Proyecto Marte: un cuento técnico es una novela de ciencia ficción del físico de cohetes germano-estadounidense Wernher von Braun (1912-1977). Fue escrita por von Braun en alemán en 1949 y titulada Marsprojekt . Henry J. White (1892-1962) tradujo el libro al inglés y fue publicado más tarde por Apogee Books (Canadá) en 2006 como Proyecto Marte: un cuento técnico , casi treinta años después de la muerte de von Braun. El texto original en alemán permanece inédito.
La novela se desarrolla en la década de 1980 y trata sobre la primera misión humana a Marte y su encuentro con marcianos benévolos en el planeta. Si bien el libro no se publicó hasta 57 años después, su apéndice, una especificación técnica para una expedición a Marte , fue publicado en inglés en 1953 por la University of Illinois Press con el título The Mars Project .
Von Braun escribió Marsprojekt , una novela de ciencia ficción en alemán entre 1948 y 1949 mientras estaba destinado en las instalaciones de investigación de cohetes del ejército de los Estados Unidos en Fort Bliss , Nuevo México. [1] [2] Fue traducida al inglés como Mars Project por el teniente comandante Henry J. White de la Armada de los Estados Unidos y autorizada para su publicación por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos a principios de 1950. El Departamento de Defensa consideró que las visiones de von Braun sobre los viajes espaciales eran "demasiado futuristas para infringir asuntos clasificados". [3] Von Braun presentó el manuscrito en inglés a dieciocho editoriales estadounidenses, pero fue rechazado por todas ellas. [3] [4]
En 1952, el apéndice técnico de "Marsprojekt", que contenía las especificaciones para la expedición de la novela a Marte, fue publicado por Umschau Verlag en Alemania con el título Das Marsprojekt . Al año siguiente, la traducción al inglés del apéndice fue publicada en los Estados Unidos por la University of Illinois Press con el título The Mars Project . [5]
A finales de la década de 1950, This Week , un suplemento dominical de una revista sindicada estadounidense, publicó extractos de Mars Project . La revista se centró en las filosofías de von Braun sobre los vuelos espaciales y el futuro de la humanidad, en lugar de en los detalles técnicos de la novela. [6] Apogee Science Fiction , una editorial canadiense de ciencia ficción histórica relacionada con el espacio, publicó Mars Project como Project Mars: A Technical Tale en 2006, 57 años después de que von Braun escribiera la novela y casi treinta años después de su muerte. El libro incluye ocho páginas de pinturas en color del ilustrador estadounidense de ciencia ficción y espacio Chesley Bonestell , quien también pintó la portada. [1]
En el prefacio del autor a Project Mars: A Technical Tale , escrito por von Braun en 1950 en Fort Bliss, afirma que el propósito del libro es "estimular el interés por los viajes espaciales". [7] Dijo que todos los datos científicos del libro se derivan de "los resultados de cálculos cuidadosos u observaciones científicas probadas", que incluyen las características físicas de Marte. [8] Von Braun continúa diciendo que una vez que sus exploradores aterricen en el planeta, "la sólida plataforma científica sobre la que nos hemos parado se hunde bajo nuestros pies y pisamos el puente de hadas de la fantasía". [9] Los canales marcianos son especulación y los habitantes son ficción. Von Braun concluyó que "para los lectores que pueden haberse atragantado un poco con la masa de detalles técnicos de los que se alimentaron durante el largo viaje a través del espacio, esta parte de la historia puede ofrecer oportunidades para una reflexión filosófica reflexiva". [9]
Los títulos publicados se muestran en negrita.
Proyecto Marte: Un cuento técnico se desarrolla en 1980, treinta años en el futuro. El mundo está gobernado por los Estados Unidos de la Tierra, establecidos después de una devastadora guerra en la década de 1970 entre las potencias occidentales y el bloque oriental. Occidente ganó el conflicto con la ayuda de Lunetta, una estación espacial en órbita que lanzó misiles nucleares sobre la Unión Soviética. [a] Poco después de que se logra la paz, un telescopio reflector en Lunetta confirma la existencia de canales en Marte, lo que reivindica la afirmación de Percival Lowell de que existe vida inteligente en el planeta. El presidente ordena una misión a Marte para establecer cuán inteligentes son los marcianos y si representan una amenaza para la Tierra.
