Los profesionales de atención de urgencias (ECP, por sus siglas en inglés) generalmente provienen de un entorno paramédico y la mayoría tienen calificaciones académicas adicionales, generalmente en la universidad, con habilidades mejoradas en evaluación médica y habilidades clínicas adicionales además de las de un paramédico estándar o enfermero calificado. El Colegio de Paramédicos ha recomendado que los ECP reciban capacitación a nivel de PgDip o MSc, aunque no todos lo hacen. [1] La evidencia sobre la mejor manera de dirigirse a los profesionales de atención de urgencias es limitada, ya que la utilización de los códigos de despacho de ambulancias tradicionales no siempre ha demostrado ser la más efectiva [2] y las derivaciones de los médicos de cabecera también pueden fallar en la gestión de la demanda que sería apropiada para este nivel diferente de profesional. [3] Sin embargo, la evidencia demuestra claramente que en grupos discretos de pacientes, el uso de este personal con funciones extendidas que responde a las llamadas de emergencia puede reducir las admisiones y, por lo tanto, mejorar los resultados de los pacientes, además de generar un claro ahorro de costos para el NHS. [4]
Los ECP pueden emplearse en una variedad de áreas de atención, como servicios médicos de emergencia , centros de atención primaria, hospitales, prisiones, centros de atención sin cita previa o centros médicos fuera de horario. [5] [6] La mayoría de los ECP trabajan de forma autónoma. [ cita requerida ] Muchos son empleados por fideicomisos de atención primaria o servicios de ambulancia. El trabajo del ECP parece reconocerse como un activo valioso en muchas áreas de atención, con la tendencia actual de empleo dentro de las prácticas de atención primaria cada vez más frecuente.
En el Reino Unido, los profesionales de la atención primaria reciben formación en distintos niveles. En algunas áreas, una licenciatura o un certificado de posgrado (PgC) los convierte en profesionales de la atención primaria, mientras que en otras áreas puede ser necesario un máster. Los profesionales de la atención primaria reciben formación para prestar servicios menos completos que un médico, un médico asociado o un enfermero profesional, pero son ideales para situaciones agudas no urgentes.
Más recientemente, a medida que se ha desarrollado el papel del paramédico y la práctica avanzada en el NHS se ha vuelto más ampliamente reconocida y estandarizada, el papel del practicante de atención de emergencia ha evolucionado y ha sido reemplazado. Los profesionales de la salud afines (como enfermeras y paramédicos) ahora pueden realizar una formación de posgrado para convertirse en practicantes clínicos avanzados, trabajando en departamentos de emergencia del NHS y entornos de atención primaria. Los paramédicos que eligen permanecer en el servicio de ambulancia pueden capacitarse para convertirse en paramédicos avanzados, especializándose en atención de urgencia o cuidados críticos.
Los ECP en Sudáfrica se forman a partir del nivel de BHSc EMC (Licenciatura en Ciencias de la Salud en Atención Médica de Emergencia; B.EMC (Licenciatura en Atención Médica de Emergencia) o el más antiguo BTech EMC (Licenciatura en Tecnología en Atención Médica de Emergencia), cada uno de los cuales requiere 4 años de estudio a tiempo completo o 1-2 años adicionales de estudio a tiempo parcial para aquellos que ya poseen un Diploma Nacional en Atención Médica de Emergencia (N.Dip EMC) hasta el nivel de PhD EMC por tesis. Las únicas cuatro instituciones que ofrecen la calificación son:
Las habilidades adicionales que pueden realizar los ECP del Reino Unido incluyen: [7]
Las habilidades de ECP en Sudáfrica incluyen:
Los ECP sudafricanos también deben completar varios módulos de capacitación en rescate médico durante sus estudios, como rescate en ángulos altos, rescate en vehículos motorizados livianos y rescate acuático.
Desde aproximadamente 2008, el rol del ECP se ha vuelto más popular en todo el mundo a medida que se hacen evidentes los beneficios demostrables del mismo.
Como resultado, el papel se ha ampliado ahora a partes de Nueva Zelanda y Australia . Todas estas regiones se basan en gran medida en el modelo del Reino Unido.