R v Gruenke [1991] 3 SCR 263 es una importantedecisión de la Corte Suprema de Canadá sobre privilegios . El tribunal desarrolló una prueba caso por caso para determinar si una comunicación es privilegiada. Antes de la prueba, solo las comunicaciones que caían dentro de un conjunto reducido de clases de privilegios podían obtener protección contra su presentación ante un tribunal de justicia.
Adele Rosemary Gruenke era una reflexóloga de 22 años (un tipo de terapia similar a la acupresión ). Philip Barnett, un amigo y cliente de 82 años de Gruenke, le había prestado una cantidad importante de dinero, incluido dinero para iniciar una clínica de reflexología. Vivieron juntos durante un tiempo en una relación platónica (incluso la había incluido en su testamento) hasta que comenzó a hacerle insinuaciones, momento en el que ella se mudó a casa de su madre. Las insinuaciones de Barnett se volvieron más agresivas, hasta el punto de que ella y su novio conspiraron para matarlo. Una noche de noviembre de 1986, se encontró con Barnett en su coche y se desató una pelea. Ella y su novio golpearon a Barnett hasta matarlo.
Greunke, angustiada, habló entonces con un pastor y consejero sobre su participación en el asesinato y la planificación que lo llevó a cabo.
Durante el juicio, la conversación entre Greunke, el consejero y el pastor fue admitida y resultó suficiente para condenar a Gruenke por asesinato en primer grado.
El tribunal consideró que el juez de primera instancia tenía razón al admitir la prueba.
El presidente del Tribunal Supremo, Antonio Lamer , escribiendo en nombre de la mayoría, señaló que la legislación canadiense no reconoce el privilegio en las comunicaciones religiosas; sin embargo, puede haber situaciones en las que tal privilegio sea necesario.
Para dar cabida a esta necesidad, el tribunal adoptó una prueba de cuatro pasos propuesta por el jurista estadounidense John Henry Wigmore para determinar si se requiere privilegio.
En aplicación de los hechos del caso, Lamer encontró que no cumplían los requisitos de la prueba Wigmore y por lo tanto la comunicación no era privilegiada.