El Proyecto de Biomasa de Sauce es un esfuerzo colaborativo de los miembros del Consorcio Salix para cultivar sauces y otros cultivos leñosos sostenibles en el norte del estado de Nueva York. El proyecto, financiado a través del Programa de Energía de Biomasa para el Desarrollo Rural del Departamento de Energía de los EE. UU., busca comercializar cultivos de bioenergía de sauce como una fuente renovable de biocombustible . Hasta la fecha, el proyecto ha plantado sauces en al menos 465 acres (1,9 km 2 ) de tierra arrendada de forma privada y 25 acres (100 000 m 2 ) de tierra contratada por agricultores. [1]
El sauce fue elegido para el proyecto por varias razones. Proporciona una cantidad de energía por tonelada similar a la de otras maderas duras, pero se puede cultivar cada pocos años a un costo relativamente bajo. Se propaga muy fácilmente a partir de esquejes, tiene un ciclo de crecimiento rápido y tiende a volver a crecer después de la cosecha. SUNY-ESF estima que se puede cosechar de seis a siete veces antes de que sea necesario replantarlo. [2]
El Consorcio Salix era una asociación de 20 universidades y corporaciones de Nueva York, entre ellas Niagara Mohawk Power Corporation, SUNY College of Environmental Science and Forestry , NYS Energy Research and Development Authority, los Departamentos de Ingeniería Biológica y Agrícola y Ornitología de la Universidad de Cornell, Antares Group, Inc. y otros.