Prudencio “Pete” García (2 de octubre de 1899 - 15 de noviembre de 1984) fue el primer árbitro estadounidense en participar en una Copa Mundial de la FIFA . [1] García, quien sirvió como juez de línea en cuatro juegos en la Copa Mundial de la FIFA 1950 en Brasil, es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Nacional de Estados Unidos. [2] Una foto de García sosteniendo una bandera estadounidense cuando era niño es el cartel [3] de la exposición llamada “Emigrantes invisibles: españoles en los Estados Unidos, 1868-1945”, [4] en el Conde Duque en Madrid, España, del 23 de enero al 12 de abril de 2020 [5] García fue perfilado en la revista dominical Crónica El Mundo en un artículo del reportero Darío Prieto titulado "Prudencio, el Primer Árbitro Yanqui Era Asturiano", publicado en Madrid el 12 de enero de 2020. [6]
Nacido en Salinas, Asturias , España, el 2 de octubre de 1899, Prudencio García emigró a los Estados Unidos cuando era niño. [7] Llegó a los EE. UU. en mayo de 1907 con su madre y una hermana cuando tenía seis años. Su padre ya estaba en los Estados Unidos después de haber llegado en 1905. Varios de sus hermanos se quedaron y vivieron en Cuba antes de finalmente venir a los Estados Unidos. [6] Su familia se mudó a St. Louis, Missouri, donde completó la escuela primaria en Blow School en Carondelet, un vecindario en la parte extrema sureste de St. Louis. [8]
Después de completar cursos de contabilidad por la noche, García trabajó para el Mercantile Commerce Bank and Trust Company en St. Louis hasta que se jubiló en 1965. Cofundó la Sociedad Española en St. Louis con su cuñado Benito "Chic" Fernández en 1927. [9]
García fue una de las figuras principales del deporte del fútbol en la gran comunidad hispana de San Luis, organizando equipos, ligas y asociaciones de árbitros en Missouri y el sur de Illinois durante décadas después de inmigrar a San Luis desde España cuando era niño. [2] García fue jugador de equipos en San Luis de 1911 a 1921. [7] Luego comenzó a arbitrar en las ligas juveniles de la policía y las escuelas públicas de San Luis. [7] Fue árbitro en la Liga Municipal de San Luis de 1937 a 1957 y fue fundador de la Asociación de Árbitros de Missouri. [2] García también fue seleccionado para arbitrar los partidos de la selección nacional de fútbol de EE. UU. jugados en San Luis contra equipos nacionales y clubes de otros países. [10]
García se convirtió en el primer estadounidense en servir como árbitro en una Copa del Mundo cuando fue nombrado miembro del panel de árbitros de la FIFA en la Copa del Mundo de 1950 en Brasil. [2] En la Copa del Mundo de 1950, García fue juez de línea en cuatro partidos, dos en la fase de grupos y dos en el grupo final, incluido el partido por el tercer puesto entre Suecia y España. [11] Solo otros dos árbitros en el grupo de 26 árbitros para la Copa del Mundo de 1950 trabajaron en tantos partidos como García . [12] Trabajó en los partidos de la fase de grupos entre Paraguay y Suecia en Curitiba , Brasil y entre Paraguay e Italia en Sao Paulo . Antes del partido por el tercer puesto, García trabajó en el partido de octavos de final entre Brasil y Suecia, donde casi 139.000 personas llenaron el recién construido Estadio Maracaná en Río de Janeiro . [13]
García terminó su carrera como árbitro de la FIFA a finales de 1952 y se retiró como árbitro en 1957. [7] Siete años después de su retiro, García fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Nacional en 1964. [2] Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol de San Luis en 1975 [14]
La Colección de Fútbol de García, 1936-1980, es un archivo de sus documentos en la Southern Illinois University Edwardsville . La colección se describe como: "La Colección de Fútbol de García representa los fondos de Prudencio "Pete" García de St. Louis, Missouri, quien estuvo activo en los círculos de fútbol como jugador, árbitro y administrador desde 1911 hasta la década de 1970. Incluye muchos artículos de correspondencia personal y profesional, así como guías, libros de reglas, libros de récords, varias publicaciones de fútbol y programas de actividades de fútbol locales, nacionales e internacionales". [15]
El 18 de junio de 1927, en San Luis, García se casó con Adoración “Dora” Fernández, quien nació en Santa María del Mar, Asturias, España. La pareja tuvo tres hijos. [9]
García murió el 15 de noviembre de 1984 en Arlington, Virginia, donde él y su esposa vivían con su hijo, Donald R. García. García está enterrado en el cementerio y crematorio Mount Hope en Lemay, condado de St. Louis, Missouri. [7]