El término Protestas Marina-Culebra es el nombre dado por los medios estadounidenses a una serie de protestas que comenzaron en 1971 en la isla de Culebra , Puerto Rico contra la Marina de los Estados Unidos por su uso de la isla para ejercicios militares. [1]
Durante muchos años, especialmente los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. utilizó la pequeña isla de Culebra, Puerto Rico, para ejercicios de práctica militar, incluidos bombardeos de barco a tierra y aéreos. En 1970, los isleños comenzaron un esfuerzo concertado y de múltiples frentes para convencer a la Marina y al gobierno de los Estados Unidos de que cesaran esta práctica. En un movimiento especialmente importante, el alcalde de Culebra, Ramón Feliciano Encarnación, viajó a Washington, DC, en 1970 y convenció al bufete de abogados, Covington and Burling , para que representara los intereses de Culebra, pro bono . [2] A lo largo de los siguientes cinco años, Richard Copaken, el joven abogado de ese bufete de abogados que asumió esta responsabilidad, a veces ayudado por su colega Tom Jones, emprendió acciones legales en los tribunales federales de los EE. UU., presionó a representantes y senadores en el Congreso de los EE. UU . y publicitó la lucha en curso en periódicos nacionales. [3]
El apoyo popular para poner fin al bombardeo también fue muy importante, y tomó la forma de protestas y manifestaciones tanto en Culebra como en la isla principal de Puerto Rico. Una protesta en particular fue liderada en 1971 por Rubén Berríos , presidente del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), abogado en derechos internacionales, presidente honorario de la Internacional Socialista, profesor de derecho en la Universidad de Puerto Rico y futuro senador del gobierno puertorriqueño. Los manifestantes ingresaron al área restringida de Flamenco Beach, una importante zona objetivo, y permanecieron allí durante varias semanas. Berríos, junto con otros 13 manifestantes, fueron arrestados y acusados de invadir propiedad militar estadounidense. Fueron sentenciados a tres meses en una prisión puertorriqueña. [4]
Estos esfuerzos amplios y bien dirigidos (maniobras legales, cabildeo en el Congreso, relaciones públicas y manifestaciones populares) dieron resultados. Las declaraciones oficiales del presidente Richard M. Nixon en 1974 y reiteradas por el presidente Gerald Ford en 1975 dieron por terminadas todas las operaciones militares en Culebra a partir de diciembre de 1975. Aunque estos esfuerzos dieron como resultado una Culebra pacífica y libre de bombardeos, poco después los ejercicios militares se trasladaron a la cercana isla de Vieques . Las operaciones militares en Vieques fueron terminadas en 2003 por el presidente George W. Bush .
