Appalachia Service Project o ASP es una organización no gubernamental fundada en 1969. ASP se ocupa de las viviendas precarias utilizando mano de obra voluntaria para realizar reparaciones para que las casas sean "más cálidas, seguras y secas". ASP opera en los Apalaches centrales, específicamente en los estados de Kentucky , Carolina del Norte , Tennessee , Virginia y Virginia Occidental . La declaración de misión de ASP es "Appalachia Service Project es un ministerio cristiano, abierto a todas las personas, que inspira esperanza y servicio a través de la reparación voluntaria de viviendas en los Apalaches centrales", y la visión de ASP es que "las viviendas precarias en los Apalaches centrales serán erradicadas y que todos los que entren en contacto con este ministerio serán transformados". Las reparaciones se realizan utilizando mano de obra voluntaria y sin costo para el propietario. Entre 1969 y 2015, ASP recibió a 377.412 voluntarios y realizó reparaciones en 17.373 hogares. [1]
El ASP fue fundado en 1969 por el reverendo Glenn "Tex" Evans, quien enfatizó la importancia de brindar servicio a los necesitados "justo donde están, tal como son". Mientras trabajaba como director en Henderson Settlement en Frakes, Kentucky, Evans vio de primera mano la necesidad de ayuda en reparaciones de viviendas entre sus vecinos. Más tarde, cuando se convirtió en miembro del personal de la Junta de Discipulado de la Iglesia Metodista Unida en Nashville, Tennessee, se tomó varias semanas libres de su horario de predicación para reclutar a 50 adolescentes y sus consejeros adultos para reparar cuatro casas en Barbourville, Kentucky. Esta iniciativa ha evolucionado hasta convertirse en el Appalachia Service Project, que actualmente moviliza entre 15.000 y 17.000 voluntarios cada año para brindar reparaciones a más de 500 familias.[1]
ASP continuó creciendo entre 1969 y 1976 al patrocinar talleres regionales en todo el país para educar a los voluntarios sobre la región de los Apalaches, reuniendo a los voluntarios de ASP para discutir sus experiencias y discutir la réplica del modelo de reparación de viviendas de ASP en sus comunidades de origen. Como resultado de esta visión, ASP expandió su trabajo fuera de la región central de los Apalaches durante el verano de 1976, patrocinando equipos de trabajo en Arkansas, California, Alabama, Wisconsin, Dakota del Norte y Kentucky. Aunque ASP regresó a sus raíces en los Apalaches centrales el verano siguiente, el Proyecto de Servicio Sierra en California se convirtió en una exitosa derivación y todavía existe en la actualidad.
Durante todo el verano, ASP acoge a voluntarios de 14 años en adelante. Más de 14.000 grupos de voluntarios jóvenes, universitarios y adultos llegan a la región central de los Apalaches de Kentucky , Carolina del Norte , Tennessee , Virginia y Virginia Occidental para realizar reparaciones en el hogar durante los meses de junio y julio. [1] Los grupos de voluntarios realizan un servicio semanal y se alojan en uno de los 26 "centros de verano" de ASP, a menudo escuelas o centros comunitarios que han sido alquilados por ASP. El personal de ASP proporciona orientación para proyectos de reparación de viviendas y proporciona herramientas, materiales de construcción y tres comidas al día.
En 1980, ASP estableció la primera de sus instalaciones permanentes, el Centro de Servicios de Vivienda de Jonesville en el condado de Lee, Virginia. Antes del desarrollo de esta propiedad, ASP había funcionado únicamente como un programa de verano. Sin embargo, el Centro de Servicios de Vivienda estableció un programa de rehabilitación de viviendas durante todo el año en Jonesville, Virginia, disponible para propietarios de bajos ingresos y asesorado por un consejo de residentes locales.
Tras una campaña de recaudación de fondos en 1989, ASP adquirió y renovó un segundo centro de servicios de vivienda en Chavies, Kentucky, para atender a los residentes del condado de Perry durante todo el año. El tercer centro, que funcionaba durante todo el año y se encontraba en Brenton, Virginia Occidental, se adquirió en 1996, cuando la junta escolar del condado de Wyoming ofreció a ASP el uso permanente de las instalaciones de la antigua escuela primaria Guyan Valley.
ASP continúa hospedando voluntarios durante una semana o períodos más cortos durante todo el año en estas instalaciones permanentes. [1] Los voluntarios que participan en el programa durante todo el año se asignan a proyectos que se adaptan a sus habilidades y nivel de experiencia en construcción. Aunque los centros de todo el año dan la bienvenida a los voluntarios jóvenes, el enfoque del programa está orientado más específicamente a los grupos de adultos y universitarios, y la programación nocturna no es obligatoria para todos los grupos. Además, los voluntarios del programa durante todo el año se alojan en instalaciones con clima controlado y ofrecen comodidades como literas y duchas interiores. [1]
Las operaciones del Programa Anual son supervisadas por los "Fellows" de la ASP. La ASP Fellowship se estableció inicialmente a través de una donación de Lily Endowment e incluye seminarios y actividades diseñadas para facilitar el proceso de discernimiento vocacional. Durante su año de servicio, los Fellows de la ASP viven y se sumergen en la comunidad con la que trabajan, además de supervisar y guiar a los grupos de trabajo a través de los proyectos de construcción que se les asignan.
