El Proyecto Domesday de la BBC fue una colaboración entre Acorn Computers , Philips , Logica y la BBC (con algún financiamiento del programa ESPRIT de la Comisión Europea ) para conmemorar el 900 aniversario del Domesday Book original, un censo del siglo XI de Inglaterra . Se lo ha citado como un ejemplo de obsolescencia digital debido al medio físico utilizado para el almacenamiento de datos. [1] [2] [3] [4]
Esta nueva edición multimedia de Domesday se compiló entre 1984 y 1986 y se publicó en 1986. Incluía una nueva "encuesta" del Reino Unido , en la que la gente, en su mayoría niños en edad escolar, escribía sobre geografía, historia o cuestiones sociales de su zona local o simplemente sobre su vida cotidiana. Esto se vinculó con mapas y muchas fotos en color, datos estadísticos, vídeos y "paseos virtuales". El proyecto también incorporó secuencias de vídeo preparadas por profesionales, recorridos de realidad virtual de los principales puntos de referencia y otros conjuntos de datos preparados, como el censo de 1981. Más de un millón de personas participaron en el proyecto, incluidos niños de más de 9.000 escuelas. [5] [6]
Inicialmente, se estimó que se necesitaría la participación de 10.000 escuelas y cerca de un millón de niños; la intención era que el papel de las escuelas fuera central en un proyecto de recopilación de datos que asignaría a cada escuela una zona geográfica, haría que los padres y las sociedades locales recopilaran datos y que las escuelas "actuaran como centro de atención y proporcionaran la computadora". Se completarían cuestionarios sobre geografía, servicios y uso del suelo, y los alumnos de las escuelas y otros participantes también podrían escribir sobre su área local y "los problemas que los afectan" con sus propias palabras. [7]
En el contexto de la relevancia educativa de las microcomputadoras y del software de recuperación de información que operan en repositorios de datos que potencialmente podrían ser construidos por los niños, se consideró que:
El manejo de datos es el ámbito en el que los niños pueden desarrollar mejor su comprensión de lo que se considera conocimiento y, de este modo, se les puede orientar hacia la interpretación crítica. A medida que el ordenador asume la función de almacenar y clasificar los datos, los niños pueden participar cada vez más en el análisis de su importancia.
— Bill O'Neill, Universidad del Ulster , citado por John Lamb en New Scientist , 28 de marzo de 1985 [5]
Respecto de las posibles aplicaciones del sistema y de su importancia, un crítico contemporáneo del sistema reflexionó:
El concepto detrás de Domesday es de gran alcance, ya que por primera vez se pueden reunir grandes cantidades de imágenes y datos. Para los editores y los trabajadores del conocimiento, los medios de comunicación nunca serán los mismos. Y esto es solo el comienzo.
— Pip Forer [8]
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El proyecto se almacenó en LaserDiscs adaptados en el formato LaserVision Read Only Memory (LV-ROM), que no sólo contenía vídeo analógico e imágenes fijas, sino también datos digitales, con 300 MB de espacio de almacenamiento en cada cara del disco. Las estimaciones iniciales indicaban una capacidad total de almacenamiento de 2 GB por disco, descrita como suficiente para 80.000 imágenes (incluidas imágenes de satélite) y "medio millón de páginas de texto", además de software para procesar mapas e información gráfica. [7] Se estimó que el producto entregado ofrecería una "capacidad potencial total" de alrededor de 1400 MB, con la mitad de esa capacidad ocupada. [9]
Los datos y las imágenes fueron seleccionados y cotejados por el proyecto BBC Domesday, con sede en Bilton House, en West Ealing. La premasterización de los datos se llevó a cabo en un miniordenador VAX-11/750 , con la ayuda de una red de microordenadores BBC Micro. Los discos fueron masterizados, producidos y probados en la fábrica Philips Laservision de Blackburn, Inglaterra.
