La base naval de Point Edward , también conocida como HMCS Protector , de la Marina Real Canadiense , estaba situada junto al puerto de Sídney , en la isla de Cabo Bretón , en Nueva Escocia . [1] Fue fundada en 1940 y utilizada por la marina durante la Segunda Guerra Mundial . Se utilizó principalmente para aprovisionar, proteger y reparar los diversos convoyes de la marina mercante con destino a Quebec, Halifax y el Reino Unido. Fue una zona de combate principal durante la Batalla del San Lorenzo y la Batalla del Atlántico en general . Continuó utilizándose durante las primeras etapas de la Guerra Fría . Fue desmantelada en 1964 y se convirtió en la instalación inicial para albergar la Escuela de Guardacostas de Canadá ese mismo año. Actualmente, el Parque Industrial Sydport utiliza los antiguos muelles y terrenos de la base.
Durante los meses previos a la declaración de la Segunda Guerra Mundial en 1939, el buque patrullero Protector de la RCMP estuvo estacionado en Sídney para realizar diversas tareas policiales. El 28 de agosto de 1939, la Marina Real Canadiense estableció una pequeña instalación costera en la costa de Sídney. El 22 de julio de 1940, esta instalación fue puesta en servicio como HMCS Protector , tomando su nombre de Patrol Vessel Protector . En ese momento, las regulaciones de la marina establecían que la designación de una base costera naval debía utilizar el nombre de un buque marítimo.
El HMCS Protector se utilizó intensamente durante la guerra, ya que el puerto de Sídney se convirtió en el puerto de reunión de los convoyes atlánticos de la serie SC (Slow Convoy) , así como de los convoyes a otros puertos importantes de Canadá, a saber, Halifax (SH) y Quebec (SQ). [2] Otros convoyes que fueron dirigidos por el Protector fueron Sydney-Corner Brook (SB), Sydney-Port aux Basque (SPAB) y Sydney-Greenland (SG). [2] Fue la base de los buques de guerra que escoltaron a los convoyes SC en el Atlántico occidental. [3] El Protector fue el punto focal de las extensas defensas del puerto de Sídney que se establecieron para protegerse contra los ataques de los submarinos alemanes . [4]
El HMCS Protector estuvo inicialmente estacionado en la costa de Sídney y utilizaba muelles comerciales y edificios a lo largo de Esplanade Street, donde se encuentran las armerías y la terminal marítima actuales. [5] El 15 de marzo de 1943, se inauguró una nueva instalación costera hecha a medida y amplios muelles en Point Edward , en la costa occidental opuesta del puerto, y se denominó HMCS Protector II , mientras que el original pasó a llamarse HMCS Protector I. [ 6] Una línea de Canadian National Railways unía esta nueva base con la línea principal a Point Tupper . [7] Numerosos buques de suministro de convoyes y buques de guerra eran cargados y atendidos en Protector por proveedores de barcos como Sydney Ship Supply; [8] al mismo tiempo, la marina mantuvo el uso de las instalaciones comerciales en la costa este de Sídney. [5] La base se especializó en reparación y montaje.
Después del final de la guerra, la marina dejó de utilizar las instalaciones comerciales en el paseo marítimo de Sídney (lado este del puerto). Continuó utilizando el HMCS Protector en Point Edward, en el lado oeste del puerto. [1] Durante la década de 1950, la base fue renovada y se convirtió en el segundo empleador más grande de Sídney, después de la planta de acero de la Dominion Steel and Coal Company , con alrededor de 650 personas estacionadas allí. [9] El gobierno conservador progresista de Diefenbaker intentó cerrarla en 1958, pero los aliados de la OTAN la consideraron útil durante las primeras etapas de la Guerra Fría. [9] Finalmente fue desmantelada en 1964. En 1965, tras el cierre de la base, el Canadian Coast Guard College se ubicó en algunas de las instalaciones de la marina sin usar y utilizó los embarcaderos de la base. [10] La universidad continuó utilizando estas instalaciones durante la década de 1970 y principios de la de 1980, hasta que se inauguró un campus construido a medida en una propiedad adyacente en Edwardsville en 1981. [10] La antigua base naval ahora se utiliza como un parque industrial llamado Sydport. [11]
Guardián del Golfo: Sydney, Cabo Bretón y las guerras del Atlántico.
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