Frank Proto (nacido el 18 de julio de 1941 en Brooklyn, Nueva York ) es un compositor y bajista estadounidense . Fue alumno de contrabajo de Fred Zimmermann y David Walter. Se graduó en la Manhattan School of Music en 1966 con un Máster en Música . Proto, compositor autodidacta, ha tocado y compuesto para una amplia gama de conjuntos y solistas, entre los que se incluyen Dave Brubeck , Eddie Daniels , Duke Ellington , Cleo Laine , Sherrill Milnes , Gerry Mulligan , Roberta Peters , Francois Rabbath , Ruggiero Ricci , Doc Severinsen y Richard Stoltzman .
Proto trabajó como contrabajista y compositor residente con la Orquesta Sinfónica de Cincinnati desde 1966 hasta 1997. La orquesta estrenó más de 25 obras nuevas, entre ellas conciertos y obras solistas para violín, violonchelo, contrabajo, clarinete, trompeta, tuba y percusión. También compuso y arregló música para conciertos para jóvenes y pop, entre ellos Casey at the Bat —an American Folk Tale for Narrator and Orchestra y A Carmen Fantasy for Trumpet and Orchestra.
Entre 1982 y 1989, Proto fue un artista de Synclavier . Compuso obras en diferentes géneros tanto con como para el sistema, siendo la más notable el Diálogo para Synclavier y Orquesta, encargado por la Orquesta Sinfónica de Cincinnati y dirigido por el entonces director musical Michael Gielen . Su obra de música de cámara, La muerte de Desdemona para contrabajo y Synclavier , forma parte del repertorio para contrabajo .
Proto es uno de los compositores más prolíficos de música para contrabajo . Su producción incluye 7 obras con orquesta y más de 30 obras solistas y de música de cámara. También ha compuesto extensamente para violín , viola y clarinete . Su CD/DVD de 2007 Bridges - Eddie Daniels reproduce la música de Frank Proto, que consiste en una serie de obras escritas para el virtuoso del clarinete Eddie Daniels, y fue nominado a un premio Grammy .
La colaboración de 30 años de Proto con el virtuoso franco/sirio Francois Rabbath ha dado como resultado cinco obras para contrabajo y orquesta.
Como contrabajista solista , Proto ha sido ampliamente grabado en una serie continua de sus obras de cámara por Red Mark Records.
En 2010, la ópera de boxeo de Proto, Shadowboxer , basada en la vida de Joe Louis (libreto de John Chenault, dirigida por Leon Major) , se estrenó en el University of Maryland Opera Studio.