La provincia [a] fue la subdivisión territorial más grande de la Polonia medieval y renacentista , y más tarde de la Mancomunidad de Polonia-Lituania . El término designaba a cada uno de los dos constituyentes más grandes del estado: dependiendo del período, incluía la Gran Polonia , la Pequeña Polonia y (tras la formación de la Mancomunidad) el Gran Ducado de Lituania . La Prusia ducal a menudo se contaba como parte de la Gran Polonia; Livonia, como parte del Gran Ducado de Lituania, y los territorios rutenos se dividían entre la Pequeña Polonia y el Gran Ducado.
Aunque era más grande que un voivodato ( województwo ), la prowincja era menos importante en términos de cargos y poder. En la mayoría de los aspectos, era simplemente una unidad administrativa titular. El poder real residía en el voivodato y, en menor medida, en las ziemias (tierras).
El término polaco " prowincja " no se ha utilizado para designar ninguna parte de la Polonia independiente desde la Tercera Partición de la Mancomunidad de Polonia-Lituania (1795), a diferencia de " ziemia ", que ha seguido utilizándose para ciertas áreas geográficas. Desde 1795, la palabra polaca " prowincja " se ha utilizado solo para ciertas unidades administrativas impuestas por extranjeros dentro de los territorios de la antigua Mancomunidad de Polonia-Lituania .