El Proyecto Artemisa [1] fue una iniciativa privada de vuelos espaciales para establecer una base permanente y autosuficiente en la Luna en 2002. [2] Recibió su nombre de Artemisa , la diosa de la caza, en algunos mitos la luna, y hermana gemela de Apolo (una referencia al proyecto Apolo ). Los creadores del proyecto, la Lunar Resources Company, [3] formaron la Sociedad Artemisa como una ONG sin fines de lucro en 1994. [4] Planearon cubrir los costos explotando el valor de entretenimiento en la creación de una colonia lunar. [1] También creían que sus costos serían una pequeña fracción de lo que una agencia gubernamental, como la NASA , habría gastado.
El proyecto también estudió otros proyectos de colonización espacial , incluidas colonias en lunas de planetas exteriores . [5] [6]
La Misión de Referencia fue diseñada para proporcionar suficiente infraestructura para crear una pequeña base lunar. [7] No se construyó ningún hardware de vuelo.
El concepto del vehículo de transferencia lunar consistía en un solo módulo Spacehab con equipo de comunicaciones, paneles solares y una etapa de refuerzo adicional. El vehículo de transferencia lunar habría transportado a la tripulación en su viaje desde la Tierra a la Luna. Se habría quedado en órbita lunar mientras la tripulación descendía a la superficie lunar.
El concepto de hábitat lunar consistía en tres módulos Spacehab y una etapa de descenso. También habría contenido otros equipos como paneles solares , radiadores y equipos de comunicaciones.
El concepto de la etapa de ascenso debía ser utilizado por la tripulación para regresar a una órbita lunar desde la superficie de la Luna. A diferencia del módulo lunar del programa Apolo , la etapa de ascenso no debía mantener una atmósfera respirable. Debido a esto, se tendría que usar un traje espacial protector durante todo el vuelo para proteger al astronauta de las duras condiciones del espacio .
Los principales componentes de hardware de la misión se habrían ensamblado en una órbita terrestre baja . Luego, la pila se habría impulsado a una órbita lunar. Los astronautas se habrían transferido desde el vehículo de transferencia lunar a la etapa de ascenso. Después de una desorbitación y una combustión de frenado, el hábitat de la base lunar y la etapa de ascenso se habrían posado en la superficie lunar. Después de esto, la tripulación habría desempaquetado y configurado la nueva base lunar para futuras operaciones. Una vez que se completaran las operaciones lunares, la tripulación se trasladaría a la etapa de ascenso, donde entrarían en una órbita lunar y se acoplarían al vehículo de transferencia lunar, donde permanecerían para el viaje de regreso a la Tierra .
Una vez construida una base en la Luna, se pretendía establecer un hotel lunar. [8] Sin embargo, no se sabe cuán económicamente factible hubiera sido esto porque aún no se había desarrollado un acceso de bajo costo al espacio (posiblemente involucrando vehículos de una sola etapa a órbita o de dos etapas a órbita ).