La Ley de Protección de los Aborígenes y Restricción de la Venta de Opio de 1897 (Qld) , fue una ley del Parlamento de Queensland . Fue el primer instrumento de control legal separado sobre los pueblos aborígenes y era más restrictivo que cualquier legislación contemporánea vigente en otros estados. También implementó la creación de reservas aborígenes para controlar las viviendas y el movimiento de la gente.
En el siglo XX se aprobaron enmiendas y diversas leyes de reemplazo, pero no fue hasta la aprobación de la Ley de Tierras Aborígenes de 1991 y la Ley de Isleños del Estrecho de Torres de 1991 que se reemplazaron las principales características de la Ley de 1897 con respecto al control de la tierra y las personas.
A finales del siglo XIX, muchos en Queensland creían que los pueblos aborígenes, muy reducidos en número debido a la dispersión, la desnutrición , el consumo de opio y las enfermedades infecciosas, eran una " raza moribunda ". Bajo la presión de la comunidad, el Gobierno de Queensland encargó a Archibald Meston que evaluara la cuestión. Meston hizo una serie de recomendaciones, algunas de las cuales fueron la base de la Ley de protección de los aborígenes y restricción de la venta de opio de 1897 . [1] Aunque los creadores de la ley la consideraron una solución a un problema a corto plazo, sus administradores la utilizaron como un dispositivo para la ingeniería y el control social .
Los servidores públicos , más que los políticos, supervisaron gran parte de la toma de decisiones. Los protectores individuales designados para varias comunidades tenían una autonomía sustancial en la forma en que implementaron la ley. [2]
La ley fue influenciada por las " Leyes Mestizas " de Victoria y Australia Occidental . [ cita necesaria ]
La Ley podría usarse para justificar definiciones de aborigenidad , pero incluso con la ayuda de la Ley, a menudo eran contradictorias y generalmente estaban sujetas a interpretación o variación a lo largo de las primeras décadas después de la Federación . Por ejemplo, en 1905, el Jefe Protector de los Aborígenes de Queensland citó la Ley para definir un " mestizo " como "Cualquier persona que sea descendiente de una madre aborigen y que no sea un padre aborigen, ya sea hombre o mujer, cuya edad, en el opinión del Protector, no excede de dieciséis años, se considera aborigen". El Jefe Protector describió a un "quadroon" como la "descendencia" de una mujer mestiza, por un "blanco, etc.". (presumiblemente otro no aborigen) padre. [3]
Este fue el primer instrumento de control legal separado sobre los aborígenes en Australia. Según el historiador Henry Reynolds , "era mucho más restrictiva que cualquier legislación [contemporánea] vigente en Nueva Gales del Sur o Victoria e implementaba un sistema de controles estrictos y reservas cerradas ". [2]
Las definiciones no eran más claras 15 años después. El Departamento de Aborígenes de Queensland se refirió a las " madres mestizas europeas " en su Informe de 1920 junto con los "mestizos", "mestizos" y aborígenes, y no explicó cómo el departamento hacía la distinción entre un mestizo y un mestizo, nativo y aborigen. [4] Cuando no había otra información disponible, los observadores blancos juzgaron los grados de ascendencia. Al menos en Queensland, una vez que otorgó una categoría racial a sus pupilos, el Departamento de Aborígenes trató a sus sujetos de acuerdo con sus variaciones en el color de la piel.
La Ley de 1897 fue modificada en 1899, 1901, 1928 y 1934. [1] En 1939, la Ley de Preservación y Protección de los Aborígenes de 1939 y la Ley de los Isleños del Estrecho de Torres de 1939 derogaron la legislación anterior, siendo la principal diferencia una ligera redefinición de las clasificaciones raciales. [5] Una enmienda de 1946, al igual que las versiones anteriores, sirvió sólo para fortalecer las disposiciones de la ley. [1]
La Ley de Asuntos de los Aborígenes y los Isleños del Estrecho de Torres de 1965 derogó la Ley de 1939 y preveía la gestión de las reservas y el bienestar de los indígenas (tanto aborígenes como isleños del Estrecho de Torres ). Bajo esta legislación, se abandonó la protección como política. Comenzó la nueva política de asimilación . La Ley retuvo muchos elementos de control de los pueblos indígenas. En virtud de esta legislación, se creó el Departamento de Asuntos Aborígenes e Isleños de Queensland. [5]
Con la Ley de Aborígenes de 1971 y la Ley de Isleños del Estrecho de Torres de 1971 , el gobierno manifestó su intención de mejorar el desarrollo de las reservas, y también el sistema de bienestar a través de su política de asimilación . Sin embargo, persistieron importantes restricciones legales al movimiento y las actividades de las personas que viven en las reservas. [5]
Todos estos eran muy similares en intención y efecto a la legislación original de 1897. [1] La decisión en Mabo v Queensland [No 1] (1988) anuló un intento del gobierno de Queensland de legislar (a través de la Ley de Tierras Aborígenes de 1991 y la Ley de los Isleños del Estrecho de Torres de 1991 ) para impedir cualquier reconocimiento posterior de las reclamaciones de tierras indígenas debidas. por su incompatibilidad con la Ley de Discriminación Racial de 1975 . [5] Esos derechos sobre la tierra fueron reconocidos por el Tribunal Superior en el caso Mabo v Queensland [No 2] (1992) y por el Parlamento con la Ley de Títulos Nativos de 1993 .