Para visualizar los discos se necesitaba un BBC Master AIV (un Acorn BBC Master ampliado con un controlador SCSI y el coprocesador 65C102 "Turbo" [10] ), que controlaba un reproductor de laserdisc Philips VP415 LaserVision. La interfaz de usuario consistía en el teclado del BBC Master y un trackball (más específicamente, el Marconi RB2 Trackerball rebautizado por Acorn). [9] Las mejoras proporcionadas por el Philips VP415 permitían el control por computadora y el acceso a los datos almacenados en los discos. [11]
El proyecto se dividió en dos laserdiscs:
El software de aplicación para el proyecto se escribió en BCPL (un precursor de C ) para que fuera portátil entre diferentes plataformas de hardware y software, aunque el software requería parches adicionales para funcionar en la versión RM Nimbus del sistema. Se consideró una versión del sistema para Amiga , pero no se inició. [13]
En 2002, surgieron preocupaciones sobre la posible ilegibilidad de los discos, ya que los ordenadores capaces de leer el formato se volvieron escasos y las unidades capaces de acceder a los discos aún más escasas. [14] [15] Además de la dificultad de emular el código original, un problema importante era que las imágenes fijas se habían almacenado en el laserdisc como vídeo analógico de un solo fotograma, sobre el que se superponía la interfaz gráfica del sistema informático. El proyecto había comenzado años antes de que la compresión de imágenes JPEG y las tarjetas de vídeo para ordenador con color verdadero se hubieran vuelto ampliamente disponibles.
En noviembre de 2023, un episodio de podcast de Tim Harford, "Laser Versus Parchment: Doomsday for the Disc", de la serie Cautionary Tales , describió y contextualizó muchas de las cuestiones problemáticas que rodean la trayectoria histórica de los datos del Proyecto Domesday de la BBC. [16]
Sin embargo, la BBC anunció más tarde que el proyecto CAMiLEON (una asociación entre la Universidad de Leeds y la Universidad de Michigan , dirigida por Margaret Hedstrom y gestionada por el investigador Paul Wheatley [17] ) había desarrollado un sistema capaz de acceder a los discos mediante técnicas de emulación . [18] El proyecto CAMiLEON transfirió los archivos de texto y de base de datos almacenados en los laserdiscs Domesday a un ordenador basado en Linux mediante una conexión SCSI al reproductor. Las imágenes, almacenadas como vídeo de fotogramas fijos, se digitalizaron a resolución completa mediante hardware de captura de vídeo y se almacenaron sin comprimir, lo que en última instancia requirió alrededor de 70 GB de almacenamiento por lado de cada laserdisc. A continuación, se utilizó una versión modificada del emulador de software libre, BeebEm, para acceder a los datos archivados, con mejoras introducidas para soportar la emulación del coprocesador Turbo, la comunicación SCSI y la funcionalidad del reproductor de laserdisc. [19]
Otro equipo, que trabajaba para los Archivos Nacionales del Reino Unido (que conservan el Domesday Book original), localizó las cintas de vídeo originales de 1 pulgada del proyecto, que fueron digitalizadas y archivadas en Digital Betacam . [12]
Se creó una versión de uno de los discos que funciona en un PC con Windows. Esta versión fue creada a partir de un disco original de Domesday Community mediante ingeniería inversa e incorpora imágenes de los masters de las cintas de vídeo. Al principio, solo estaba disponible a través de una terminal en la sede de los Archivos Nacionales en Kew, pero se publicó en la web como Domesday 1986 (en domesday1986.com) en julio de 2004. [20] Esta versión se retiró de la red a principios de 2008 cuando su programador, Adrian Pearce, murió repentinamente. [21]
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En 2011, un equipo de BBC Learning, encabezado por George Auckland , volvió a publicar gran parte de los datos del disco comunitario en un formato basado en la web de corta duración. [22] Estos datos, que comprenden alrededor de 25 000 imágenes, se cargaron en el sitio web BBC Domesday Reloaded , que se puso en línea en mayo de 2011 [23] y fuera de línea en junio de 2018, y se alojó en forma archivada en los Archivos Nacionales a partir de entonces. [24] La extracción de datos subyacente al sitio Domesday Reloaded fue realizada en 2003 y 2004 por Simon Guerrero y Eric Freeman. [25] [26]
