The Australian Orangutan Project t/a The Orangutan Project (TOP) es una organización ambiental australiana registrada sin fines de lucro [1] establecida en 1998, que recauda fondos para apoyar la conservación y protección de los orangutanes y la preservación y rehabilitación de sus hábitats forestales. que se encuentran principalmente en Indonesia. Lleva a cabo este trabajo apoyando a una variedad de otras organizaciones que trabajan en este campo, como la Borneo Orangutan Survival Foundation (BOS), la Orangutan Foundation International, fundada por el Dr. Birute Galdikas y la Orangutan Foundation. [2]
Las donaciones del público, los fondos de eventos comunitarios, las cuotas de membresía de AOP, las 'adopciones' de orangutanes huérfanos y las subvenciones de diversas fuentes se utilizan para apoyar los centros de cuidado de orangutanes, la rehabilitación de bosques naturales, las patrullas forestales para eliminar la tala ilegal y proteger a los animales liberados y a la comunidad local. iniciativas de sensibilización. En 2005, la organización recibió más de 62.000 dólares del Programa de Patrimonio Natural Regional (RNHP) del gobierno australiano para desarrollar e implementar dos unidades de protección de orangutanes en la región del Parque Nacional Bukit Tigapuluh en Sumatra y para monitorear y disuadir la tala ilegal en dos regiones. [3] Este proyecto contribuye a la conservación a largo plazo del mayor bloque de selva tropical de tierras bajas que queda en Sumatra. En 2006, TOP ganó 92.000 dólares adicionales del RNHP para ampliar el trabajo de las unidades de protección de orangutanes para proteger mejor la megafauna de Bukit Tigapuluh, incluidos el elefante y el tigre de Sumatra, mediante actividades de capacitación, seguimiento y vigilancia. AOP también recibió fondos de 207.500 dólares australianos para realizar un estudio de la vida silvestre en los bosques de Borneo en Malua/Segama. Esto incluye estudios de la reserva de Ulu Segama para establecer datos de referencia sobre la vida silvestre y el desarrollo de un Plan de Manejo Forestal con especial énfasis en las poblaciones de orangutanes. [4]
El fundador y actual presidente del Proyecto Orangután es Leif Cocks. Leif lleva más de 30 años trabajando con orangutanes. Leif obtuvo una Maestría en Ciencias de la Universidad Curtin , Australia Occidental, por su investigación sobre la mejora del bienestar de los orangutanes en cautiverio. Su libro Orangutanes y su batalla por la supervivencia fue publicado por la Universidad de Australia Occidental en 2003. Recientemente publicó una autobiografía titulada "Orangutanes, mis primos, mis amigos". Leif ha estado involucrado en numerosos proyectos y viajes de campo a Sumatra y Borneo , incluidos la primera liberación en la naturaleza de un orangután, conocido como 'Temara', que nació en cautiverio [5] .