El Proyecto Space Track fue un proyecto de investigación y desarrollo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos , para crear un sistema de seguimiento para todos los satélites artificiales de la Tierra y sondas espaciales , nacionales y extranjeras.
El Proyecto Space Track se inició en 1957 en el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea en Laurence G. Hanscom Field, ahora Base de la Fuerza Aérea Hanscom , en Bedford, Massachusetts, poco después del lanzamiento del Sputnik I. En 1960, se obtuvieron observaciones de unos 150 sensores en todo el mundo y se emitieron predicciones orbitales periódicas para los sensores y las partes interesadas.
Space Track fue la única organización que utilizó observaciones de todo tipo de fuentes: radar, ópticas, radio y visuales. Todas las observaciones no clasificadas se compartieron con el Observatorio Astrofísico Smithsoniano . En 1961, el sistema fue declarado operativo y asignado al nuevo 1er Escuadrón de Vigilancia y Control Aeroespacial hasta 1976, como parte del Sistema de Detección y Seguimiento Espacial (SPADATS) de NORAD .
El 29 de noviembre de 1957, poco después del lanzamiento del Sputnik I el 4 de octubre, dos expatriados alemanes, el Dr. GR Miczaika (de Prusia) y el Dr. Eberhart W. Wahl (de Berlín) formaron el Proyecto Space Track (originalmente llamado Proyecto Harvest Moon). [1] : 5 [2] : 1 Se estableció en el Edificio 1535 de la Dirección de Investigación Geofísica (GRD), Centro de Investigación de la Fuerza Aérea de Cambridge, Laurence G. Hanscom Field , Massachusetts. Ambos científicos tenían formación en astronomía, aunque el doctorado del Dr. Wahl era en meteorología.
La misión de Space Track era crear un sistema de seguimiento para rastrear y calcular las órbitas de todos los satélites artificiales de la Tierra, incluidas las cargas útiles, los cohetes propulsores y los desechos tanto estadounidenses como soviéticos. Con el lanzamiento soviético de Luna 1 el 2 de enero de 1959, Space Track también comenzó a rastrear sondas espaciales . El primer gran esfuerzo de seguimiento fue Sputnik II , que se lanzó el 3 de noviembre de 1957 y contenía a la perra Laika .
En febrero de 1959 se había creado una Oficina del Programa del Sistema de Apoyo Electrónico, 496L, con la oficina del programa en Waltham, Massachusetts, bajo la dirección del coronel Victor A. Cherbak, Jr. A finales de 1959, la SPO había recibido responsabilidades adicionales bajo la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) del Departamento de Defensa para desarrollar técnicas y equipos para la vigilancia militar de satélites [1]. El desarrollo continuo de Space Track fue una parte integral de este esfuerzo.
Desde diciembre de 1958, Space Track había sido el Centro Nacional de Control de Vigilancia Espacial provisional. [1] : 5 En diciembre de 1959, Space Track se trasladó a un nuevo edificio, el Centro Nacional de Control de Vigilancia Espacial (NSSCC), que se inauguró formalmente el 9 de febrero de 1960. [3] El NSSCC era parte de la División de Desarrollo de Comando y Control de la Fuerza Aérea (conocida informalmente como C²D²), Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo. El Dr. Harold O. Curtis del Laboratorio Lincoln era el Director del NSSCC. El nombre Space Track continuó en uso.
En 1960, había alrededor de 70 personas en el NSSCC involucradas en operaciones. [4] : 194
Space Track continuó rastreando satélites y sondas espaciales hasta 1961. A fines de 1960, el vicejefe del Estado Mayor de la USAF, general Curtis E. LeMay, decidió que el sistema de investigación y desarrollo estaba listo para entrar en funcionamiento. [5] : 8
Se seleccionaron once oficiales y un sargento mayor para formar el grupo inicial de lo que se convertiría en el 1.er Escuadrón de Vigilancia y Control Aeroespacial. El grupo inicial llegó a Space Track para recibir entrenamiento que comenzó el 7 de noviembre de 1960. (El grupo fue asignado al nuevo escuadrón el 6 de marzo de 1961).