Los esfuerzos posteriores del proyecto Domesday86 han adoptado un enfoque más amplio de la conservación, intentando preservar las tecnologías utilizadas para acceder a Domesday y a otros contenidos de vídeo interactivos, junto con el contenido en sí, centrándose en los discos láser como artefactos de conservación por derecho propio. [27] El objetivo declarado del grupo es crear hardware y software que permitan el uso del sistema Domesday de la BBC sin la necesidad del raro y costoso hardware especializado que empleaba el sistema original, proporcionando también soporte para el hardware original, publicando desarrollos bajo licencias de software libre y hardware abierto. [28]
El Centro de Historia de la Computación de Cambridge ha llevado a cabo un proyecto similar para preservar los datos del Proyecto Domesday y ponerlos a disposición en línea. [29] En 2011, una vez procesados el National Disc y el Community Disc, el museo estaba investigando cuestiones de derechos de autor antes de publicar la URL para el público en general. [30] Desde entonces, se ha puesto a disposición un emulador en colaboración con el proyecto Domesday86. [31] El museo tiene un sistema Domesday en funcionamiento en exposición y accesible al público. También tienen posiblemente el archivo Domesday y de laserdisc interactivo más grande del mundo. [32]
El Museo Nacional de Computación, situado junto a Bletchley Park en Milton Keynes, tiene un sistema Domesday en funcionamiento en su BBC Micro Classroom para uso de los visitantes.
El editor adjunto del Proyecto Domesday, Mike Tibbets, ha criticado al Archivo Nacional de Datos del Reino Unido, al que se confió originalmente el material de archivo, argumentando que los creadores sabían que la tecnología sería de corta duración, pero que los archivistas no habían logrado preservar el material de manera efectiva. [33]
La decisión inicial de apoyar únicamente la entrada de texto en inglés para los discos Domesday condujo a una disputa que involucraba a escuelas galesas en áreas donde las autoridades educativas locales apoyaban tanto el inglés como el galés como primeras lenguas:
No se puede pedir a los niños cuya primera lengua es el galés que escriban sobre su área local en un idioma extranjero.
— Charles Davies, coordinador de Domesday para Clwyd [6]
La BBC llegó a un acuerdo mediante el cual permitió que cada escuela que presentara contenido en galés tuviera diez páginas de texto en galés acompañadas de diez páginas de traducción al inglés. Como la asignación de esas escuelas se redujo de hecho de veinte a diez páginas, algunas escuelas galesas aparentemente boicotearon el proyecto en protesta por esta aparente discriminación. Otras preocupaciones de las escuelas galesas se relacionaron con los servicios destacados que se debían evaluar en cada escuela, ya que estos servicios son menos comunes en las áreas rurales, lo que sugiere un sesgo hacia las áreas urbanas en el diseño de los criterios de la encuesta. [6]
Aunque unas 13.000 escuelas mostraron interés en recopilar y enviar datos, estas escuelas cubrían principalmente áreas urbanas, dejando "grandes lagunas de conocimiento" en las áreas rurales, y llevando al equipo del Proyecto Domesday a acercarse al Instituto de Mujeres , la Asociación Scout , la Asociación de Guías y a los agricultores. [34]
Además de preservar el proyecto, desentrañar las cuestiones de derechos de autor también plantea un desafío importante. Además de los derechos de autor relacionados con las numerosas contribuciones realizadas por el millón de personas que participaron en el proyecto, también existen cuestiones de derechos de autor relacionadas con las tecnologías empleadas. Es probable que el Proyecto Domesday no esté completamente libre de restricciones de derechos de autor hasta al menos 2090 (suponiendo que no haya más extensiones de los plazos de los derechos de autor). [35]
