Protector es un juego de disparos con desplazamiento lateral de 1981 para ordenadores Atari de 8 bits programado por Mike Potter [1] y distribuido primero por Crystalware y luego por Synapse Software . HesWare publicó un port para VIC-20 en 1983. [1]
El jugador intenta rescatar a los ciudadanos de una ciudad de una inminente explosión volcánica. El diseño del juego está inspirado en Defender de Williams Electronics, aunque no es un clon directo. La secuela, Protector II , tiene una jugabilidad similar pero es más avanzada gráficamente.
La mecánica de juego de Protector está inspirada en Defender , en la que el jugador controla un caza cohete de diseño similar y cuyo objetivo general es recoger civiles del suelo para protegerlos del enemigo. Sin embargo, el juego está menos orientado a la acción y contiene un componente más estratégico.
Protector tiene dos etapas. En la primera, el jugador vuela el "Needlefighter" sobre una ciudad que está siendo atacada por una nave espacial enemiga indestructible. La nave espacial vuela sobre la ciudad, transportando a sus ciudadanos uno a uno y luego volando hacia un volcán cercano para dejarlos caer. Para salvarlos de esta amenaza, el jugador debe volar sobre cada una de las personas para recogerlas y luego llevarlas más allá del volcán hasta la Ciudad de Nueva Esperanza. [2]
Cuando todos los supervivientes han sido trasladados a Nueva Esperanza, la primera fase del juego termina. Esto hace que la nave espacial enemiga desaparezca. Sin embargo, esto también provoca la erupción del volcán. Su lava invade Nueva Esperanza y destruye sus edificios, junto con todos los que se encuentran en ellos. El final de la primera fase también abre un pasaje protegido por "puertas láser". El jugador ahora transporta a la gente de Nueva Esperanza a través del paso protegido por láser hasta la entrada de una fortaleza subterránea. Cuando el último superviviente es depositado en la entrada, el juego termina. [2]
La misión se desarrolla en un único mapa de desplazamiento lateral de gran tamaño, varias veces más ancho que la pantalla física. Se utiliza un desplazamiento suave para mantener al jugador aproximadamente centrado mientras vuela. Si la nave del jugador choca contra el suelo, los edificios o la nave espacial enemiga, se cae al suelo antes de que una ambulancia se la lleve. Hay varios niveles con enemigos y terrenos cada vez más difíciles. [2]
Potter comenzó a programar en los ordenadores domésticos Atari en 1980, después de graduarse de la escuela secundaria. Su primer producto fue un conjunto de cuatro juegos, Imperial Walker , Nim , Gun Fight y Auto Racer , que se vendían en consignación en las tiendas de informática locales. Mientras visitaba la tienda Electronic Fantasy en Cupertino , el gerente Dave Stillings mencionó que tal vez quisiera ponerse en contacto con Crystalware en Gilroy. [3]
Potter se reunió con los propietarios de Crystalware, John Bell y su esposa Patty. Bell les presentó un nuevo juego y les dio a Potter un anticipo de 4000 dólares para que lo completaran. Esto le llevó siete noches sin dormir y, tras entregarlo en mayo de 1981, Potter entregó otros once programas para Crystalware entre mayo y octubre. Ese mes, Potter cuestionó sus derechos de autor y, a cambio, recibió una carta en la que lo despedían, pero devolvían los derechos a Protector . [3] [N 1]
En noviembre de 1981, Potter se reunió con Ihor Wolosenko de Synapse Software , que en ese momento se dirigía desde el apartamento de Wolosenko en Berkley. Wolosenko se tomó el tiempo de probar y depurar el programa antes de volver a ponerlo en el mercado. Su relanzamiento recibió críticas mucho mejores. Durante el año siguiente, Potter lanzó cinco juegos para Synapse: Protector , Protector II , Chicken , Nautilus y Shadow World . [3]
John Anderson analizó el juego para Computer Gaming World y afirmó que " Protector representa un gran avance. La música del programa es excelente y se mantiene constante durante todo el juego, lo que le da mucho carácter. Cuando tu nave se estrella, una ambulancia sale disparada para sacarte de allí. El resultado general es divertido, ¡al menos hasta que llega la frustración!" [4]
En 1983, Creative Computing Video & Arcade Games declaró que la versión Atari de 8 bits de Protector tenía una "animación suave como un espejo" y elogió sus gráficos con desplazamiento horizontal. [5]