Los proveedores de servicios de tecnología de asistencia ayudan a las personas con discapacidades a adquirir y utilizar tecnología de asistencia (AT) adecuada para ayudarles a participar en las actividades de la vida diaria, el empleo y la educación.
Hay pocos programas previos al servicio que ofrezcan títulos o certificados explícitamente en la prestación de servicios de tecnología de asistencia. En Estados Unidos, sólo tres instituciones tienen programas acreditados de este tipo: la Universidad de Illinois en Chicago , la Universidad de Pittsburgh y la Universidad de Wisconsin-Milwaukee . [1] Los programas de la Universidad de Illinois Chicago y la Universidad de Wisconsin-Milwaukee son certificados de posgrado; la Universidad de Pittsburgh es una maestría. En lugar de estar formado enteramente por personas con educación explícita en AT, el campo de prestación de servicios de AT consiste en un grupo interdisciplinario de ingenieros de rehabilitación , terapeutas ocupacionales , fisioterapeutas , logopedas , proveedores, educadores y otros profesionales que se especializan en AT. Los profesionales de AT suelen tener un título en uno de estos otros campos, pero tendrán capacitación adicional en tecnología de asistencia.
Las organizaciones profesionales para proveedores de servicios de AT incluyen: la Sociedad de Ingeniería de Rehabilitación y Tecnología de Asistencia de América del Norte (RESNA) , AAATE (Asociación para el Avance de la Tecnología de Asistencia en Europa (AAATE), ARATA (Asociación Australiana de Tecnología de Asistencia y Rehabilitación (ARATA) y Sociedad de Ingeniería de Rehabilitación de Japón (RESJA).
Dado que la profesión incluye personas con antecedentes tan variados, a partir de 1995, RESNA desarrolló varios programas de certificación para reconocer un nivel demostrado de competencia profesional en la prestación de servicios de tecnología de asistencia: [2]
Los proveedores de servicios acreditados deben cumplir con niveles específicos de educación y experiencia profesional, y deben demostrar conocimiento de tecnología de asistencia, como se demuestra al aprobar un examen de acreditación. Según RESNA, varios miles de personas poseen estas credenciales.
Los proveedores de servicios de tecnología de asistencia pueden especializarse en varias áreas de la tecnología de asistencia, incluidas adaptaciones laborales, accesibilidad a computadoras , modificaciones de vehículos, modificaciones arquitectónicas y modificaciones en el hogar, comunicación aumentativa y alternativa , controles ambientales, dispositivos de posicionamiento, asientos y movilidad, ayudas sensoriales y adaptaciones de aprendizaje. . Pueden estar afiliados a hospitales, programas estatales de rehabilitación vocacional, escuelas, empresas de tecnología de asistencia u organizaciones para personas con discapacidad.
Las tecnologías de asistencia se utilizan a menudo para personas que tienen algún tipo de discapacidad del habla, auditiva o visual. De hecho, las tecnologías de asistencia suelen utilizarse para personas con cualquier tipo de discapacidad que afecte su vida cotidiana, ya sea permanente o temporal. Existe una variedad de tipos de tecnologías de asistencia que incluyen: sillas de ruedas, bastones, audífonos, prótesis, dispositivos ortopédicos, dispositivos cognitivos, interruptores adaptativos, subtítulos y muchos más tipos diferentes de tecnologías de asistencia. Lo que mucha gente no sabe es la amplia gama de tecnologías de asistencia que nos ofrecen. Por ejemplo, uno nunca asumiría que los programas de subtítulos son un tipo de tecnología de asistencia. Pero al mismo tiempo, la tecnología de asistencia también puede considerarse algo más profundo, como los diversos tipos de prótesis utilizadas para reemplazar partes del cuerpo.