El 1 de julio de 1961, el nuevo escuadrón entró en funcionamiento [6] bajo el Mando de Defensa Aérea de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea Ent , Colorado Springs, como parte del Sistema de Detección y Seguimiento Espacial (SPADATS) del NORAD . El primer comandante del escuadrón fue el coronel Robert Miller. La organización de Seguimiento Espacial en Hanscom Field asumió un papel de respaldo para las operaciones del escuadrón.
En un desprecio arrogante por el Reglamento de la Fuerza Aérea sobre el tema, que especificaba claramente que los apodos no clasificados, como Space Track, debían ser de dos palabras (mientras que las palabras clave, como CORONA, que entonces estaban clasificadas, debían ser de una sola palabra), ADC decidió inmediatamente cambiar el nombre de Space Track a SPACETRACK [7] : 38 y el nombre se ha mantenido desde entonces, aunque el sitio web del 614º Centro de Operaciones Aéreas y Espaciales, que actualmente realiza la misión, ha vuelto a tener dos palabras. [8] El 614º es parte del Centro de Operaciones Espaciales Conjuntas en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California.
El Departamento de Defensa había decidido que la Fuerza Aérea de Estados Unidos debía desarrollar un sistema de mando y control para el seguimiento de satélites y que el Ejército y la Marina de Estados Unidos debían desarrollar sensores para ese fin. El desarrollo de la Marina de Estados Unidos se llevó a cabo en Dahlgren, Virginia , y el programa del Ejército de Estados Unidos se llevó a cabo en el campo de pruebas de Aberdeen , Maryland.
Los doctores Miczaika y Wahl habían reunido una lista de instalaciones que podían rastrear satélites, ya sea mediante el monitoreo de telemetría o mediante el uso de radar. Estos últimos eran en su mayoría radiotelescopios astronómicos equipados con radares utilizados en el estudio de la luna (por ejemplo, el Observatorio Jodrell Bank en Inglaterra dirigido por Sir Bernard Lovell , Millstone Hill del Laboratorio Lincoln en Massachusetts dirigido por el Dr. Gordon Pettingill, y un radar en el Instituto de Investigación de Stanford en California, dirigido por Walter Jaye). Se habían construido dos radares de la USAF, uno en la isla Shemya en las Aleutianas y el otro en Diyarbakır, Turquía , para observar los lanzamientos de misiles soviéticos y también se volvieron valiosos para el seguimiento de satélites. También participaron los prototipos de radares BMEWS en Trinidad. Normalmente, los primeros informes de radar de un nuevo lanzamiento de satélite desde Tyuratam (Baikonur) provenían de Shemya y el primero de un nuevo lanzamiento desde Kapustin Yar provenía de Diyarbakır. Un radar de la USAF en el sitio de pruebas de Laredo en Texas y uno en Moorestown, Nueva Jersey también participaron más tarde. Se recibieron observaciones del radar de investigación de la Real Fuerza Aérea Canadiense en Prince Albert, Saskatchewan , Canadá. Las instalaciones Goldstone del Laboratorio de Propulsión a Chorro resultaron excepcionalmente útiles para las observaciones por radio de las sondas espaciales soviéticas.
