Providenciales (conocida localmente como Provo ) es una isla en el noroeste de las Islas Caicos, parte de las Islas Turcas y Caicos , un Territorio Británico de Ultramar . [2] La isla tiene un área de 98 km² ( 38 millas cuadradas) y una población del censo de 2012 de 23.769. [1] Providenciales es la tercera isla más grande de las Islas Turcas y Caicos en área, y es el hogar de una gran mayoría de la población de las Islas Turcas y Caicos. [3]
La isla cuenta con el servicio del Aeropuerto Internacional de Providenciales . [4]
No hay transporte público en la isla. [5]
En 1964, Providenciales no contaba con un solo vehículo con ruedas. Tampoco había carreteras, agua, teléfono ni electricidad. El promotor original, Provident, Ltd, tenía vuelos desde Florida (para un programa de compra de bienes raíces) dos veces por semana en un avión DC-3 de la Segunda Guerra Mundial y el único hotel era el Third Turtle Inn construido por ellos en 1967. [6]
Providenciales es la isla más desarrollada y orientada al turismo de las Islas Turcas y Caicos, con numerosos hoteles y un campo de golf de 18 hoyos. [3] Recientemente, la isla se ha vuelto popular entre los jubilados de todo el mundo, lo que ha provocado un auge del desarrollo residencial. En Grace Bay se han construido muchos condominios de lujo en sus costas. [ cita requerida ]
La isla está cerca de una ruta migratoria común para la ballena jorobada . Providenciales está rodeada de cayos deshabitados a los que se puede llegar fácilmente en barco alquilado o en excursión.
Los centros turísticos de Providenciales se concentran principalmente en Grace Bay, de 8 km de largo. Además de las playas, el encanto de la isla reside en sus escarpadas colinas y crestas, cubiertas de cactus y matorrales. [7]
La playa de Long Bay, en el lado sur de la isla, que está a barlovento, todavía está en gran parte sin desarrollar, salvo por un gran complejo turístico de lujo en el extremo norte de la playa. Debido a su viento constante y su ubicación relativamente aislada, la playa de Long Bay se está convirtiendo rápidamente en un destino para practicar kitesurf en el Caribe. [8]
Hay restos de piratería caribeña en Osprey Rock y Sapodilla Hill, y las ruinas de la plantación Cheshire Hall , una plantación de sisal y algodón propiedad del leal británico Thomas Stubbs desde la década de 1790 hasta 1810. [9]
La mitad occidental de Providenciales es en su mayor parte una zona desértica y estéril, [3] donde se encuentra la mayor atracción natural de la isla, el Parque Nacional Chalk Sound. El parque es una bahía de 5 km (3 mi) de largo al suroeste del centro de la ciudad. El color del agua es un turquesa uniforme y está salpicada de innumerables islotes diminutos con forma de hongo. [10] También en la parte occidental de la isla se encuentra el Parque Nacional Marino Northwest Point, que se extiende hasta los arrecifes cercanos y varios lagos salinos que atraen aves acuáticas migratorias y reproductoras. [3]
La carretera principal, la Leeward Highway, corre de este a oeste desde el centro de la ciudad hasta Leeward. La mayoría de los servicios de la isla están cerca de la autopista, incluidos los centros comerciales.
Las comunidades de Downtown y Kew Town están ubicadas cerca del Aeropuerto Internacional de Providenciales . La ciudad de Wheeland está en el extremo noroeste de la isla.
Antes de que Provo se convirtiera en un destino turístico popular, había tres pequeños centros de población: Blue Hills, The Bight (en Grace Bay) y Five Cays. Ahora se han construido muchas casas, predominantemente en el este y el sur, con comunidades más grandes en Leeward, Long Bay y Chalk Sound, así como la expansión de los tres asentamientos originales. También hay grupos de chozas improvisadas intercaladas entre las residencias más lujosas. [ cita requerida ]
Clement Howell High School y Long Bay High School son las escuelas secundarias públicas locales. [11]
La Escuela Internacional de las Islas Turcas y Caicos, que ofrece educación preescolar hasta sexto grado, también se encuentra en Providenciales, en Leeward. En 2014, tenía 106 estudiantes. Hasta 2014 se la conocía como The Ashcroft School. [12]