El sistema basado en BBC Master utilizado para distribuir el contenido del Proyecto Domesday, conocido como Domesday Advanced Interactive Video (AIV) System, [36] también fue concebido como una plataforma para soportar otras aplicaciones de video interactivo, integrándose con lenguajes de programación como BASIC y Logo a través del sistema operativo. [9] Se percibieron oportunidades para la introducción de la tecnología más allá del sector educativo y en varias áreas de los sectores público y privado, estimándose "300.000 clientes comerciales potenciales". [37] Acorn creó una subsidiaria, Acorn Video, que ofrecía la plataforma bajo el nombre de Master Video con la opción de un reproductor de laserdisc Philips o Pioneer por £ 3220, o £ 3750 para una versión más compacta. [38] (Esto aparentemente siguió a productos anteriores: el sistema interactivo Acorn, basado en el BBC Micro y Pioneer [39] o el reproductor de laserdisc Philips, [40] que solo admitía el control unidireccional de un reproductor de laserdisc a través de un enlace serial, [41] y la estación de trabajo de video interactivo Viewpoint. [42] )
BBC Enterprises y Virgin lanzaron discos de video interactivos para educación. [43] Siguiendo el contenido inicial del Domesday, el Ecodisc de BBC Enterprises proporcionó una simulación ecológica de la reserva natural de Slapton Ley diseñada para complementar las excursiones de biología y ecología en el nivel de escuela secundaria. Su precio era de 169 libras más IVA, y una cara del disco contenía el contenido interactivo y los datos, mientras que la otra cara contenía el programa Ecology and Conservation de BBC Schools Television . [36]
El título North Polar Expedition de Virgin , a diferencia de Ecodisc, proporcionaba el software para soportar la interacción en disquetes separados en lugar de como contenido LV-ROM. Tenía un precio de 199 libras más IVA y, según se informa, era un "banco de pruebas para aplicaciones CDI " planificado por Virgin Publishing. [44] Después de recibir un veredicto desfavorable de que el título ofrecía "un formato cansado de preguntas y respuestas en lo que debería ser un nuevo medio innovador", [45] una respuesta a esta revisión en particular intentó abordar tales críticas señalando las limitaciones del método de interacción empleado por el sistema Domesday, las capacidades de sonido y video estrechamente acopladas del medio y la necesidad de entregar y mejorar el software sin involucrar el "costoso y complejo proceso de masterización LV-ROM". La respuesta también cuestionaba el futuro del formato LV-ROM, en contraste con Laservision y CD-ROM, e indicaba también que el CD-I eliminaría varias restricciones experimentadas con el medio de laserdisc. [46]
El disco Countryside de la BBC ofrecía varios conjuntos de datos censales y agrícolas y estaba patrocinado por un amplio consorcio de organizaciones del sector público y privado. El disco Volcanoes de la BBC , producido en asociación con Oxford University Press, presentaba imágenes de erupciones volcánicas y secuencias de gráficos de computadora animados por el galardonado animador Rod Lord, junto con funciones de hipertexto. [47] El disco Volcanoes (con un precio de 194,35 libras esterlinas) empleaba "nuevas funciones de AIV como el hipertexto" y tenía contenido gráfico creado en computadoras Archimedes. [48] Shell Education Services ofrecía un "paquete de proyecto de video interactivo" destinado a uso educativo en varias materias basado en "un sistema desarrollado por Shell UK para proporcionar mapas de rutas en estaciones de servicio". [49] Epic Industrial Communications ofrecía un "curso completo en electrónica de estado sólido" para el sistema AIV, con un precio de 2300 libras esterlinas más IVA. [50]
También se creó un software de soporte para la plataforma AIV, como la suite de aplicaciones Domesday Display, que permitía a los usuarios extraer datos e imágenes de los laserdiscs y presentarlos en forma de presentación de diapositivas. [51] La aplicación Domesday Presenter se centraba en los laserdiscs del sistema Domesday y AIV, mientras que la aplicación Domesday Captions permitía seleccionar fotogramas de vídeo de los laserdiscs del sistema AIV o de cualquier otro laserdisc CAV (velocidad angular constante), y el usuario podía añadir sus propios subtítulos. [52]
