El Protocolo de Indexación Común ( CIP ) fue un intento del grupo de trabajo FIND del IETF a mediados de la década de 1990 de definir un protocolo para intercambiar información de índice entre servicios de directorio.
En el modelo de directorio X.500 , las búsquedas centradas cerca de la raíz del árbol (por ejemplo, en un país en particular) eran problemáticas de implementar, ya que potencialmente sería necesario contactar a cientos o miles de servidores de directorio para manejar esa consulta.
Los índices contenían resúmenes o subconjuntos de información sobre individuos y organizaciones representados en un esquema de páginas blancas . Al fusionar subconjuntos de información de múltiples fuentes, se esperaba que un servidor de índices que tuviera ese subconjunto pudiera procesar una consulta de manera más eficiente al encadenarla solo a algunas de las fuentes: no se contactaría con aquellas fuentes que no tuvieran información. Por ejemplo, si a un servidor que tuviera la entrada base de un país en particular se le proporcionara una lista de nombres de todas las personas en todas las entradas de ese subárbol de país, entonces ese servidor podría procesar una consulta que buscara a una persona con un nombre en particular al encadenarla solo a aquellos servidores que tuvieran datos sobre esa persona.
El protocolo evolucionó a partir de trabajos anteriores de desarrollo de WHOIS++ y estaba destinado a ser capaz de interconectar servicios tanto del WHOIS en evolución como de las actividades LDAP .
Este protocolo no se ha implementado mucho recientemente, ya que los entornos WHOIS y LDAP han seguido caminos de evolución separados. Las implementaciones de WHOIS se realizan normalmente en registradores de nombres de dominio, y sus problemas de gestión de datos se han abordado mediante especificaciones para la interconexión de registros de nombres de dominio, como CRISP . Por el contrario, las empresas que administran datos de identidad de empleados, clientes o estudiantes en un directorio LDAP han recurrido a protocolos de federación para la interconexión entre organizaciones.