En general, las observaciones se hacían en forma de tiempo, acimut y elevación (y alcance, a partir de radares) medidos en el sitio o, en algunos casos, como en Goldstone, en forma astronómica (Ascensión Recta y Declinación) [9] : 5–4 [10] Algunas observaciones tempranas eran muy primitivas, como un informe de que un satélite pasaba cerca de una estrella que podía identificarse. [11] : 3
En raras ocasiones, las observaciones fueron puramente verbales. Por ejemplo, personas en barcos, aviones e islas del Caribe informaron haber visto la desintegración del satélite 1957 β, [11] aunque una aeronave pudo proporcionar una observación detallada porque el navegante estaba completando una fijación celestial en el momento exacto [11] : 24
Algunos sitios podían registrar el efecto Doppler de la transmisión satelital o, en algunos casos, el efecto Doppler de sus propias transmisiones reflejadas desde el objeto en órbita. Un sitio Doppler fue el Space Track Doppler Field Site en Billerica, Massachusetts . Las observaciones obtenidas mediante esta técnica fueron el momento de aproximación más cercana a la estación. [9] : 21
El programa de la Armada se denominaba NAVSPASUR y ahora lo gestiona la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El programa del Ejército, si bien logró resultados de seguimiento precisos con técnicas Doppler y proporcionó observaciones a Space Track, no logró financiación para su implementación.
Una de las contribuciones de SPASUR al seguimiento por satélite fue la invención de un mapa de la Tierra que mostraba ambos polos, de modo que se pudiera mostrar la posición de todos los satélites, incluidos los que se encontraban en órbitas polares. Esto no era posible con las proyecciones Mercator u otras, que no muestran la Tierra entera. El mapa estaba, por supuesto, muy distorsionado en los polos (el polo Norte ocupaba toda la línea superior del mapa largo), pero el concepto resultó muy útil.
Los sensores ópticos incluían las doce cámaras de seguimiento satelital Baker-Nunn operadas para la NASA por el Observatorio Astrofísico Smithsoniano (SAO), tres cámaras Baker-Nunn operadas por la USAF y la cámara de la Universidad de Boston en la Base de la Fuerza Aérea Patrick operada por Walter Manning.
Las cámaras SAO estaban en Woomera , Australia; Júpiter, Florida ; Organ Pass, Nuevo México; Olifantsfontein, Unión Sudafricana; Cádiz, España ; Mitaka, Japón; Nani Tal, India; Arequipa, Perú ; Shiraz, Irán ; Curazao, Antillas Holandesas; Villa Dolores, Argentina; y Haleakala, Maui, Hawái. Las cámaras de la USAF estaban en Oslo, Noruega ; Edwards AFB , California, y Santiago, Chile .[2] Posteriormente se agregaron dos cámaras adicionales al inventario de la USAF: una de las cámaras de la USAF fue transferida a la Real Fuerza Aérea Canadiense en Cold Lake, Alberta , Canadá en 1961.
Los astrónomos aficionados voluntarios que forman parte del equipo SAO Moonwatch también contribuyeron con sus observaciones. Entre estos numerosos voluntarios se encontraba Arthur S. Leonard, de Davis (California), líder del equipo de Sacramento (California).
En 1960, Space Track contaba con unos 150 sensores cooperantes. [9] : 6 Space Track era la única organización estadounidense que utilizaba todos los métodos de observación para rastrear satélites. [1] : 5
Las observaciones se registraron en tarjetas perforadas IBM para su procesamiento informático. [9] : 23 Todas las observaciones no clasificadas se intercambiaron diariamente con el Observatorio Astrofísico Smithsoniano, Cambridge, Massachusetts. [11] : 1 [12] : 3
La pista espacial mantuvo estrecho contacto con la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos , el Centro de Análisis Espacial y de Misiles Extranjeros (FMSAC) de la CIA, y el Cuartel General de Inteligencia de la USAF, el Mayor Harry Holeman.
Fue de gran ayuda que el servicio de prensa de la URSS, TASS , anunciara siempre con prontitud los nuevos lanzamientos de satélites o sondas espaciales soviéticos, de modo que Space Track tuviera libertad para hablar de los nuevos objetos sin preocuparse por comprometer las fuentes. Las traducciones de los anuncios rusos fueron proporcionadas por el Servicio de Información de Radiodifusión Exterior (FBIS).
