El canario protea ( Critagra leucoptera ), también conocido como canario protea , canario protea de alas blancas o canario protea de Layard , es un pequeño pájaro paseriforme de la familia de los pinzones .
El canario protea se ubicó anteriormente en el género Serinus, pero el análisis filogenético de las secuencias de ADN mitocondrial y nuclear descubrió que el género era polifilético . [2] Por lo tanto, el género se dividió y varias especies, incluido el canario protea, se trasladaron al género resucitado Crithagra . [3] [4]
El canario protea mide entre 15 y 16 cm de largo y tiene un pico grande y claro. El adulto tiene las partes superiores de color marrón grisáceo, el mentón negro, la garganta blanca y dos barras alares finas de color ante. Las partes inferiores son de color ante con vetas claras. Los sexos son similares, pero los ejemplares jóvenes tienen vetas más marcadas en la parte inferior que los adultos.
El canto del canario protea es un trino llamado tree-lee-loo o un dulce . El canto es una fuerte mezcla de trinos y gorjeos, con mucho mimetismo.
Es un criador residente endémico de la provincia del Cabo Occidental , Sudáfrica . Esta especie se encuentra en matorrales maduros de protea , matorrales enmarañados de valles y bosques en las montañas de la provincia del Cabo Occidental. Su área de distribución no llega a la costa.
El canario protea construye un nido en forma de copa abierta con tallos finos y otros materiales vegetales y lo recubre con pelusa vegetal. Lo coloca en un arbusto denso.
El canario protea es menos gregario que otros canarios. Suele encontrarse solo o en parejas, o en ocasiones en pequeños grupos. Es un ave tímida y retraída que permanece en la vegetación espesa. Cuando vuela, pronto se esconde. Se alimenta de semillas (sobre todo de proteas, Othonna amplericaules y Rhus anarcardia ) y de algunas frutas, néctar y brotes. Ocasionalmente come insectos.