Lunetta se utiliza como base desde la que se lanza una flotilla de diez naves espaciales a Marte. Los materiales y el equipo se transportan desde la Tierra a la estación espacial, donde se construyen y preparan las naves espaciales. Von Braun describe en detalle los sistemas de soporte vital de las naves y los problemas de los rayos cósmicos , la ingravidez y el aburrimiento. También se dan detalles técnicos del viaje al planeta rojo, incluidas las maniobras necesarias a mitad de camino. Una vez en órbita alrededor de Marte, tres naves de aterrizaje con alas descienden a la superficie del planeta.
Los exploradores pronto entran en contacto con los marcianos, que tienen apariencia humanoide y viven bajo tierra. Dan la bienvenida a los terrícolas, quienes rápidamente establecen que son una "supercivilización" antigua y benévola. [12] Después de establecer comunicación verbal, los humanos aprenden sobre la estructura social de los marcianos y su forma de gobierno, que está dirigida por diez hombres bajo el liderazgo de "Elon". [13] Los visitantes son testigos de una tecnología muy superior a la suya, incluido el transporte subterráneo y los trasplantes de órganos. También aprenden de los marcianos sus puntos de vista sobre la ética y la moralidad, y el uso responsable de la tecnología.
La Tierra, satisfecha con los acontecimientos en Marte, decide establecer relaciones formales entre los dos planetas. Invitan a tres marcianos a acompañar a los exploradores en su viaje de regreso a casa. Las naves de aterrizaje en la superficie del planeta se transforman para regresar a las naves nodrizas en órbita, y los exploradores, con sus tres invitados marcianos, regresan a la Tierra.
En una reseña de Project Mars: A Technical Tale en el sitio web de noticias sobre el espacio y la astronomía, Universe Today , Mark Mortimer escribió que la novela de ciencia ficción de von Braun es en realidad "una descripción técnica apenas velada de cómo viajar a Marte". [14] Dijo que ilustra las "expectativas de vuelo interplanetario" del científico de cohetes, y considerando que en 1949 no se había enviado nada a la órbita, gran parte del libro sigue siendo relevante hoy en día. [14] Pero Mortimer agregó que es más que un simple plan técnico. También trata los problemas sociales y filosóficos que rodean el vuelo espacial, la exploración espacial y los encuentros con vida extraterrestre. Mortimer dijo que si bien el libro no tiene "tramas fuertes y personajes vibrantes", hay mucho para mantener al lector interesado y para que evalúe lo lejos que hemos llegado en cincuenta años. [14]
Ted Spitzmiller consideró que la novela era una "lectura interesante" porque, además de ilustrar la "pasión de von Braun por los vuelos espaciales", también revela su "filosofía de vida". [1] En una reseña del libro para la National Space Society , Spitzmiller dijo que el conocimiento del autor de una variedad de disciplinas científicas "es impresionante", y que "prácticamente no deja piedra técnica sin mover". Sin embargo, sintió que la necesidad de von Braun de demostrar que una misión a Marte es posible llena el libro con detalles técnicos "a veces tediosos" que "refuerzan la esencia de la historia". [1] Spitzmiller también sintió que la traducción de White del "vocabulario teutónico" de von Braun usa palabras arcanas que pueden requerir un diccionario durante la lectura. Pero en general, Spitzmiller describió Project Mars como una "lectura fascinante" y lo calificó de "muy recomendable". [1]
El interés en esta novela aumentó en 2021 cuando la gente relacionó a Elon, el líder marciano, con el fundador de SpaceX , Elon Musk , lo que sugiere que von Braun pudo haber predicho las aventuras de exploración espacial de Musk. [15] El "Capítulo 24: Cómo se gobierna Marte" afirma:
El gobierno marciano estaba dirigido por diez hombres, cuyo líder era elegido por sufragio universal por cinco años y se llamaba "Elon". Dos cámaras del Parlamento promulgaban las leyes que debían ser administradas por Elon y su gabinete. [13]