Los pacientes están expuestos a la radiación ionizante cuando se someten a exámenes de diagnóstico con rayos X o radiofármacos . La radiación emitida por radioisótopos o generadores de radiación se utiliza en la terapia para el cáncer o lesiones benignas y también en procedimientos intervencionistas que utilizan fluoroscopia . Ha habido un tremendo aumento en el uso de la radiación ionizante en medicina durante las últimas décadas y los profesionales de la salud y los pacientes están preocupados por los efectos nocivos de la radiación. [1] El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha establecido un programa sobre protección radiológica de los pacientes en reconocimiento de la creciente importancia de este tema. El énfasis en el pasado había estado en la protección radiológica del personal y esto ha ayudado a reducir las dosis de radiación al personal a niveles muy por debajo de los límites prescritos por la Comisión Internacional de Protección Radiológica (CIPR) y aceptados por la mayoría de los países. El énfasis reciente en la protección radiológica de los pacientes está ayudando a desarrollar estrategias para reducir las dosis de radiación a los pacientes sin comprometer el propósito diagnóstico o terapéutico. [2]
Se debe mantener el nivel “ ALARA ” (“tan bajo como sea razonablemente posible”) para reducir las dosis de radiación al personal y a los pacientes. [3]