CONFIRM fue un ambicioso proyecto informático cuyo objetivo era crear un sistema informático único de reservas y distribución global utilizado por compañías aéreas , de alquiler de coches y hoteleras . Suele utilizarse como caso de estudio como ejemplo de un importante fracaso en la gestión de proyectos .
El sistema se desarrolló con el fin de crear sinergias entre AMR , Marriott , Hilton Hotels Corporation y Budget Rent-A-Car e integrar y unificar completamente los sistemas de reservas de las empresas involucradas.
En 1988, las cuatro grandes corporaciones firmaron contratos para completar el sistema antes de junio de 1992, con un coste de 55 millones de dólares. Desafortunadamente, el proyecto resultó ser mucho más complejo de terminar de lo que los socios habían previsto. Todos tenían grandes esperanzas en que AMR ampliaría el sistema informático de reservas SABRE, de gran éxito, que había ayudado a American Airlines a crear una ventaja competitiva sostenible tras la desregulación de la industria aérea . En abril de 1992, sólo tres meses antes de que se pretendiera que el sistema entrara en funcionamiento, Confirm no pasó las pruebas en el Hilton de Los Ángeles. AMR también dijo a sus socios que necesitaba otros 15 a 18 meses para completar el sistema. El proyecto nunca se completó. En el proceso trabajaron en él más de 500 técnicos; cuando los socios disolvieron el proyecto en julio de 1992, habían gastado tres años y medio y 125 millones de dólares en el proyecto.
La complejidad técnica de este proyecto fue extrema. CONFIRM se ejecuta en dos mainframes IBM 3090. Uno alberga el sistema de reservas central, que se ejecuta bajo Transaction Processing Facility. El otro mainframe alberga una base de datos relacional DB2 en un entorno MVS [1] (un sistema operativo de mainframe de IBM). La base de datos contiene información de apoyo a la toma de decisiones, como historiales de clientes y datos de precios. El sistema requería un puente de aplicación a aplicación entre los dos mainframes (CPU/IBM 3090) para unas 60 aplicaciones. El problema principal era vincular el sistema de reservas central basado en la facilidad de procesamiento de transacciones de CONFIRM con su sistema de apoyo a la toma de decisiones . Los usuarios de Hilton descubrieron que la interfaz de usuario del sistema, el procesamiento de transacciones del mainframe y la base de datos del mainframe no se comunicaban adecuadamente entre sí. Otros problemas incluían diferentes lenguajes de programación y dificultades para recuperar bases de datos en caso de fallas. Estos problemas no eran insuperables, pero retrasarían el proyecto durante unos dos años más.
En septiembre de 1992, AMR (American Airlines) demandó a Marriott, Hilton y Budget, alegando que habían provocado la quiebra de CONFIRM al retener fondos, asignar personal de manera deficiente y retirarse prematuramente. Los tres socios presentaron una contrademanda.
En enero de 1994, American Airlines llegó a acuerdos extrajudiciales con todos sus socios por cantidades no reveladas. [2] [3]