El proyecto Ohana pretende utilizar siete grandes telescopios en la cima del Mauna Kea , en la Gran Isla de Hawái, en una configuración de interferómetro . El Mauna Kea es un antiguo volcán cuya altura es de 4.145 m (13.600 pies). Es un buen sitio para telescopios que sondean el universo en longitudes de onda ópticas e infrarrojas debido a su altitud y a los bajos niveles de contaminación lumínica .
OHANA significa Matriz Óptica Hawaiana para Astronomía Nanorradiana . En hawaiano , ' ohana significa " familia" .
Entre los telescopios pertenecientes al Observatorio de Mauna Kea , siete participan en el proyecto OHANA:
La gran mejora del proyecto es el uso de fibra óptica en lugar de espejos para guiar los haces en el sistema de recombinación del interferómetro.
Antes de realizar algunas pruebas con los telescopios, los científicos tuvieron que demostrar que los elementos utilizados con la fibra óptica eran confiables (por ejemplo, la parábola fuera de eje, utilizada para inyectar los rayos en la fibra óptica). Esas pruebas se llevaron a cabo en parte en el Observatorio Infrared Optical Telescope Array .
La siguiente etapa fue utilizar dos fibras ópticas de 300 m entre Keck I y Keck II para observar la misma fuente. Esto se logró el 15 de junio de 2005.
La etapa actual del proyecto es la utilización conjunta del CFHT y Gemini North. Para ello, se ha integrado una línea de retardo de larga distancia en el Observatorio de Meudon para su utilización en la sala Coudé del CFHT. Actualmente, la línea de retardo se enviará a Hawái para su integración en la sala Coudé.
La siguiente etapa será la utilización de los dos Kecks y el Subaru, luego la utilización de Gemini North, el CFHT y el UKIRT juntos, y finalmente, la utilización de todos los telescopios juntos.