Aunque esta implementación de video interactivo en particular se había alejado de las soluciones anteriores "engorrosas y aburridas" que dependían de la navegación de una cinta de video de acceso secuencial, [9] : 81 soluciones basadas en cinta persistieron como competidoras. Por ejemplo, el paquete VP170 Video Presenter basado en cinta de Interactive Media Resources (cuyo procesador de sistema estaba empaquetado de manera similar a un segundo procesador Acorn) y el sistema Companion de Bevan Technology que podía controlar reproductores de cintas VHS y Philips LaserVision, aparentemente ambos ofrecían soporte para la integración con aplicaciones que usaban el lenguaje Microtext. [53] [54] Ivan Berg Software (un antiguo socio de Acornsoft en varios títulos) ofrecía el sistema Take Five en cinta de video de formato Betamax con BBC Micro proporcionando "marcos de preguntas y respuestas" en el material del curso de capacitación interactivo. [38] El Polymedia PCL 1000 también ofrecía una combinación de BBC Micro y grabadora de cinta de video Sony Betamax con interfaz, unidad de disco único, monitor de color y software por £ 2,450. [55] Los competidores anteriores incluyeron la interfaz Felix Link de Felix Learning Systems, compatible con laserdisc, discos de video VHD , cintas U-Matic y prometía cintas VHS , junto con el sistema Interact B de Cameron Communications que ofrecía control de pantalla táctil sobre un reproductor de discos de video VHD de Thorn EMI . [39]
El éxito de Acorn en el mercado del vídeo interactivo se vio obstaculizado por las dificultades financieras de Acorn en 1985, que pusieron en tela de juicio el "apoyo o compromiso" de la empresa, lo que incluso llevó a la BBC a encargarse del desarrollo del software de recuperación del Proyecto Domesday de Acorn. En consecuencia, Video Logic acabó firmando un contrato por 1.500 máquinas con Lloyd's Bank, y otros clientes potenciales no habían avanzado más allá de las compras de prueba de las máquinas de Acorn. [38] A principios de 1988, se habían vendido "menos de 2.000" sistemas Domesday, con un precio total del sistema de unas 5.200 libras esterlinas. Sin embargo, se había puesto en marcha un programa de cupones que reducía el precio de compra a 3.000 libras esterlinas, que se iba a ampliar hasta finales de ese año. [56]
Las máquinas Acorn posteriores también se incluyeron en las soluciones de laserdisc. Por ejemplo, Eltec Computers y el British Nuclear Forum ofrecieron un sistema que consistía en un BBC A3000 , un reproductor LaserVision 406, una tarjeta genlock y tres discos diseñados por educadores de la Universidad de Newcastle destinados a escuelas secundarias. El sistema costaba £1899. [57] Algunos programas de la plataforma RISC OS también admitían el uso de reproductores de laserdisc, como el software de recopilación y análisis de datos Key Plus para el mercado educativo. [58] El producto Genesis de Oak Solutions admitía el uso de hardware de laserdisc, con el título The Battle of the Somme , producido por Netherhall School en conjunto con NCET y el Imperial War Museum, que incorporaba "material de Laservision que realmente da vida al proyecto" y ofrecía "potencialmente un nuevo comienzo para ese viejo sistema Domesday". [59]
El proyecto Domesday de la BBC, en el que participan 9000 escuelas, es un ejemplo de cómo se utilizan los programas de recuperación de información. El proyecto es un intento de producir una versión actualizada del libro Domesday original. Las escuelas recopilarán y almacenarán información sobre sus comunidades locales en sus propios micros y luego enviarán sus hallazgos a un equipo central. Finalmente, los datos se transferirán a un videodisco, para conmemorar el 900 aniversario del censo original en 1086.
"Eso significa que tenemos que encontrar una manera de emular estos datos, es decir, convertirlos en un formato que pueda utilizarse independientemente del formato informático del futuro. Ese es el verdadero objetivo de este proyecto".
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)25 años después, en mayo de 2011, la BBC publicará alrededor de 25.000 fotografías de la vida y los paisajes británicos y aproximadamente 150.000 páginas de textos complementarios en el sitio web Domesday Reloaded.
[L]os datos han sido extraídos y la BBC desea actualizar la información sobre los discos para un nuevo sitio web, Domesday Reloaded.
Relato de Eric Freeman sobre la restauración del Proyecto Domesday de la BBC.
Relato de Eric Freeman sobre la restauración del Proyecto Domesday de la BBC.
