El M549 es un obús de 155 mm asistido por cohete de alto poder explosivo (HERA) desarrollado para su uso por el ejército de los EE. UU. con el fin de añadir alcance adicional a los obuses estándar , con un alcance máximo de 30,1 km (18,7 mi) desde un obús M198 . El proyectil tiene dos componentes distintivos preensamblados: la ojiva de alto poder explosivo (HE) y el motor del cohete, lo que lo convierte en una forma de proyectil asistido por cohete . La ojiva está fabricada con acero de alta fragmentación para una mayor eficacia en términos de daño causado al objetivo y contiene un explosivo lleno a granel (ya sea TNT o Composición B ).
El proyectil fue desarrollado para proporcionar un alcance extendido para obuses estándar y de desarrollo . El proyectil tiene dos componentes distintivos preensamblados: la ojiva de alto poder explosivo y el motor del cohete. La ojiva está fabricada con acero de alta fragmentación para una mayor efectividad y contiene un explosivo en masa. Actualmente hay dos modelos. [ cita requerida ]
El M549 contiene 16 lb (7,3 kg) de Composición B y su uso está restringido con la nueva carga propulsora M203 de la Zona 8S. Para garantizar el cumplimiento de los requisitos de seguridad en los sistemas de armas más nuevos, que son capaces de utilizar la carga propulsora M203, en septiembre de 1977 se introdujo una conversión a relleno de TNT en lugar de la Composición B con la Clasificación de Tipo del M549A1. El M549A1 contiene aproximadamente 15 lb (6,8 kg) de TNT. [ cita requerida ]
El proyectil HERA M549/M549A1 de 155 mm es una munición de carga separada con un cuerpo de proyectil forjado en dos partes. El cuerpo de proyectil delantero lleno de explosivos HE está construido de acero de alta fragmentación (HF1) y tiene un perfil aerodinámico de baja resistencia. El cuerpo del motor del cohete constituye la parte trasera del proyectil, construido de acero 4340. El cuerpo del motor pesa 13,5 kg (30 lb) (aproximadamente 3,175 kg (7,00 lb) de los cuales son propulsor), tiene 266,7 mm (10,50 in) de largo y está rodeado por una banda impulsora de cobre superpuesta soldada (banda giratoria) y una banda obturadora , ambas protegidas durante el almacenamiento y el transporte por un ojal de composición de policarbonato. En la parte delantera del proyectil, la cavidad de la espoleta está protegida durante el transporte por un tapón de elevación que absorbe energía, que protege el área de la espoleta de daños durante el almacenamiento, el transporte y la manipulación. Antes de cargar, el tapón de elevación se reemplaza por un fusible y se retira la tapa protectora sobre la boquilla del motor del cohete; el M549/M549A1 HERA de 155 mm no está diseñado para ser disparado en el modo de "despegue del cohete". Los efectos sobre el objetivo se mejoran con el cuerpo de acero HF-1 del proyectil. El cuerpo del proyectil delantero M549 HERA de 155 mm está lleno de 7,26 kg (16,0 lb) nominales de Composición B. El relleno M549A1 HERA es de 6,8 kg (15 lb) de TNT fundido. En el instante del disparo, los gases propulsores encienden un tren de retardo pirotécnico en el motor del cohete. El retardo arde durante aproximadamente siete segundos. Al final de estos siete segundos, el extremo del tren de retardo alcanza el encendedor primario del cohete y posteriormente enciende los dos granos de propulsor del motor a través de una pastilla de encendedor. [2]
Estos proyectiles constan de dos componentes principales, una ojiva llena de 16 libras (7,3 kg) de alto explosivo de Composición B (M549) o 15 libras (6,8 kg) de alto explosivo TNT (M549A1), y un motor de cohete de propulsante sólido. Estos componentes están roscados entre sí de modo que las carcasas de acero externas de ambos forman una ojiva aerodinámica . Se instala una carga suplementaria en la cavidad profunda de la nariz. Una banda giratoria rodea el proyectil ensamblado cerca de la base. Una tapa de cohete se enrosca en la base. La tapa se quita antes del disparo para permitir la ignición del motor de cohete para un alcance extendido. El cuerpo del motor de cohete contiene siete libras de propulsante de cohete sólido dispuesto en dos granos segmentados. Cada uno de los tres segmentos del grano delantero contiene una pastilla de ignición. La boquilla del motor está empotrada en el centro de la base del motor de cohete de cola de barco del proyectil, y el empuje es a lo largo del eje longitudinal. [ cita requerida ]
Cuando se dispara el arma, la banda giratoria se acopla al estriado del cañón para impartir giro al proyectil y lograr estabilidad en vuelo. El obturador y la banda giratoria forman un sello para evitar fugas de presión de gas más allá del proyectil. El propulsor en llamas acelera el proyectil a través del cañón a alta velocidad. Se obtiene un alcance extendido mediante la asistencia del cohete; la tapa del cohete se quita antes de colocar el proyectil en la recámara, exponiendo el conjunto de retardo pirotécnico en la base del motor del cohete. Cuando se dispara el proyectil, los gases propulsores encienden el retardo que arde durante aproximadamente 7 segundos y luego activan el encendedor del cohete para iniciar el motor del cohete, que arde durante aproximadamente tres segundos. Este empuje adicional aumenta la velocidad y, en consecuencia, el alcance del proyectil. Si se utiliza un PD o ET, la espoleta detona la carga suplementaria y la carga suplementaria detona el relleno de la ojiva ya sea en el impacto o en el tiempo preestablecido. [ cita requerida ]
El Ejército de los EE. UU. está desarrollando el proyectil asistido por cohete XM1113 para reemplazar el proyectil M549A1. El XM1113 aumenta el alcance de 30 a 40 km (19 a 25 mi) desde un cañón de calibre 39 utilizando un gran motor de cohete de alto rendimiento que ofrece casi tres veces más empuje, junto con una forma de perfil exterior aerodinámico para una menor resistencia. También tiene una mejor seguridad al reemplazar el explosivo tradicional TNT con una ojiva de munición insensible que es menos probable que se active accidentalmente. Para lograr precisión en los rangos extendidos, el Ejército analizará potencialmente el uso del kit de guía de precisión M1156 , un fusible inteligente que se atornilla a los proyectiles estándar para darles una precisión cercana a la precisión o el PGK-AJ de próxima generación que estará diseñado para lograr una precisión confiable en rangos de hasta 70 km (43 mi). El XM1113 está planeado para la producción inicial de tasa limitada en 2022. [3]