El Dr. Wahl había estado calculando todas las efemérides satelitales a mano utilizando una calculadora de raíz cuadrada Friden, la calculadora mecánica más avanzada disponible entonces.
El método para calcular efemérides (documentado en detalle en un informe de 1960 de PM Fitzpatrick y GB Findley [9] ) fue desarrollado originalmente por el Dr. Wahl, basado en métodos astronómicos históricos.
A finales de agosto de 1958, Space Track obtuvo su primer ordenador, un IBM 610 , utilizado en conjunto con el Centro de Investigación de Cambridge IBM 650. El IBM 610 era una máquina muy primitiva, cuya programación se hacía con una placa de enchufes (similar a las utilizadas para las máquinas de contabilidad de IBM a principios de los años 1950) y una cinta de papel perforada.
El nuevo edificio del NSSCC estaba equipado con un IBM 709 y, unos meses más tarde, con un IBM 7090. La mayor parte de la programación de los nuevos ordenadores estuvo a cargo de la División Aeronutronic de la Ford Motor Company, en Newport Beach, California. La Wolf Corporation también prestó apoyo al NSSCC.
Los cálculos de las efemérides se emitían en lo que se denominaba un boletín. El boletín enumeraba cada cruce ecuatorial del satélite y describía la trayectoria entre cruces. Space Track también proporcionaba "ángulos de observación", direcciones de altitud y acimut para que sensores específicos pudieran apuntar en la dirección correcta para adquirir el satélite. Se diseñaron versiones especiales de los ángulos de observación para sitios específicos, como los proyectos de desarrollo de sensores del Ejército y la Marina. [9] : 17 En el NSSCC, estos cálculos eran transmitidos por el controlador de servicio. [9] : 18
Space Track también publicó catálogos públicos en los que se enumeraban todos los satélites, incluidos los que ya no estaban en órbita, denominados Informes de situación de los satélites, que proporcionaban elementos orbitales básicos para cada pieza. Al principio, esto requería menos de una página de escritura. El Observatorio Astrofísico Smithsoniano también publicó un documento similar, pero en 1961, el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA asumió la responsabilidad de ambos informes, combinándolos en un solo documento. [13]
En octubre de 1960, George Westrum presentó un breve curso universitario sobre mecánica celeste para el personal del NSSCC que deseaba participar [14].
Por acuerdo internacional de la Unión Astronómica Internacional, los satélites y sondas espaciales se denominaron inicialmente con letras griegas, siguiendo el sistema de denominación de las estrellas en las constelaciones. El año de lanzamiento se incluyó en los nombres de lanzamiento, por lo que el Sputnik I fue 1957 Alpha. La carga útil se llamó Alpha I, cuando se conoció; en el caso del Sputnik I, inicialmente no estaba claro cuál era la carga útil, por lo que la carga útil se convirtió en Alpha II. También se numeraron otras piezas, por lo que el cohete portador generalmente se llamaba Alpha II. Pronto se utilizaron las 24 letras griegas, por lo que la siguiente secuencia comenzó Alpha Alpha y así sucesivamente. En 1962 se lanzó Beta Psi y estaba claro que el sistema del alfabeto griego ya no funcionaría. A partir de entonces, los lanzamientos se numeraron, comenzando con 1963-1 y la carga útil normalmente sería 1963-1A, etc.
Tan pronto como se lanzaba un nuevo satélite o sonda espacial, Space Track alertaba a los sensores primarios y procesaba las observaciones a medida que llegaban, emitiendo rápidamente un boletín de seguimiento preliminar y actualizándolo después de aproximadamente 24 horas cuando se habían obtenido observaciones adicionales de todo el mundo. Se siguieron emitiendo boletines de rutina con regularidad según fuera necesario para mantenerse al día con las órbitas cambiantes, algunas de las cuales se desintegraban con bastante rapidez en la atmósfera. Hubo otra oleada de actividad cuando se produjeron las últimas revoluciones, ya que era difícil pronosticar la trayectoria exacta de reentrada.
