenzó y terminó en Fort William. Esto se debió a que la Reunión de los Clanes ocupaba una cantidad considerable de alojamiento en la capital. Los organizadores se vieron obligados a trasladar la salida y la llegada a Fort William, pero resultó un cambio muy popular, ya que ayudó a la logística de la prueba tanto para los competidores como para los oficiales. [2] Durante las décadas de 1970 y 1980, el Scottish Six Days Trial creció en popularidad y se estableció como el evento más importante para las motocicletas de trial. [2]
El Edinburgh & District Motor Club Ltd tiene su sede en Edimburgo y se formó a través de la fusión de varios clubes de motor con sede en Edimburgo en 1911. La sede del Edinburgh & District Motor Club Ltd y, por lo tanto, del SSDT, estaba en 28 Nelson Street, Edimburgo hasta 2001, cuando las instalaciones se vendieron para su remodelación. Es la organización reconocida y responsable del Scottish Six Days Trial. El club decidió celebrar los 100 años del evento en 2011, lo que dio lugar a una sobreinscripción masiva para la prueba. Desde la década de 1940, el evento se conoce como "Unas vacaciones deportivas en las Tierras Altas", pero en realidad es un evento verdaderamente competitivo.
A lo largo de los años, parece que algunas marcas de máquinas en particular han dominado la prueba. Una de ellas fue la AJS . Fabricada por Associated Motor Cycles (AMC) en Plumstead, al sureste de Londres, Inglaterra, la robusta y fiable AJS Modelo 16 se consideró ideal para las exigencias de la Scottish Trial, con modificaciones que incluían la mejora del bastidor a un bastidor tubular dúplex soldado con una cuna de motor para reducir el peso y un escape y reposapiés rediseñados para mejorar la distancia al suelo. En 1957 se rediseñó aún más para aumentar la distancia al suelo de 7 pulgadas a 10 pulgadas. Hugh Viney lideró el equipo de trabajo de AJS en los años de posguerra y ganó la desafiante Trial de 1947 con una AJS 16MC en su primer intento; luego repitió el logro al año siguiente y lo hizo tres veces seguidas en 1949. En la década de 1950, este récord fue batido por otro piloto del equipo de trabajo de AJS, Gordon Jackson, que ganó la Scottish cuatro veces; en el evento de 1961 ganó la prueba perdiendo solo una marca. Hasta 1976, el SSDT comenzaba el lunes por la mañana en el mercado de ganado de Gorgie (ahora llamado "The Corn Exchange") y terminaba el sábado en el observatorio de Blackford Hill, Edimburgo. El evento se celebraba en Fort William durante la semana. [4]
El "Scottish" tiene su base en Fort William desde el evento de 1977 y es tan popular que normalmente hay más de 500 inscriptos para las 275 plazas disponibles. [2] De las 275 plazas, 30 están reservadas para equipos de fábrica y otras 50 para la asignación por parte del club. Las plazas restantes se asignan mediante un sistema de votación. Tras un período de servicios de reabastecimiento de combustible privados y el aumento de las normas de salud y seguridad, se invitó al Ejército británico y se utilizó el SSDT como un ejercicio de reabastecimiento de combustible en vivo llamado "Operación Highland Trot". El futuro del SSDT se puso en peligro temporalmente en 2003 cuando el Ejército anunció a regañadientes a finales de 2002 que ya no podía proporcionar un servicio de reabastecimiento de combustible. Sin embargo, el SSDT pudo continuar durante 2003 con otra rama del Ejército asumiendo los servicios de reabastecimiento de combustible. Desde los años 60, es costumbre que un escocés lleve el número 1. La prueba celebró su "centenario oficial" en 2011, 100 años desde el evento de 1911, que fue el primero organizado por el Edinburgh & District Motor Club Ltd. La mayor parte del evento se lleva a cabo en terrenos privados, conectados por una carretera pública. Está estrictamente prohibido seguir el evento en motocicleta en terrenos privados, ya que el permiso para los competidores y los oficiales solo se concede bajo esta condición. Los espectadores en las secciones observadas son bienvenidos, pero se les pide a los espectadores que estacionen con sensatez en las secciones o cerca de ellas. El cumplimiento de estos requisitos garantizará así el futuro de este prestigioso evento. Los organizadores de la prueba trabajan en estrecha colaboración con los propietarios de tierras y las agencias gubernamentales para garantizar que el medio ambiente esté protegido no solo durante el evento en sí, sino también durante los preparativos previos al mismo anualmente.
(No se pudieron identificar ganadores absolutos antes de 1932)