La Oficina para el Desarrollo Socioeconómico y Comunitario de Puerto Rico ( ODSEC) es una agencia gubernamental de Puerto Rico que administra proyectos para mejorar y desarrollar las "Comunidades Especiales de Puerto Rico" . La agencia trabaja con otras agencias gubernamentales, así como con miembros de la comunidad, para mejorar la infraestructura y las oportunidades económicas de las comunidades marginadas. Su fundación original fue en 2001 con la Ley 1-2001 aprobada por la gobernadora Sila María Calderón. [2] La nueva entidad , que emplea a algunas de las mismas personas que tenía en una oficina anterior, ahora es responsable de "administrar los fondos para desastres".
La Ley 1-2001, aprobada el 1 de marzo de 2001, creó la Oficina del Coordinador General para el Financiamiento Social y la Autogestión (OFSA), con la misión de erradicar la pobreza en Puerto Rico. Con ella, se identificarían las "Comunidades Especiales de Puerto Rico " en todo Puerto Rico y luego se incluirían las voces de los residentes en los planes para mejorarlas. Los miembros de la comunidad se convertirían en líderes que encabezarían los cambios socioeconómicos necesarios dentro de sus comunidades. [3]
La Oficina del Comisionado de Asuntos Municipales (OCAM) era una agencia similar que había ayudado a los municipios con fondos para necesidades comunitarias específicas, pero que había sido eliminada en 2017. [1] [4] Cuando se disolvió la OCAM, muchas de sus funciones fueron asumidas por la ODSEC. En una auditoría final de la OCAM, realizada por el contralor de Puerto Rico, que examinó las operaciones de la OCAM entre 2021 y 2017, el auditor encontró que la OCAM había desempeñado sus funciones de manera correcta y legal. [5]
Las Comunidades Especiales son 742 lugares en Puerto Rico que fueron identificados como marginados y que necesitan atención. Establecida por Sila María Calderón , la octava gobernadora de Puerto Rico, [6] [7] la idea era identificar y abordar los altos niveles de pobreza y falta de recursos y oportunidades que afectan a estas comunidades en Puerto Rico. Primero, había 686 sectores, vecindarios y barrios en la lista [8] y para el 2008 había 742 lugares identificados como una "Comunidad Especial". [8]
La agencia OFSA, como se llamaba entonces, creía en la solución de la pobreza a través de un modelo que involucraba a todos los residentes de la comunidad, al sector privado y a las agencias gubernamentales, trabajando juntos para resolver los problemas de la comunidad. [9] En 2016, con un pequeño presupuesto de US$3,761 millones, la misión seguía siendo la misma: crear un desarrollo sostenible y empoderar a las personas para que trabajaran juntas en la mejora de la infraestructura, la vivienda y el tejido social de sus comunidades. [10]
A pesar de que la Oficina de Gerencia y Presupuesto recomendó la derogación de la ley original que creó las “Comunidades Especiales de Puerto Rico”,[11] a principios de 2017, el gobernador Ricardo Rosselló creó la nueva agencia gubernamental, ODSEC, para continuar el trabajo que se había iniciado con la ley 1-2001, y para continuar la iniciativa de las “Comunidades Especiales de Puerto Rico ” . Jesús Vélez Vargas, su director, afirmó que el programa estaba evolucionando con formas más ágiles de llevar ayuda a estas comunidades marginadas . [12] [13]
En octubre de 2017, un mes después de que el huracán María devastara la infraestructura de Puerto Rico, se destinaron $41.2 millones en fondos federales a la Oficina de Desarrollo Socioeconómico y Comunitario de Puerto Rico (ODSEC) con el mandato de que los fondos se distribuyeran, para obras de infraestructura, a municipios con más de 50,000 habitantes. [2] La nueva entidad, que emplea a algunas de las mismas personas que tenía en una oficina anterior, ahora es responsable de "administrar los fondos para desastres". [1]
En 2019, el Departamento de Transportación y Obras Públicas de Puerto Rico (DTOP) y el Departamento de Vivienda de Puerto Rico habían recibido fondos para proyectos de Comunidades Especiales en Barceloneta , Loíza , Hormigueros y Humacao . [14]
En junio de 2019, Ricardo Roselló anunció que se habían asignado $2 millones a la ODSEC para la construcción de techos nuevos. El número total de viviendas que podrían recibir techos nuevos era 180, de las 20,000 a 30,000 viviendas que aún no tienen techo desde que el huracán María azotó a Puerto Rico el 20 de septiembre de 2017. [15]