El fundador de ASP, Tex Evans, siempre decía: "Nos encantaría que todos los voluntarios de ASP volvieran cada verano, pero si no lo hacen porque han comenzado esto en su propia comunidad, nos encantaría que lo hicieran aún más". Los capítulos de CSP utilizan el modelo de ASP para la reparación de viviendas para planificar y completar proyectos en su propia comunidad. [1] CSP se lanzó en septiembre de 2014 y actualmente hay 12 capítulos en campus en funcionamiento. Estos capítulos son organizaciones dirigidas y dirigidas por estudiantes en campus universitarios que están afiliados a ASP a nivel nacional. La declaración de misión de CSP es "College Service Project inspira a los estudiantes a llevar una vida de servicio cristiano y liderazgo a través de la reparación de viviendas para familias de bajos ingresos en los Apalaches centrales y en sus comunidades de origen". [1]
Los estudiantes que participan en el CSP también se ofrecen como voluntarios en el ASP y realizan un viaje a uno de los centros de ASP durante todo el año durante el otoño, el invierno o la primavera; recaudan fondos y obtienen patrocinio de la comunidad para reunir los fondos necesarios para completar sus proyectos; y reclutan voluntarios de su comunidad, así como posibles solicitantes para el programa de personal de verano del ASP. Además, se anima a los miembros de los capítulos del CSP a que presten servicios en sus comunidades de otras maneras que promuevan la justicia social y sean compatibles con los principios rectores del ASP. [1]
Además, CSP ofrece a los estudiantes universitarios la oportunidad de desarrollar habilidades profesionales fuera del aula. Las diversas actividades que realizan los capítulos de CSP brindan a los estudiantes experiencia práctica en gestión de la construcción, desarrollo comunitario, marketing, redacción de solicitudes de subvenciones, recaudación de fondos, reclutamiento y gestión de voluntarios.
Lanzado en respuesta a las inundaciones en las comunidades Dry Creek y Cash Hollow del condado de Washington, Tennessee , en agosto de 2012, [2] ASP opera un programa de recuperación de desastres diseñado para ayudar a las familias de bajos ingresos en la región de los Apalaches centrales a reconstruirse después de desastres como incendios o inundaciones.
Tras las inundaciones del 23 de junio de 2016 en Virginia Occidental, ASP lanzó la iniciativa Rebuilding Rainelle para ayudar a las familias de Rainelle, Virginia Occidental, y las ciudades aledañas. Este programa, que ha sido implementado por ASP en asociación con Homes for White Sulphur Springs, St. Bernard Project y Neighbors Loving Neighbors, completó la primera casa nueva para un sobreviviente de las inundaciones en Virginia Occidental el 22 de noviembre de 2016. [1] [3] ASP espera completar 60 casas nuevas para sobrevivientes de las inundaciones y continuará trabajando durante 2017.
ASP comenzó a construir nuevas viviendas en 1985 para ayudar a las personas de la región central de Appalachia a conseguir viviendas decentes, seguras e higiénicas y para complementar el ministerio de reparación de viviendas. Desde entonces, se han construido 201 nuevas viviendas, principalmente en Tennessee, Virginia y Kentucky. Aunque el programa se suspendió temporalmente durante la década de 2000 debido a déficits operativos, se volvió a poner en marcha tras el éxito del programa de nuevas construcciones desarrollado tras las inundaciones de Dry Creek.
El programa New Build Appalachia de ASP ofrece viviendas nuevas sin hipoteca a familias del este de Tennessee y ha construido 22 viviendas nuevas desde 2014. Los destinatarios de estas viviendas suelen ser familias de bajos ingresos cuyas viviendas no se pueden reparar. [4]
Race to Build es un evento anual organizado por ASP en asociación con el Bristol Motor Speedway en Bristol, Tennessee . Durante la carrera de primavera de 2016, voluntarios de lugares tan al norte como Washington, DC , hasta Tri Cities , Tennessee , se unieron para construir una casa para un veterano, su esposa y dos niños adoptados en el autódromo. Los voluntarios fueron desafiados a superar los límites de la rapidez con la que sería posible construir una casa. En solo una semana, la casa estuvo completamente construida y amueblada, y fue inaugurada en la mañana de la Food City 500. [5] Una vez finalizada la construcción, la casa se trasladó a una ubicación permanente para la familia.
De cara al futuro, ASP seguirá colaborando con el Bristol Motor Speedway para crear derivaciones de este evento. En la primavera de 2017, tres universidades competirán para construir una casa lo más rápido posible en tan solo tres días y medio. Se medirán sus capacidades en cuanto a velocidad, precisión, seguridad y otros factores, y la universidad ganadora se llevará a casa una beca y podrá reclamar el primer puesto.
