El Programa de Cumplimiento de Manutención Familiar de Columbia Británica (FMEP, por sus siglas en inglés) es un servicio del Gobierno Provincial establecido por el Ministerio de Justicia de Columbia Británica en 1988. El programa supervisa y hace cumplir las órdenes de manutención y los acuerdos de manutención de los hijos y del cónyuge . [1] Anualmente, el programa ayuda a aproximadamente 45.000 familias y 58.000 niños, y recauda y desembolsa más de 200 millones de dólares canadienses en pagos de manutención cada año. [2]
Los tribunales canadienses reconocen la responsabilidad financiera continua de los cónyuges separados hacia sus hijos y hacia el otro cónyuge, y emiten regularmente órdenes de manutención, que son órdenes judiciales que obligan a una de las partes (el pagador) a realizar pagos a la otra parte (el beneficiario) para la manutención de los hijos y/o de la otra parte. Al brindar servicios tanto a los pagadores como a los beneficiarios, el FMEP garantiza que se cumplan los términos de estas órdenes de manutención. Los servicios del FMEP están disponibles de manera voluntaria para la mayoría de los padres que viven en Columbia Británica y que tienen órdenes o acuerdos de manutención válidos presentados ante cualquier tribunal de Canadá, Estados Unidos u otros países con los que Columbia Británica tiene acuerdos recíprocos. [3]
La legislación federal y provincial , incluida la Ley de Ejecución de la Manutención Familiar (la Ley) y la Ley de Derecho de Familia, otorgan al FMEP la autoridad para hacer cumplir los pagos de manutención. En virtud de la Ley de Ejecución de la Manutención Familiar, el FMEP es responsable de supervisar y hacer cumplir todas las órdenes y acuerdos de manutención que se presentan ante el programa.
Tanto los pagadores como los beneficiarios tienen la opción de inscribirse en el FMEP, aunque solo se requiere que una de las partes inscriba a ambas. Los servicios del programa no tienen costo, pero se aplican tarifas predeterminadas y cargos por intereses si los pagos de manutención no se realizan a tiempo. Si bien muchos pagos de manutención se realizan a tiempo, los clientes a menudo se registran en el FMEP con el objetivo de que un tercero realice un seguimiento de los pagos. Si no se realiza un pago, el FMEP se comunica con el pagador para solicitar el cumplimiento voluntario y elaborar un plan para el pago de los atrasos .
Si los pagadores no cumplen con los pagos de manutención, el FMEP emitirá una ejecución administrativa, así como una ejecución judicial, para asegurar el cobro de la manutención no pagada. Las acciones de ejecución administrativa incluyen Notificaciones de embargo , que requieren el embargo de salarios y otras fuentes de ingresos o la interceptación de pagos federales (como beneficios de seguro de empleo y declaraciones de impuestos sobre la renta ), informar atrasos a la agencia de crédito , negarse a emitir o renovar la licencia de conducir de un pagador y colocar un gravamen sobre la tierra o la propiedad personal de un pagador. Los mecanismos de ejecución judicial implican exigir que un pagador comparezca ante el tribunal para explicar la falta de pago de la manutención y, en última instancia, el encarcelamiento por el incumplimiento deliberado de pagar la manutención ordenada por el tribunal. Los casos se evalúan individualmente para determinar qué tipo de ejecución es apropiado. Esta decisión depende de factores como el historial del pagador y la cantidad de dinero adeudado. Según la sección 11.1 de la Ley, el FMEP tiene la autoridad de cobrar a los pagadores intereses sobre la manutención atrasada e impaga. Este interés va al destinatario.
La mayoría de los pagadores y beneficiarios inscritos en el FMEP viven en Columbia Británica, aunque, de la carga de trabajo actual, hay aproximadamente 8.400 casos en los que uno de los padres vive fuera de Columbia Británica. Estos casos implican la cooperación con programas de manutención en otras jurisdicciones canadienses, así como con socios internacionales, para cobrar y desembolsar los pagos de manutención. La provincia de Alberta representa más del 50% de los casos fuera de la provincia del programa en Canadá, mientras que el estado de Washington representa un tercio de los casos recíprocos del FMEP con los Estados Unidos.
El Director de Ejecución de la Pensión Alimenticia administra el Programa de Ejecución de la Pensión Alimenticia Familiar. El Director es un funcionario designado por el Ministro de Justicia y el Fiscal General y actúa en el cargo que establece la Ley.
El FMEP supervisa la manutención de los hijos de más de 58.000 niños. Casi un tercio de los niños incluidos en el FMEP tienen 11 años o menos, y uno de cada cuatro niños tiene más de 19 años. El porcentaje de niños mayores incluidos en el FMEP refleja la necesidad generalizada de apoyo financiero continuo de los padres durante la escuela secundaria y la educación postsecundaria. La mayoría de los padres registrados en el FMEP tienen alrededor de 40 años; la edad promedio de los pagadores es de 45 años y la edad promedio de los beneficiarios es de 43 años.
La orden de manutención infantil promedio registrada en el programa requiere el pago de poco menos de $400 por mes. Después del registro, los pagadores deben enviar todos los pagos de manutención al FMEP, en lugar de enviar los pagos directamente al destinatario. Se recomienda a los pagadores que realicen los pagos electrónicamente. El FMEP registra los pagos y luego los desembolsa a los destinatarios, generalmente el mismo día en que se reciben. Los pagos se desembolsan a los destinatarios mediante depósito directo en cuentas bancarias. El FMEP procesa un promedio de poco menos de 43.000 pagos por mes.
Como incentivo para el pago rápido, cuando un pagador no realiza un pago o se retrasa en el mismo dos veces en un año calendario, el programa cobra una tarifa por incumplimiento. La tarifa es equivalente al mantenimiento de un mes hasta un máximo de $400 y se paga al gobierno provincial. Estas tarifas ayudan a compensar los costos del FMEP y, junto con los fondos recaudados para los clientes que reciben asistencia de ingresos, ayudan a garantizar que el FMEP sea un programa sin costos para el gobierno. En 2015-16, se recaudaron poco menos de $1,3 millones en tarifas por incumplimiento.
El FMEP es un programa muy rentable. La financiación total del FMEP en 2015-2016 fue de 18 millones de dólares, lo que se traduce en 1 dólar gastado por cada 11,67 dólares recaudados.