Zomba Prison Project es una grabación que incluye música compuesta e interpretada por prisioneros de la prisión central de máxima seguridad de Zomba, en Zomba , Malawi . El álbum I Have No Everything Here fue producido por Ian Brennan y nominado al premio Grammy 2016 al mejor álbum de música del mundo . [1]
La prisión central de Zomba es una institución de máxima seguridad superpoblada ubicada en Zomba , la antigua capital de Malawi. Según datos recopilados por el Banco Mundial , Malawi se clasificó como uno de los países más pobres del mundo en 2015 según el PIB per cápita del país. [2] La prisión en la que se realizaron las grabaciones se construyó durante la era del dominio colonial británico con una capacidad prevista para 340 personas. La instalación se ha convertido en una estructura de ladrillo en ruinas, que ahora suele albergar a más de 2000 prisioneros. [3]
En agosto de 2013, el productor Ian Brennan (EE.UU.) y su esposa, la cineasta documental Marilena Umuhoza Delli (Italia), viajaron al sur de Malawi para grabar la música de los reclusos y reclusas de Zomba. Brennan y Delli pudieron pasar tiempo con los prisioneros, en parte a cambio de ofrecerles cursos sobre resolución de conflictos y prevención de la violencia, temas sobre los que Brennan ha publicado cuatro libros y, desde 1993, ha dado conferencias en todo el mundo. [4] [5] [6] La grabación se llevó a cabo durante 10 días e involucró la participación de prisioneros que cumplían condenas por delitos que iban desde el doble asesinato hasta el robo, pasando por cargos más controvertidos y cuestionables relacionados con actos de homosexualidad (que sigue siendo un delito punible en Malawi) y acusaciones de "brujería". [7] [8]
Las grabaciones se realizaron en varios lugares de la prisión. Las grabaciones de los hombres se realizaron cerca de un taller de automóviles y un aserradero de la prisión, mientras que las de las mujeres se realizaron al aire libre, en el patio de su casa y en el porche delantero. El proyecto documentó más de seis horas de música grabada, en las que participaron más de sesenta personas, incluida la participación de algunos guardias de la prisión. Brennan diseñó todas las pistas él mismo, sin utilizar sobregrabaciones ni efectos, utilizando un estudio portátil que funcionaba con baterías. El disco fue mezclado más tarde por el irlandés David Odlum en su Studio Black Box en la Francia rural.
El álbum completo es una colección de 20 temas con 16 cantautores de la prisión, cantados principalmente en idioma chichewa . [9] [10] Aunque algunas de las pistas son de miembros solistas de la banda masculina organizada de la prisión, ni la banda en sí ni el líder de la banda aparecen en el álbum. Las grabaciones publicadas se centran en aquellos que no se consideran cantantes y/o compositores, y la mayoría de las pistas provienen del lado femenino de la prisión y de personas que escribieron canciones específicamente para el proyecto. El álbum completo fue lanzado en 2015 por Six Degrees Records .
Una parte de los fondos recaudados por el proyecto se han destinado a la representación legal de algunos de los presos implicados en las grabaciones. Desde el comienzo del proyecto, tres presas han sido sometidas a revisión de sus casos y puestas en libertad. [11] En el momento de la nominación al premio Grammy , otros dos casos estaban siendo apelados, pero se han encontrado con retrasos en el proceso de apelación que han persistido durante más de dos años. El proyecto ha ayudado a crear conciencia sobre la difícil situación de los presos en Zomba, desde la ineficacia del proceso burocrático de apelación hasta el encarcelamiento de los bebés nacidos en la instalación. [12]
Brennan y Delli regresaron a la prisión dos veces más en 2016 para compilar un nuevo álbum titulado I Will Not Stop Singing . [13]
Tras la noticia de su nominación al premio Grammy, Zomba Prison Project I Have No Everything Here recibió una amplia cobertura de prensa mundial y más elogios positivos de la crítica. Las grabaciones se caracterizaron por ser muy personales y dar voz a un grupo social subrepresentado. [14] [15] Se ha comparado con las grabaciones realizadas por John y Alan Lomax en la penitenciaría estatal de Mississippi Parchman Farm [16] y se une al cuerpo de trabajo de "música de cárcel" que incluye álbumes de artistas como Sex Pistols , Big Mama Thornton , Leadbelly , BB King y Johnny Cash . [17] La nominación del álbum I Have No Everything Here marca la primera vez que el trabajo de un artista de Malawi ha sido nominado a un premio Grammy. [18] [19]
La historia fue cubierta en todo el mundo, incluso en la portada de The New York Times [20] y por el programa de televisión 60 Minutes con Anderson Cooper informando. [21] El segmento ganó el premio Emmy a la mejor historia destacada y fue nominado a otros dos premios Emmy. [22]
En Expresso , el semanario más importante de Portugal, João Santos escribió: "En veinte canciones, no hay una sola que no esté corrompida por las circunstancias. Y ninguna es menos que crucial". [23]
Jim Carroll, del Irish Times , calificó I Have No Everything Here como "canciones gloriosas surgidas tras las rejas en Malawi" [24] y lo nombró uno de sus 30 mejores álbumes del año. [25]
Betto Arcos de NPR elogió el álbum como "Uno de los proyectos más emocionantes que he escuchado". [26]
