En epidemiología de enfermedades infecciosas , una enfermedad esporádica es una enfermedad infecciosa que se presenta con poca frecuencia, de manera aleatoria, irregular u ocasional, de vez en cuando en unos pocos lugares aislados, sin un patrón temporal o espacial discernible, en contraposición a un brote epidémico reconocible o un patrón endémico . [1] [2] [3] [4] Los casos son tan pocos (únicos o en un grupo) y están tan separados en el tiempo y el espacio que existe poca o ninguna conexión discernible entre ellos. Tampoco muestran una fuente común de infección reconocible. [nota 1]
En el debate sobre las enfermedades no infecciosas , una enfermedad esporádica es una enfermedad no transmisible (como el cáncer ) que se presenta en personas sin antecedentes familiares de esa enfermedad o sin ninguna predisposición genética hereditaria para la enfermedad (cambio en el ADN que aumenta el riesgo de tener esa enfermedad). [5] Las enfermedades no infecciosas esporádicas surgen no debido a ningún gen heredado identificable, sino debido a mutaciones genéticas inducidas aleatoriamente bajo la influencia de factores ambientales o de alguna etiología desconocida. Las enfermedades no infecciosas esporádicas suelen aparecer tarde en la vida (aparición tardía), pero también existen enfermedades no infecciosas esporádicas de aparición temprana.
Los ejemplos dependen del tiempo y el lugar, porque una enfermedad infecciosa que es común en un área puede ser rara en otra.
En Estados Unidos , el tétanos , la rabia y la peste se consideran ejemplos de enfermedades esporádicas. Aunque la bacteria Clostridium tetani, que causa el tétanos , está presente en el suelo en todas partes de Estados Unidos, las infecciones por tétanos son muy raras y ocurren en lugares dispersos porque la mayoría de las personas han recibido vacunas o han limpiado las heridas adecuadamente. De manera similar, el país registra unos pocos casos dispersos de peste cada año, generalmente contraídos por roedores en áreas rurales en la parte occidental del país. [6]
En otro ejemplo, la Organización Mundial de la Salud define la malaria como esporádica cuando los casos autóctonos (es decir, entre dos individuos en el mismo lugar) son demasiado pocos y dispersos para tener un efecto apreciable en la comunidad. [7]
Algunos ejemplos de enfermedades no infecciosas esporádicas son la enfermedad de Alzheimer esporádica , la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob esporádica , los cánceres esporádicos (como el carcinoma basocelular esporádico , el cáncer de mama esporádico , el cáncer medular de tiroides esporádico y el sarcoma de Kaposi esporádico ), el insomnio fatal esporádico , el bocio esporádico , la migraña hemipléjica esporádica , la miopatía nemalínica de aparición tardía esporádica , el neurofibroma esporádico y la porfiria cutánea tarda esporádica .
Si las condiciones son favorables para su propagación ( patogenicidad , susceptibilidad de los huéspedes, tasa de contacto de individuos, densidad de población , número de individuos vacunados o naturalmente inmunes , etc.), una enfermedad infecciosa esporádica puede convertirse en el punto de partida de una epidemia .
Por ejemplo, en los países desarrollados , la shigelosis (disentería bacilar) normalmente se considera una enfermedad esporádica, pero en lugares superpoblados con malas condiciones sanitarias y mala higiene personal , puede convertirse en una epidemia. La shigelosis fue una enfermedad esporádica en Corea del Sur durante muchos años, hasta 1998. A principios de 1998, Corea del Sur experimentó una epidemia repentina de shigelosis entre los niños de las escuelas. Las comidas escolares contaminadas se identificaron como la principal fuente de infección y, después de varios años, la tasa de infección disminuyó significativamente. [8]
En otro ejemplo, el país del sur de Asia, Bangladesh, experimentó casos esporádicos de dengue , una enfermedad transmitida por mosquitos , desde su primer brote en 1964 hasta 1999. [9] Sin embargo, en 2000, la llegada de una cepa tailandesa/myanmar del virus del dengue tipo 3 altamente patógeno al país superpoblado y pobremente urbanizado (lo que aumenta el contacto entre humanos y mosquitos), con zonas de reproducción muy favorables (como reservorios de agua abiertos utilizados por personas pobres y acumulación de agua de lluvia ) para el vector , y muy poca conciencia pública, dio lugar a una epidemia repentina de dengue, con 5.551 casos notificados ese año. [9] El virus del dengue tipo 3 disminuyó después de 2002 y resurgió en 2017, provocando una vez más un brote en 2019. [10]
El epidemiólogo molecular Lee Riley afirma que la mayoría de las infecciones esporádicas son en realidad parte de brotes no reconocidos, y que lo que parece ser una enfermedad endémica (desde un enfoque de epidemiología poblacional tradicional) en realidad consiste en múltiples brotes pequeños (desde un enfoque de epidemiología molecular) en los que casos aparentemente no relacionados (es decir, esporádicos) en realidad están relacionados epidemiológicamente, porque pertenecen al mismo genotipo de un agente infeccioso. Riley considera que la diferenciación de una ocurrencia de enfermedad como endémica o epidémica no es realmente significativa. Según Riley, dado que la mayoría de las llamadas ocurrencias esporádicas de una enfermedad endémica son en realidad pequeñas epidemias, se pueden realizar intervenciones rápidas de salud pública contra tales ocurrencias de la misma manera que se hacen para epidemias agudas reconocidas (es decir, epidemias en el sentido tradicional). [11]
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