El NSSCC tenía una sala dedicada a ser un centro de filtrado para monitorear las comunicaciones y obtener observaciones. El centro de filtrado tenía pantallas que enumeraban los satélites en órbita y desintegrados y un sistema de proyección que podía mostrar el movimiento de un satélite sobre la Tierra. Las pantallas fueron ideadas por el A/3C Peter P. Kamrowski. [15] El centro estaba atendido por un controlador de servicio y sus asistentes. El centro fue diseñado por el controlador superior, el primer teniente Cotter, basándose en su experiencia anterior como miembro voluntario del Cuerpo de Observadores Terrestres de la USAF (los centros de filtrado del Cuerpo de Observadores Terrestres se basaban a su vez en los centros de seguimiento de aeronaves del Reino Unido desarrollados durante la Segunda Guerra Mundial para rastrear aeronaves nazis).
En 1960 se creó el puesto de analista de turno. Una vez que se habían reducido las observaciones, el analista de turno las revisaba y decidía qué órbitas debían volver a calcularse para actualizarlas. En el caso de nuevos lanzamientos o satélites en desuso, un analista se dedicaba a procesar las observaciones de ese satélite. [9] : 5
Al igual que con muchas otras actividades en la naciente era espacial, las operaciones de Space Track a menudo implicaban hacer cosas para las cuales no existían precedentes.
El 2 de enero de 1959, los soviéticos lanzaron Luna 1 (también conocida como Mechta (Sueño)), su primera sonda lunar. Los datos de seguimiento fueron obtenidos para Space Track por el sitio Goldstone del Instituto de Tecnología de California, que verificó que la sonda se había dirigido a la luna. El Dr. Curtis utilizó un gráfico de estos datos en una presentación a un comité de la Cámara de Representantes de los EE. UU. Su presentación ayudó a influir en el presidente Kennedy para establecer el Programa Apolo . Kenneth E. Kissell publicó más tarde un análisis del Proyecto Space Track de la trayectoria. [16]
En ese período, el 6594th Aerospace Test Wing intentaba lograr un lanzamiento exitoso en el programa de satélites Discoverer. Los satélites, lanzados desde la base de la Fuerza Aérea Vandenberg, estaban todos en órbitas polares. Estaban controlados por el 6594th en Palo Alto (más tarde la Instalación de Control de Satélites de la Fuerza Aérea en Sunnyvale, California). El teniente Cotter era el oficial de enlace entre Space Track y el 6594th. Los primeros 12 intentos de lanzamiento fracasaron; el primer éxito fue el Discoverer 1 (1959 Beta). Lockheed Corporation, el contratista de desarrollo, ganó su pago de bonificación porque la telemetría mostró que el satélite alcanzó la órbita, pero nunca fue visto nuevamente, a pesar de los esfuerzos masivos de Space Track y otros para encontrarlo.
En esa época, Space Track ya tenía contactos con muchos sensores de todo el mundo. Uno de ellos estaba en el Polo Sur , asociado con el Año Geofísico Internacional . Una de sus noventa observaciones del Discoverer 2 (1959 Gamma) fue enviada desde la Estación Byrd y decía que el satélite había pasado a la izquierda del cenit a 2,25 grados, lo que implica una inclinación orbital de 89,9 grados. [17] : 3, 11 [18] Este informe es probablemente la única observación directa de la inclinación de la órbita de un satélite que se haya realizado jamás. [ cita requerida ]
Debido a que los satélites Discoverer llevaban cargas útiles que eran desorbitadas y recuperadas de paracaídas por aeronaves del 6594th Aerospace Test Wing con base en Hawái, el momento de la desorbitación era crítico. (El intento de desorbitación de la carga útil del Discoverer 2 salió muy mal: la carga útil aterrizó en Spitsbergen , en lugar de caer sobre el océano Pacífico. Fue recuperada por mineros rusos, probablemente muy útil para la inteligencia rusa y el programa espacial ruso en general [19] ). Más tarde, para mejorar la precisión de los comandos de desorbitación, los analistas orbitales Lt Algimantas Šimoliūnas, Lawrence Cuthbert o Ed Casey actualizarían las efemérides de Space Track para cada Discoverer en el último minuto y enviarían la actualización al 6594th. El 6594th tenía una red global de estaciones de seguimiento (incluyendo Alaska, Hawái, Seychelles, Guam y el Reino Unido), utilizadas para el comando y control en órbita de los satélites. Sin embargo, los datos de seguimiento se derivaban del monitoreo por telemetría y no eran tan precisos como los datos de Space Track, que se basaban en gran parte en seguimiento óptico y por radar.
