Las protestas contra la guerra de Vietnam en la Universidad de Michigan se produjeron durante la década de 1960, cuando muchos estudiantes y profesores de la Universidad de Michigan se reunieron en oposición a la guerra de Vietnam . Juntos, llevaron a cabo una serie de protestas estudiantiles y manifestaciones de profesores que desafiaron al gobierno de los EE. UU., así como a la administración de la universidad. Si bien estas protestas fueron parte de una tendencia nacional, las de la Universidad de Michigan se destacan por su temprana influencia en otras universidades, así como por su naturaleza persistente.
Varios acontecimientos anteriores prepararon el terreno para estas protestas. El discurso de medianoche que pronunció el entonces presidente John F. Kennedy en la Michigan Union en 1960 (en el que presentó una propuesta para lo que más tarde se convertiría en el Cuerpo de Paz ) ayudó a despertar el activismo estudiantil, ya que los estudiantes se involucraron más y se entusiasmaron más con la solución de los numerosos problemas internos que enfrentaba el país. [1]
Esto coincidió con un creciente movimiento político de los estudiantes de la Universidad de Michigan. Los Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS) , compuestos principalmente por una cohorte blanca del norte, aumentaron en popularidad y se extendieron a otros campus universitarios. El grupo de activistas estudiantiles abogó por la juventud de Estados Unidos y su mayor participación en la democracia. [2] Se hicieron más conocidos después de publicar la Declaración de Port Huron , un manifiesto de su plataforma que describía una visión audaz de la política estadounidense de izquierdas, señaló el establecimiento de la Nueva Izquierda y se convirtió en la base de los sentimientos contra la guerra de Vietnam. [3] Estos sentimientos se agitaron a medida que crecían las tensiones en los EE. UU. y aumentaba la actividad militar en Vietnam. El asesinato de John F. Kennedy , la Resolución del Golfo de Tonkín , la Operación Rolling Thunder y la decisión final de Lyndon B. Johnson de enviar fuerzas de combate estadounidenses a la batalla en Vietnam resultaron demasiado para ser ignorados por los estudiantes y profesores de la Universidad de Michigan.
En marzo de 1965, después de la decisión del presidente Johnson de enviar fuerzas de combate estadounidenses a Vietnam, un grupo de 58 profesores de la Universidad de Michigan formó el Comité de la Facultad para Detener la Guerra de Vietnam, cuyo objetivo era organizar y alentar a otros profesores a realizar una huelga de profesores . Esta idea provocó la reacción negativa del gobernador de Michigan, George Romney , y del presidente de la Universidad, Harlan Hatcher , por lo que se creó un plan alternativo para realizar una "sesión de formación". [4]
El primer seminario contra la guerra [5] duró desde las 8 pm del 24 de marzo hasta las 8 am del 25 de marzo en el Auditorio Angell Hall, y consistió en tres discursos importantes, muchos oradores invitados y otras actividades como cantar y ver películas. A pesar de dos amenazas de bomba de un grupo pro-guerra de Vietnam que interrumpieron la noche, el seminario fue visto como un gran éxito, con más de 3.000 estudiantes asistiendo y más de 200 profesores mostrando su apoyo. [1] [6] El seminario fue un mensaje claro en oposición moral y política a la guerra de Vietnam, y marcó la primera vez que los profesores eran políticos en el campus, un momento significativo en el movimiento contra la guerra. También marcaría una transición de la facultad a los estudiantes como líderes del activismo contra la guerra. Si bien los profesores habían iniciado las protestas de la Universidad de Michigan, la presión de los funcionarios de la administración superior significó que ahora los estudiantes tendrían que tomar la iniciativa para organizarse.
Tras esta primera jornada de protesta, se produjeron manifestaciones estudiantiles más radicales en Ann Arbor. Los Días Internacionales de Protesta, una idea iniciada por estudiantes de la Universidad de California, Berkeley , se celebraron el 15 y 16 de octubre de 1965. Berkeley colaboró con el Comité del Día de Vietnam de Ann Arbor para realizar protestas contra la presencia militar estadounidense en Vietnam y recibió el apoyo de muchos de los profesores que participaron en la jornada de protesta de marzo. El 15 de octubre, los activistas del SDS celebraron una vigilia en el Diag , una manifestación posterior y una protesta en la Oficina del Servicio Selectivo en el centro de Ann Arbor. Algunos hicieron piquetes en la oficina al aire libre, pero otros realizaron una sentada de protesta y cantaron canciones sobre el fin de la guerra, lo que llevó al arresto de 39 manifestantes por allanamiento y desobediencia civil. [6] Se produjeron más protestas cuando la Universidad de Michigan entregó los registros de estudiantes y profesores al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara, creyendo que la universidad no estaba defendiendo sus derechos de la Primera Enmienda . Esto dio origen a un creciente desdén por la participación y cooperación de la universidad con el gobierno, en lugar de sólo por la guerra de Vietnam en sí. En concreto, los estudiantes y profesores protestaron contra el ROTC y los programas de reclutamiento militar presentes en el campus, la investigación clasificada de la universidad para el ejército y la producción de napalm de Dow Chemical . Estas protestas incluyeron protestas repetidas, a veces violentas, contra los reclutadores militares y llamamientos a la abolición del ROTC, así como continuas sentadas y seminarios (como la que tuvo lugar en el edificio de administración en noviembre de 1967 contra la investigación militar de la universidad y la de North Hall en 1968 contra la participación militar en el campus). [1] [6]
Estas protestas no sólo sirvieron como catalizadores del activismo en otros campus, sino que crearon una cultura de activismo estudiantil en la Universidad de Michigan. La primera conferencia recibió atención nacional y pronto se repitió en las otras universidades, como la de la Universidad de Columbia al día siguiente y muchas otras que tuvieron lugar durante los meses posteriores. [7] Estas protestas contra la guerra de Vietnam también empoderaron al alumnado y le dieron voz en las decisiones administrativas. A lo largo de la década de 1960 y en las décadas siguientes se produjeron más protestas sobre diferentes temas universitarios, como el Movimiento de Acción Negra y las protestas por la vivienda estudiantil. Hoy en día, muchos estudiantes de la Universidad de Michigan participan en el activismo político.