Según Ben Satterfield del Instituto de Tecnología de Georgia, (AT) o tecnología de asistencia se refiere a “cualquier artículo, pieza de equipo o sistema de producto, ya sea adquirido comercialmente, modificado o personalizado, que se utiliza para aumentar, mantener, o mejorar las capacidades funcionales de los niños con discapacidades”. El primer uso inicial de la TA fue para ayudar en el campo de la educación y se desarrolló a mediados de la década de 1990. El propósito de la tecnología de asistencia es enriquecer el aprendizaje y el rendimiento académico dentro del aula. [6]
Los dispositivos que se utilizan para ayudar a las personas con discapacidad suelen ser pagados por un tercero, por ejemplo, un seguro. Para adquirir un dispositivo de tecnología de asistencia, debe buscar ayuda de una persona capacitada en el campo de servicios de tecnología de asistencia. Realizarán evaluaciones del individuo para ver en qué necesita ayuda, ya sean funciones físicas, cognitivas o sensoriales. Una vez asignado el dispositivo, las empresas de equipos médicos, los centros de rehabilitación y las organizaciones de voluntarios lo personalizan, lo mantienen y lo reparan. Hay tantos factores que intervienen en la pieza de tecnología. [7]
Para obtener la Certificación de Profesional en Tecnología de Asistencia (ATP), una persona debe demostrar un amplio conocimiento de las necesidades de las personas con discapacidades, poder ayudarlos en la selección adecuada de tecnología de asistencia que se adapte a sus necesidades y brindar capacitación adecuada sobre la utilización de dicha tecnología. equipo. [8]
A partir de abril de 2012, según RESNA, "Para realizar el examen de certificación ATP, los candidatos DEBEN cumplir con los requisitos educativos y de experiencia laboral para UNA de las combinaciones que se enumeran a continuación".
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Una vez que el examen está programado y listo para ser realizado, hay cinco áreas diferentes que se deben juzgar: evaluación de la necesidad, desarrollo de estrategias de intervención, implementación de estrategias de intervención, evaluación de la intervención y conducta profesional.
Para la parte del examen de evaluación de necesidades, un individuo debe estar preparado para: evaluar al consumidor y determinar sus necesidades, analizar documentos anteriores relevantes, planificar la evaluación para que se ajuste a las necesidades del consumidor, tener en cuenta los factores ambientales, trabajar en conjunto con los miembros del equipo, garantizar que la tecnología se adapte a las necesidades y capacidades del consumidor, sugerir medios para obtener mayor apoyo, hacer que los objetivos del cliente sean una prioridad y dejar claro el resultado de la evaluación para el consumidor.
Para la parte del examen del plan de acción, un individuo debe estar preparado para: explicar opciones potenciales, elegir el equipo que se ajuste a las necesidades/objetivos/capacidades del consumidor, evaluar las diferencias entre el equipo que se está considerando y el equipo utilizado anteriormente, capacitar a los consumidores sobre el uso del equipo seleccionado. , monitorear el progreso, tomar nota de las recomendaciones y llegar a una solución final.
Para la parte del examen de implementación de estrategias, un individuo debe estar preparado para: discutir el plan, monitorear el proceso de pedido, inspeccionar el equipo, ajustar el equipo para satisfacer las necesidades del consumidor, informar al consumidor sobre el mantenimiento necesario, evaluar la capacidad del consumidor para usar el equipo después de las demostraciones. , garantizar que el consumidor tenga capacitación continua, documentar el proceso y garantizar que el consumidor comprenda sus derechos y responsabilidades.
Para la parte de seguimiento del examen, un individuo debe estar preparado para: identificar los resultados, comenzar el proceso de restauración si es necesario, hacer posibles cambios de estrategia y continuar trabajando hacia las metas del consumidor.
A lo largo del examen, también se evaluará a una persona para garantizar que cumpla con el código de ética y participe activamente en oportunidades de avance en el campo de la tecnología de asistencia. [10]
Es importante señalar que después de la certificación, el proceso de aprendizaje no termina. La tecnología de asistencia es un campo en constante cambio y los participantes de la encuesta acordaron colectivamente que las necesidades de capacitación más importantes siguen los últimos avances en tecnología; comprender la financiación de los servicios; y comunicarse con los consumidores/sus familias, junto con otros profesionales. [11]
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