Lockheed decidió colocar una pequeña luz en el Discoverer XI (Delta 1960). Space Track actuó como enlace entre el 6594 y el Observatorio Astrofísico Smithsoniano, para utilizar su cámara Baker-Nunn en Cádiz, España, para fotografiar la luz. Esto proporcionaría a Lockheed información valiosa sobre la precisión de sus cálculos de órbita. El experimento funcionó muy bien y no se repitió. [5] : 8
El Discoverer XIX (Tau 1960) tenía una carga útil llamada MIDAS, la versión de desarrollo de lo que más tarde se convertiría en el Programa de Apoyo a la Defensa. La Fuerza Aérea decidió que la órbita de MIDAS debía ser clasificada, lo que significaba que las observaciones del sensor Space Track también debían ser clasificadas. Esto condujo a una transferencia de datos subrepticia a medianoche en el centro de Concord, Massachusetts, entre el Dr. Gordon Pettingill de Millstone Hill y el teniente Cotter, ya que no había ningún teletipo seguro ni teléfono disponible. [5] : 8
Tal vez, como consecuencia de los fuegos artificiales involuntarios que se produjeron en la celebración de la activación del 1.er Escuadrón de Vigilancia y Control Aeroespacial, la etapa Ablestar del satélite Transit 4A de la Armada, 1961 Omicron, que se lanzó el 29 de junio de 1961, explotó unos 77 minutos después de alcanzar la órbita, a las 0608Z. El Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS) del NORAD realizó las primeras observaciones por radar y el Sr. Leonard, del equipo Moonwatch de Sacramento, California, alertó a Space Track cuando vio muchos fragmentos en el lugar donde se esperaba que aparecieran solo unos pocos satélites tras el lanzamiento. En los días siguientes, esto supuso el primer gran esfuerzo del Proyecto Space Track como respaldo para el nuevo escuadrón. Lawrence W. Cuthbert, el primer teniente Algimantas Šimoliūnas y Ed Casey lograron un hito en el seguimiento de satélites, trazando las observaciones a mano e identificando las órbitas de 296 de los fragmentos. [20] Los analistas orbitales de la 1.ª Aeronáutica también estuvieron muy involucrados en el logro. Las observaciones desde la barrera de SPASUR fueron muy útiles para rastrear los fragmentos (SPASUR inicialmente se había negado a enviar observaciones individuales de Space Track, enviando en su lugar sólo parámetros orbitales, pero afortunadamente esta política había cambiado en 1961).
La técnica utilizada para identificar múltiples objetos que orbitan en el mismo plano orbital fue refinada por Lawrence Cuthbert y publicada como un programa automatizado por Wolf Corporation [21] [Más tarde, Larry trabajó con Bob Morris, analista orbital jefe en Colorado Springs, para desarrollar un programa para derivar elementos orbitales para todas las pistas de radar desconocidas; la metodología funcionó y se conoció como el algoritmo Cuthbert-Morris. El programa resultante se llamó "Breakup, Lost and Decay" y, junto con mejoras posteriores, ha encontrado miles de objetos en el Catálogo de satélites espaciales. Sigue siendo el estándar astrodinámico de la Fuerza Aérea para el procesamiento de objetivos no correlacionados (UCT). [22] [23] [24]
La mayor parte de las comunicaciones a través de Space Track se hacían mediante teletipo o, en algunos casos, por teléfono, correo o mensajería. [9] : 21
Los boletines y los ángulos de visión eran inicialmente escritos a mano por los aviadores en la oficina de comunicaciones y enviados por teletipo a todos los sensores participantes. Las máquinas de teletipo utilizaban cinta de papel perforada, antes de la invención de la cinta sin ranura.
Finalmente, Roy Norris y el teniente Cotter convencieron al IBM 610 para que cortara cintas de papel para los boletines satelitales, de modo que los aviadores del departamento de comunicaciones no tuvieran que escribir todos los datos a mano. Esto no formaba parte del diseño del IBM 610 y fue una sorpresa para el personal de IBM. [5] : 2 Las computadoras posteriores también prepararían automáticamente las cintas de datos del boletín y del ángulo de visión. [4] : 193
La comunicación segura era limitada: un método válido para enviar información clasificada era un par de cuadernos de un solo uso . Estos cuadernos estaban hechos de dos juegos de páginas, el superior de las cuales tenía todas las letras y números en una línea, quizás 40 líneas por página. La hoja superior era de papel autocopiativo. Para utilizar las hojas, uno marcaba con un círculo cada letra o número fila por fila en la hoja superior. Esto marcaba la segunda hoja, que tenía todas las letras y números desordenados. La versión desordenada podía luego ser transmitida por teletipo o teléfono al destinatario quien, usando su juego correspondiente de cuadernos de un solo uso, podía invertir el proceso y leer el mensaje seguro.
Otro método que más tarde tuvo Space Track fue un teletipo seguro que tenía una cinta de papel preperforada adherida. La cinta servía para distorsionar cada letra mecanografiada, que luego podía descifrarse mediante un procedimiento inverso en el otro extremo de la línea del teletipo. Este sistema se utilizó para comunicarse con la Inteligencia de la Fuerza Aérea en el Pentágono. Más tarde se dispuso de equipo criptográfico más sofisticado.
Además de las comunicaciones de datos, Space Track publicó una serie de informes técnicos (por ejemplo, consulte Referencias, [11] [12] [17] ).
El Dr. Wahl presentó descripciones detalladas de la actividad de Space Track en los dos primeros Simposios Internacionales sobre Cohetes y Astronáutica en Tokio, en 1959 y 1960. [4] [25] El Dr. Curtis y el Teniente Cotter hicieron una presentación similar en 1960. [26]
En 1960, Aeronutronic , una división de la Ford Motor Company, tenía un contrato con Space Track para desarrollar métodos mejorados de predicción de las órbitas de los satélites en descomposición, un programa informático llamado Spiral Decay y otro software para las nuevas computadoras en el nuevo edificio. (Aeronutronic había sido contratada para hacer un análisis del sistema del centro de control el 1 de octubre de 1959. [2] : 2 Los informes detallados de este y otro apoyo de Aeronutronic al Proyecto Space Track están archivados en las oficinas de Lockheed Martin (anteriormente Loral Corporation) en Colorado Springs, Colorado. Un índice de los informes se encuentra en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea. [27] )
Otro grupo muy importante fueron los empleados de Wolf R&D Corporation (Concord, Massachusetts), que se dedicaba a la programación y tenía el contrato para operar los ordenadores del NSSCC, incluido el mainframe IBM 7090.
{{cite magazine}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )- Incluye cobertura de la era del Proyecto Space TrackSalvo que se indique lo contrario, todos los documentos a los que se hace referencia se encuentran en los archivos del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , en la base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, Ohio. Para obtener copias en formato JPEG de las referencias, consulte la página de discusión.
Cuthbert, Lawrence W.: Ballbuster en órbita. La historia oficial de Spacetrack. [Humor] Proyecto Space Track: Bedford, MA: junio de 1965.